Поздно. Почему теперь поздно?
Часть 155. Память
Я возвращаюсь в апартаменты. Капсула для снятия печати на месте. Первой я беру ту, что дал Каракат. Раскрываю ее.
Секунда и боль пронзает разум. Переполняет энергией системы сомы. Воспоминания проходят друг за другом, самые яркие моменты, самые болезненные и приятные идут чередой — обучение, победа над светлыми, инициация, избежание аннигиляции и получение имени, обретение оболочки. То, как я впервые отдал свое тело Милидар, похищение по заказу Лекаря, пытки. Как я сбежал, а потом сохранил жизнь своим похитителям. Затем, назначение и несение функции, друзья. Дезирта, появление светлых, пропажа группы функционалов. Попытка спасти их, обвинение, ликвидация.
Дыхание оболочки сбивается, словно я бежал. Сердце бьется, словно разрывая грудную клетку. Так много забыто. Но здесь ни единой подсказки.
Тогда я беру капсулу Арит. В этот раз блокировка памяти иного характера. Обращение смертного — тяжелый процесс. Его активирует боль, превышающая человеческое восприятие. Но снимается оно безболезненно. Скорее наоборот, даря удовольствие.
Свет и тепло. Зелень листвы и запахи цветов. Я вижу глазами совсем маленького существа. Совсем слабого ребенка. Букет цветов в руках, чьи-то голоса за спиной. Покой и радость. Но, вдруг, все меняется. Приходит страх, боль. Горе. Больше нет зелени и света. Есть только черный и алый. Я бегу, пытаюсь вырваться и спрятаться от неминуемого. «Стой!» — кто-то хватает, удерживает, успокаивает, — «не бойся».
Потом боль уходит, возвращается спокойствие. Оно приходит в образе высокого, светловолосого человека. Он напоминает мне кого-то. В воспоминаниях он заменил мне погибших отца и мать, оберегал и защищал. «Наконец, я тебя нашел и больше никогда не потеряю», — говорит он, вкладывая в мою ладонь что-то. Когда я смотрю на подарок, то вижу небольшое кольцо с крокодильей головой, руной Высшего.
«Зорф. Ты был предназначен ему» — всплывают в памяти слова Варда. Значит, вот кто он.
— Когда будет открыт следующий портал? — спрашиваю созидателя, ответственного за отправки функционалов.
— Через двое суток. Если вам что-то нужно, энгах, то поторопитесь. Это будет предпоследний портал. Последний будет сразу за ним.
Я помню. Я должен буду остаться в этой параллели один, даже Патрон уйдет.
— Мне нужно поговорит с Высшим., - передаю образ руны Зорфа.
— Вы не можете покинуть параллель, — сообщает мне созидатель-привратник, — встреча состоится, только если Высший сам решит прийти.
— Тогда просто передайте, кто просил о встрече, — я надеюсь, что он придет.
Если его подчиненные рисковали собой ради правды, Высший не может не прийти. Надо выяснить все сейчас, пока можно скрыть любые следы в уничтожаемой параллели.
Я жду в том месте, где впервые был запущен двигатель, что уничтожит мир. Со мной был Патрон. Он должен был покинуть параллель с открытием последнего портала.
— Почему вы не сказали мне?
— Потому что боялся, что ты откажешься, — Высший слаб, но стоит твердо. Я вижу, что он не собирается ничего скрывать, — для нас с Милидар это был единственный шанс.
— Но я не смог бы вам отказать, я настроен так, чтобы подчиняться вам во всем!
— Нет, не совсем так, — он смотрит на загорающийся портал перехода, — это должно было быть твое решение. Иначе все было бы бесполезным.
В светящемся прямоугольнике появляются две фигуры. На встречу нам идет Вард. Следом за ним по платформе ступает Высший. Я помню его смутно, соотнося только с образами памяти. Светлая одежда, светлые волосы и бледное, почти белое лицо. Не зная, кто он, я принял бы его за созидателя, но ни как не за воина.
— Алури? — Вард останавливается в нескольких шагах. Смотрит на меня, потом на Патрона.
Идущий следом тоже останавливается.
— Что ты сделал?! — кричит Высший, обращаясь к Патрону. Тут же через его оболочку проступает сома — бронированное, тяжелое тело, покрытое шипами и лезвиями. Он в одно мгновение настигает Патрона, который так и остается в человеческом обличии. Он даже не сопротивляется, когда Зорф сжимает его тело одной шипованной рукой. Я в ужасе готов увидеть, как его разорвут на части.
