— Икарий, та скажи, что нам здесь потребовалось! — не выдержал Вадим Иванович.
— Может, я скажу? — беглый король вышел из-за укрытия и явил свой опухший лик народу.
— Это ты его так? — усмехнулся Вадим, обращаясь к ведьме. Граф будто и не замечал перед собой короля.
— Мне кажется, что я его еще жалела. Надо было больше наподдать! — засмеялась она.
Его Величество багровел от злости.
— А ну цыц! Никто не смеет потешаться над королем! — он прыгал и размахивал ручонками. — Я король!
— Бывший, — добавила ведьма, за что заслужила ненавистный взгляд. — Как хорошо, что ты сам явился. Не нужно будет тебя искать, уродец мелкий!
Тут парень покрутил перстень на пальце:
— Можешь идти! — приказал он дворецкому. — Забудь все, что здесь было.
— Слушаюсь, — старик склонил голову и молча удалился. Даже ничего не сказав своему господину.
— Что ты с ним сделал? — догадался Вадим Иванович.
— А вот это, — Его Величество снова коснулся перстня и приказал. — Убей ведьму, Тормен! Приказываю!
Улыбка сошла с лица графа. Оно стало каменным, не выражающее эмоций. Сам же Вадим посуровел.
— Слушаюсь! — внезапно сказал Тормен и обернулся к ведьме.
— Эй, ты чего! — она сделала несколько шагов назад, пока ее спине не уперлась о стену.
— Я должен это сделать, — голос был сух и печален. — Прошу тебя, не сопротивляйся.
С этими словами Вадим Иванович достал пистолет и направил его на ведьму.
— Другого выхода у меня нет, — глаза говорили об обратном. Он не желал ее смерти. Его будто околдовали. И кто же? Анастасия посмотрела на счастливое лицо короля, после чего все сомнения развеялись. Это его рук дело.
— Остановись, Тормен! — приказала ведьма и коснулась рукой стены. Вдруг висевшее на крюках небольшое копье взлетело вверх. — Остановись, прошу! В глубине души ты же не хочешь этого!
Дуло пистолета уперлось девушки в грудь. Граф вздрогнул, когда к его спине коснулось острие копья. Оно левитировало, поддерживаемое магией ведьмы.
— Как же здорово! — хлопал Его Величество в ладоши. — Кто же! Кто же! Кто же будет первым? Анастасия, прости, но я ставлю на Тормена! — засмеялся тот и покрутил перстень.
Холодный металл оставил на тонкой коже округлый след. Палец графа плясал на курке. Он боролся. Боролся с собой. Боролся с магией, оттягивая этот момент.
— Я жду, Тормен! — поторопил его король.
Ведьма прикрыла глаза:
— Прости… — слова слетели с ее губ и в этот момент острие начало движение вперед.
Оно медленно впилось в тело и, словно начиная грызть его, продолжало двигаться дальше.
— Ну же… — топнул ногой вельможа. — Стреляй!
В этот момент Вадим переживал моменты из своей жизни. Картинки кружились в его голове: вот он смотрит на Анастасию, когда впервые увидел в одежном магазинчике. Вот они мило общаются в баре. Картинка меняется и он уже на балу вместе с ведьмой обсуждают вина. А вот она в темнице, а на ее шее надет черный кожаный ошейник. А вот он целится в карету, а Оливер с саблей на голо угрожает его убить.
Тормен переживал те события заново, пропуская их через себя. Это было интересно, но, пожалуй, слишком тяжело для человека, который и так истязается неразрешимым конфликтом души, ума и сердца.
Развеять пелену воспоминаний суждено было Его Величеству.
— Сделай это, Тормен! — резкий, как скрежет металла, голос. — Я твой король, Тормен!
— Ааах… — захрипел Вадим Иванович. Он убрал палец с курка и опустил пистолет.
В этот момент острие копья уже было в его теле. Он посмотрел в последний раз ясным взглядом на свою возлюбленную и повалился ей под ноги, словно тряпичная кукла. Мгновение тишины.
— Тормен, твой долг уплачен! — выдохнул король и похлопал в ладоши. Смерть подданного никак не отразилось на лице короля. Ему было плевать на тех, кто сейчас перед ним. — Эй, что ты делаешь?
