Вновь оказавшись на улице, Том глубоко вдохнул освежающий ночной бриз.
Он снова пребывал в смешанных чувствах, и разговор с Джонсом ничего толком не изменил - теперь иллюзии Нэша относительно колониальных властителей были полностью рассеяны, и он отчётливо осознавал, что губернатор, на самом деле, едва ли собирался что-либо для него делать. Все его заверения были не более чем словами. Даже если бы он захотел помочь... установление контакта с Европой заняло бы немало времени. А время было драгоценно для англичан: специфика дела была такова, что за эти месяцы конкуренты могли ещё ближе подобраться к цели - если не вовсе достичь её.
Помимо всего прочего, Нэша обуревала сильная тревога. По необъяснимой причине, у него в голове и перед глазами вновь крутились изображения карт. Нэш смотрел за червонным валетом, окружённым странным, неприятным взору алым фоном. Неожиданно изо рта статного юноши заструилась мутная, гадкого вида пурпурная жидкость. Её становилось всё больше, и вскоре она залила юношу полностью. Затем Том увидел ещё несколько рядов карт, они были повсюду - бубны, трефы, дамы, короли... Он вдруг заметил, что одного валета не хватало. Приглядевшись, он нашёл его - карта не стояла, как другие, а лежала плашмя.
Красноватая жижа тем временем заполняла всё вокруг. Она налипала на каждую карту, будто стремилась просочиться во все её уголки, проникнуть в тело каждого из изображённых на пергаменте людей.
Нэш резко провёл рукой по лицу и вновь увидел ночной Нью-Провиденс. Всё его тело дрожало, как если бы продрогло от холодного дождя.
Нэш обернулся на губернаторский дом и вновь почувствовал сильное волнение. Он боялся, что этой ночью с Кадваладером Джонсом могло случиться страшное, хотя с чего вообще у него появились подобные опасения и были ли они достаточно основательны, объяснить он толком не мог.
Собрав волю в кулак и мысленно успокоившись, чётко решив, что всё, что ему привиделось или показалось, было только плодом его фантазии и ничем более, он, наконец, засеменил в направлении причала.
____________________________________________________________________________________________
Сноу (шнява) - двухмачтовое парусное судно с дополнительной шняв-(трисель-)мачтой позади грот-мачты
Палисадос - длинная песчаная коса (около 30 км) в заливе Кагуэй (сегодня - гавань Кингстона), на которой располагался Порт-Ройал.
Корсар (от франц. - corsaire; ит. - corsaro; исп. - corsario) - южно-европейский термин; то же, что и капер.
Приватир (от англ. - privateer) - англоязычный термин; то же, что и капер. Обычно используется с целью подчеркнуть английскую национальность и/или принадлежность моряка.
Оливер Кромвель (1599-1658) - английский государственный деятель и военачальник, лидер Английской революции (Английской гражданской войны), лорд-протектор Содружества Англии, Шотландии и Ирландии.
Арматор - лицо, снаряжающее за свой счёт каперское или пиратское судно и получающее процент от его добычи.
Глава 5. "Совместное предприятие"
Глава V
Совместное предприятие
В последующие за собранием дни в Чарлстауне в основном занимались подготовкой к предстоящему походу. «Кокетка» подверглась процедуре кренгования - шлюп вытащили на берег и положили на бок, после чего моряки принялись за работу. Сутки напролёт они латали повреждения корпуса, смолили и красили дерево, очищали подводную часть от нароста ракушек и прочего мусора, с виду безобидного, но на деле исключительно отрицательно влиявшего на ходовые качества.
Активная деятельность наблюдалась и вокруг «Каприза». На третий день после обеда у Джонса, Чаддок, как и обещал, прислал Хейдену весь необходимый провиант. Ассортимент его, хотя и был скуден и практически целиком состоял из одной только солонины, сухарей, гороха и бобов, тем не менее моряков, людей в части пищи абсолютно неприхотливых, полностью устраивал - простота, надёжность и возможность долгого хранения этих продуктов в плавании были куда важнее вкусового разнообразия.
Нэш в приготовлениях почти не участвовал. Окружающим казалось, что он был занят собой, своими собственными проблемами, и хотя отлынивание от работы едва ли могло быть расценено положительно, к бесцельному шатанию Нэша, вероятно в силу того, что его положение в экипаже было не до конца очевидным, в основном относились благосклонно. Во всяком случае, он старался никому не досаждать. Ни излишним присутствием, ни какими-либо расспросами он не мешал работающим людям, и этого уже было достаточно.