— Не надо, прошу! — кричу, сам того не осознавая, выхватывая копье, собираясь защитить Куратора.
Зорф, оборачивается ко мне, застывая. Тяжелая рука разжимается, отпуская Патрона.
— Я доверял тебе, просил защищать и оберегать его, — говорит он Патрону. Голос Высшего меняется, снова становится человеческим. Вместо злости и угрозы там теперь слышно совсем иное. Отчаяние, — что же сделал ты…
— Ты знаешь, я хотел этого не меньше. Я не мог не попытаться, — Патрон говорит, едва держась на ногах, — если бы он не согласился, я бы не стал…
— Не согласился?! — Зорф снова наступает, я вижу, как наливается его тело энергией, готовясь обрушиться на Патрона. Но тут же иссякает. Высший смеется. Только совсем не радостно, — Ты же понимаешь, он не мог не согласиться. Это его программа, подчиняться тебе.
— Ты сам знаешь, что это не так, — Патрон говорит, прямо глядя на Высшего, так и стоящего в истинном облике.
Зорф уже ничего не отвечает. Потом оборачивается ко мне.
— Прости меня, — его истинное тело закрывает оболочка, Высший поворачивается, собираясь уходить.
— Стойте, — окликаю его, — скажите, зачем я вам так нужен? Кем я был для вас? С кем должен был соединить?
Зорф оборачивается, некоторое время колеблется, потом обращается к Патрону.
— Уходи, я должен все объяснить.
Когда Патрон исчезает в портале, Зорф подходит ближе. Нерешительно смотрит на меня и говорит:
— Я не хотел, чтобы так получилось, это слишком тяжело теперь…
— Просто скажите, — уже почти умоляю его. Мне нужна правда.
Зорф вздыхает, но все же, говорит.
— Мы все одиноки в Уровнях, Алури. Но так было не всегда. Когда-то мы могли выбирать себе пару. Дополняющего. Потом, это право у нас забрали. Мой дополняющий так и не успел родиться, но его энергия сохранилась, нашла воплощение в живом. Я долго искал и нашел. Нашел в смертном. В тебе. Я смог подготовить тебя к обращению, но потом… потом снова потерял. Я изменился и право на тебя у меня забрали. Чтобы тебя не уничтожили, мне пришлось отдать твою жизнь другому. И ждать, ждать, что нам дадут возможность соединиться. С кем ты должен был соединить меня? Соединить с тобой. У нас был только один шанс, но теперь он потерян.
— Почему вы не дали о себе знать, не предупредили?
— Я не мог сказать тебе об этом, я мог лишь помогать, вмешиваться, когда это возможно. Догадайся кто-либо в Уровнях о том, кто ты, тебя стерли бы, не задумываясь.
— Почему это не мог передать кто-то другой? Вард, — лекарь так и остался стоять рядом, — ты ведь знал!
Функционал подходит, беря меня за руку.
— Да, знал.
— Почему не сказал? Не объяснил? Патрон дал тебе установку молчать?
Лекарь вздыхает.
— Я служу не Патрону, а Зорфу, — он опускает глаза, — но, как и все, я лишь функция. Мое назначение было лишь подчиняться твоему Куратору. Если бы я знал, что так произойдет, Алури, я бы вмешался. Они так все устроили, что я даже не мог подумать… Я надеялся, что они ограничатся только взаимодействием через тебя. Это была плата…за твою жизнь.
Боль проходит через грудь оболочки. Но понимание больнее. Вот значит как, какой ценой я жив. Если бы это была только функция, только программа тела, не мое сознание. Не мое согласие. Как же так? За что? Зачем подменять чувства служением и смешивать их? Как мне жить, зная, чем я стал?
— Тогда, лучше бы ты оставил меня умирать, — говорю Зорфу, — А ты…, - Вард все еще сжимает мои ладони в своих, выдергиваю их из его захвата, словно сбрасываю грязь с оболочки, — ты смеялся надо мной, оскорблял. А мог бы хотя бы намеком дал понять, что происходит.
— Я пытался отвлечь тебя, — впервые я вижу такой испуг на лице врача, — боялся, ты лишишься рассудка, если узнаешь…