Вдруг Анастасия бросилась к телу. Она резким движением вытащила копье из спины графа. На острие горели несколько рун, и только сейчас Его Величество понял, что его одурачили. Обвели вокруг пальца! Эта чертовка била так, чтоб принести как можно меньше урона, а руны на копье заживляли его раны, не давая Тормену истечь кровью.
— Ты же сам сказал, что долг уплачен! — напомнила ведьма. — Так что граф теперь ничего тебе не должен!
Она приложила руки и начала исцеление.
— Я не дам тебе этого сделать! — обнажив меч, Его Высочество бросился на стоявшую на колени девушку. Она со всех сил пыталась вернуть Тормену жизнь и отвлекать на какого-то там короля ни времени, ни сил у нее не было. Пусть она и продумала все заранее. Но вернуть Вадиму жизнь не так просто.
Из-за этого она стала легкой мишенью для короля. Он сделал размашистый удар.
— Умри же, нечестивая! — Раздался крик Его Величества, в котором смешались боль и радость, торжество и ужас. — Пришел твой час расплаты!
Глава 45: Поединок
Туман рассеялся, и Андре первым прыгнул в окно и оказался внутри. Все, что здесь было — это тела коллег разбросанные по полу. А вот долговязого нигде не было. Будто ему нипочем был этот газ. Следователь закашлялся и приложил платок к лицу. Даже остаточные пары способны нанести вред. Но вот охранник короля смог как-то избежать…
«Подождите-ка» — вдруг осенило Андре, — «Он же в маске был. А вдруг эта маска имеет свойство фильтровать отравленный воздух!».
— Вот черт! — стукнул он по стене, понимая, какую оплошность он допустил.
— Гекс Андре! Здесь никого…
— Сам знаю! — повысил голос на полицейского. Затем все же осознал, что тот ни в чем не виноват, и сбавил обороты. — Он не мог далеко уйти! Собирай всех и отправляйтесь в погоню.
— Слушаюсь! — выпрямился полицейский, но затем сник и спросил. — А скажите хоть, в какую сторону за ним бежать… — он стушевался под грозным взглядом и уже пискляво добавил. — Я все понял… Будет сделано!
Зарий спешил к королю. Но, как назло, по улицам уже шастали патрули, и о том, чтобы свернуть в подворотни, не могло быть и речи! Приходилось передвигаться центральными улицами и только изредка сворачивая в темные улочки, надеясь, что здесь еще нет заставы или засады. И вот, когда к усадьбе Тормена оставалось чуть больше пяти километров, ему навстречу вышел заспанный патруль.
— А разве это не… — договорить ему не дали, так как специалист открыл огонь по полицейским, пытаясь попасть в цель, не глядя, полагаясь только на интуицию. А в это время уже бежал к укрытию. Двое уже лежали на земле. Но трое успели спрятаться и теперь остервенело стреляли в ответ. Выругавшись, верзила с легкостью перемахнул через забор и побежал вверх по пожарной лестнице. То и дело рядом с ним прозвучал взрыв. Оставленный им подарок сработал на славу — минус еще один боец. Остальные двое уже стреляли из своих ружей, выцеливая движущую мишень. Пули с визгом проносились в каких-то сантиметрах от его головы.
Он сверху видел все, даже то, что к этим двум спешили еще. «Еще никогда так слажено не работала местная полиция», — подумал Зарий и сделал пару ответных выстрелов. Этим он выиграл время. Добежав к двери, он навалился на нее всем телом, и та с грохотом упала на пол.
— Что здесь происходит! — с кухни вышел глава семейства, но увидел вооруженного бандита, застыл на месте. На кухне слышалась возня.
— Эй, вы там! Вам что, жить надоело? Немедленно убирайтесь отсюда!
Отец подхватил ребенка и жену, после чего выбежал в коридор.
Зарий знал, что вскоре дом будет оцеплен и единственный выход — это сбежать через крыши. Он бросил в окно пару гранат и так же побежал в коридор, а потом по лестнице вверх. Дверь на крышу был закрыта. Замку хватило и удара кастета, чтобы сбить его. И вот свежий воздух ударил в лицо. Верзила вышел и выпрямился.
— Ты что-то долго, — реакция Зария была молниеносной. Он выстрелил сразу с двух рук и зашел за стену.
— Неплохо! У тебя хорошая реакция! — Андре подтянул к себе палку и снял с конца кепи. В шляпе зияло пару отверстий. — У меня есть к тебе предложение.