— А что, подход — интереснее некуда: повоевал, телепортировался домой, взял из холодильника бутылочку хорошего вина и тарелку с сырной нарезкой, включил альбом «Осеннее настроение…» Полины Ермолиной, лег в джакузи, закрыл глаза…
— … и ну их, эти отчеты, верно? — хохотнула Волконская. А Валентина Алексеевна, с момента моего появления на пороге не сказавшая ни слова, бесшумно встала с кресла, подошла ко мне и положила руку на правое плечо. Причем так, чтобы коснуться и шеи.
Я хотел сказать, что в порядке, но решил не мешать переволновавшейся женщине проводить диагностику моей тушки. И не ошибся — закончив с этим делом, она облегченно выдохнула и поделилась своей радостью со своей госпожой и Масумой бинт Фалах, догадавшихся, чем она занимается:
— Здоров, как бык. И в ближайшие несколько часов не перенапрягался.
— Да мы, ближники, вообще, можно сказать, валяли дурака… — заявил я и для подтверждения этого бреда показал, как выглядел лагерь Удава
в момент начала поисков подземных пустот: — Видите, как лютовали наши дальники?
Дамы потеряли дар речи, но вскоре сообразили, что после буйства одних дальников брать в плен было бы некого, посерьезнели и завалили вопросами.
Пытали порядка десяти минут, более-менее удовлетворились ответами и ощутимо расслабились. А потом матушка Халифа задала вопрос не по теме:
— Лютобор Игоревич, скажите, пожалуйста, а чем вы руководствовались, позволяя телохранительнице моего правнука разобраться в принципе создания заклинания телепортации?
Я мысленно усмехнулся и сказал чистую правду:
— Дауд мой друг. Причем друг в старой трактовке этого понятия. А Мавия служит ему не за страх, а за совесть. Вернее, она живет и будет жить им одним до последнего вздоха. Ну, и какие у меня были варианты?
— То есть, вы хотите сказать, что когда-нибудь поможете освоить это заклинание и ему?
Формулировка этого вопроса заставила меня объяснить свою позицию чуть подробнее:
— Я не позволил Дауду и всем остальным пока-еще-подмастерьям нашей команды присутствовать во время объяснения этого принципа только для того, чтобы они физически не смогли телепортироваться нам на помощь. Далее, не случись ультиматума Амару Этэ-Инти, ваш правнук освоил бы это заклинание уже на первой ступени ранга мастер, то есть, седьмого-восьмого сентября. А теперь ему придется подождать до конца месяца…
— Третьей ступени и иммунитета к ментальным вмешательствам в разум? — догадалась она, дождалась подтверждающего кивка, благодарно прижала руку к пышной груди и, заметив, что большой экран снова «ожил», торопливо выдохнула три коротеньких предложения: — Я в восторге. Воздам сторицей. Клянусь Даром…
…Вопреки моим опасениям, перетащить в Южную Америку удалось все заказанное, включая два ребризера. И пусть на перемещения туда-обратно мы слили по две трети резерва, зато не только уложились во временные рамки, но и успели поучаствовать в создании правильного антуража. Закончили, что называется, впритирочку, то есть, проверяли, насколько убедительно выглядят ряды парашютных сумок «со снарягой», уже слыша все усиливающийся рокот несущих винтов военных вертолетов. А потом отставная Валькирия поддалась проснувшейся паранойе, и почти вся команда, подхватив парализованных «языков», исчезла в сельве.
Да, теоретически нас могли засечь биосканерами и накрыть морем огня. Но биосканеры не позволяли идентифицировать Амару Этэ-Инти, в недавнем прошлом одного из самых влиятельных родичей правящего Императора, и отработать одной-единственной «случайной» ракетой, чтобы гарантированно заткнуть личность, гипотетически способную утопить высокопоставленных сообщников в руководстве Вооруженных Сил Империи Солнца. А атаковать всю нашу команду было форменным самоубийством. В общем, весь народ, кроме матушки, Татьяны, Палыча, Пилота, Ики, Агрессии и Щелчка, скрылись в густых зарослях, наглухо поляризовали линзы шлемов и приготовились к бою. А «избранные», то есть, боевые двойки из высокоранговых Огневиков и Воздушников, способных дать прикурить даже ударным вертолетам, эмпатка и два менталиста разошлись по поляне. При этом первые заняли позиции на противоположных краях поляны, а последние прошли в самый центр.
«Группой спасения» зарулила Барыня — вышла на связь с ее командиром, потребовала опознаться, удостоверилась в том, что к нам прилетели «свои», и загнала летунов в нужную колею. Вернее, сначала описала алгоритм, согласно которому будет проходить десантирование вояк, прибывших оцепить логово Удава, и наша эвакуация, а затем отмела сразу все возражения охреневшего собеседника на редкость интересной тирадой: