Глубокой ночью, когда вокруг уже было настолько темно, что быстрый ход лошади был попросту опасен, путники наконец увидели вдалеке вереницу огней, а затем услышали и шум прибоя, столь радостный для них в этот момент. Подъехав ближе, Нэш и Бекки поняли, что добрались до искомого места. Их взорам открылась небольшая рыбацкая деревушка, которая и была частью Порт-Моранта. Жители этого тихого поселения в основном занимались выращиванием бананов и изготовлением рома, которые затем успешно экспортировали, чем и зарабатывали на жизнь. Кроме того, как и во всех прибрежных деревнях, хорошо развита была ловля крабов и черепах.
Выйдя на уже немного остывший после знойного дня белый песок пляжа, Нэш увидел стоявший неподалёку от берега двухмачтовый шлюп. Судно соединялось с сушей самодельным деревянным мостиком, на вид довольно грубым, но с лихвой выполнявшим свои функции. Чуть ближе на песке располагался небольшой тент из парусины. Подле него, у медленно тлеющих углей, вероятно ещё недавно служивших костром, сидели несколько мужчин. Одеты они были предельно просто - в свободные штаны из дешёвой грубой ткани. Рубашек и обуви на мужчинах не было, да и брюки, казалось, носились только ради приличия.
Нэш несколько нетерпеливо направился прямо к ним, и сидящие немедленно встрепенулись - они резко вскочили со своих мест и призывно смотрели на приближающихся незваных гостей. Томас собирался подойти ближе, но был тут же остановлен угрожающим окриком:
- Стой, где стоишь и сильно не дёргайся!
В этот момент из-за спины Нэша появилась его спутница. Один из людей у костра пристально всматривался в темноту, словно пытаясь разобрать, что за безумцы стояли перед ним, когда Бекки облегчила его задачу, прервав повисшую тишину:
- Спокойно, Энди, это я, Бек.
- Бек?! Вот это встреча! Малютка Бек из Порт-Ройала! - её собеседник мгновенно просиял, а тон его голоса стал ощутимо спокойнее.
- А это что за чёрт со дна? - вопросительно произнёс второй мужчина, бесцеремонно указывая пальцем на Нэша.
- Это мой... приятель, - немного замешкавшись, пояснила Бекки, - он меня выручил.
- Томас Нэш, - представился носитель имени.
- Томас? Это слишком вычурно. Я буду называть тебя просто Том, лады? - добродушно улыбнулся Энди и протянул ему огромную руку, - я Энди, как ты уже слышал, а это Ник, - он жестом указал на стоявшего рядом длинноволосого гиганта.
Нэш приветствовал обоих, а затем учтиво спросил:
- Так вы, парни... с того шлюпа?
Ник издал надменный смешок, а Энди, будто немного стыдясь поведения товарища, обратился к Нэшу:
- Прости Ника, он у нас балда балдой, только глотки резать умеет, - с улыбкой, но несколько поучительно начал Энди, - ну а что касается твоего вопроса - да, мы с «Кокетки». Красавица, не правда ли?
- Воистину. Внешне выглядит впечатляюще, - воодушевлённо ответил Нэш, попутно засматриваясь на корабль, который и впрямь смотрелся убедительно даже в кромешной темноте.
- Ха, ты ещё не видел её в деле, - с гордостью добавил Ник.
- Я вот что думаю - «Кокетка», конечно, дрянь красивая, но против Бек - без шансов! - громогласно сказал Энди, хитро подмигивая девушке.
Все четверо засмеялись, когда внезапно откуда-то со стороны, с того самого деревянного мостика, ведущего на борт корабля, раздался новый, доселе не слышанный Нэшем голос:
- Так, так, какое же дерьмо на поверку выходят мои дружки. Значит, шлюшка Бек добралась досюда глухой и тёмной ночью, а эти ублюдки держат её на берегу и даже не думают меня звать, а?..
Улыбаясь во весь рот, Энди обернулся на спускающегося по сходне высокого блондина, одетого в грубую тунику, заправленную в штаны, и похожую теперь на рубаху, и громко весело прокричал:
- К дьяволу тебя, Брукс! Кто на посту, того и баба!
Ник и Энди снова принялись гоготать, но Нэш заметил, что Бекки теперь даже не улыбалась. Мужчина, именуемый Бруксом, медленно подошёл к ней - в тот же момент Том увидел, что в руке у него был коротенький пистолет с небольшим дулом. Брукс лениво остановился подле девушки и ехидно улыбнулся, а в глазах у него между тем проблеснул гневный огонёк. Затем он обратился к ней, говоря довольно тихо, но Нэш, стоявший рядом, отчётливо слышал каждое слово:
- Ну, и чего мы ждём?
- А чего ты хочешь? - с выраженным недовольством ответила Бекки.
- А ты не знаешь, чего я хочу? - Брукс откровенно заулыбался.