Превосходство
Глава 1
Оказавшись на Земле, я двинулся к майору, но добраться до него не получилось. Оказывается, у майора теперь появился секретарь, который и не пустил меня дальше, уверяя, что уполномочен решить все, кроме самых серьезных вопросов. В итоге я предупредил секретаря, чтобы донес до военных: я нашел занятный артефакт, и не стоит с перепугу стрелять, если увидят летающего на мече человека. Секретарь пообещал, что передаст постам и патрулям, и не откладывая позвонил по стационарному телефону.
Удержать наличие артефакта в тайне я и не думал. Зачем мне призываемый меч, если я не смогу им активно пользоваться? А так я и рекламу себе сделал, и от части случайных выстрелов, надеюсь, уберегся. Мало ли, вдруг кто-то из солдат по подростковой привычке стрелять с воздушки по воронам решит и в меня пулю пустить.
С базы взлетать не стал. Хотя это могло сделать мне еще бóльшую рекламу, если я навернусь с меча, реклама получится отвратительной. Поэтому я докинул в рюкзак с обликами контейнер с едой из столовой, рацию, которую с недавних пор выдавали всем выезжающим, а потом на мотоцикле покинул базу.
Отъехав буквально на пять кварталов, вглубь частного сектора, завел мотоцикл за густые кусты сирени. Вытащив из рюкзака шлем, бросил взгляд на облики.
Изначально у меня была куча артефактов, но часть из них я уже скормил другим, чтобы потом пожертвовать их своему основному облику, либо сразу отдавал бинту. Теперь у меня осталось пять обликов: четыре здесь, на Земле, и один на Островах — тот самый облик Пещерной Вдовы. Вот те, которые лежат в рюкзаке.
Облик Каменного Голема. Направление: крепость, восстановление. Ранг: серебро (8/10).
Облик Пространственного Рифтера. Направление: телепортация, работа с пространством. Ранг: железо (8/10).
Облик Теневого Стража. Направление: скрытность, взаимодействие с тенями. Ранг: железо (4/10).
В сравнении с первыми двумя, бинт, которому я за все время с момента нашествия зомби скормил всего три облика, выглядел блекло.
Облик мумии. Направление — скорость, укрепление. Ранг — железо (5/10).
Нужно выделить часов восемь и скормить бинту сперва облик Теневого Стража, доведя его до девяти единиц железа, потом — Пространственного Рифтера, чтобы повысить до единицы серебра. А потом нужно будет снова пить бессонницу и выходить ночью в город, чтобы набить себе артефакты, потому что облик Каменного Голема я бинту жертвовать не смогу — бинт пока не дотягивает по силе.
Встряхнувшись, отогнал ненужные мысли — надел шлем и повернул на пальце кольцо, призывающее артефакт.
Меч появился в шаге от меня. Я прямо в кроссовках аккуратно встал на лезвие и направил Ци в ноги, выплескивая энергию за пределы тела.
Чем больше я вливал Ци, тем вышел поднимался меч. Земля постепенно удалялась, вызывая у меня легкий мандраж. Когда я взлетел над заборами частного сектора, на меня обрушились порывы ветра, попытавшись скинуть меня с меча. Правда, с моей скоростью и ловкостью я могу теперь по канату между высотками ходить в ураган. Наверное. Проверять не хотелось бы.
Ветер быстро стих. Я поднялся еще метра на два.
Так… так. На этом пока хватит. Теперь — вперед. Спокойно, плавно, аккуратно.
Я сосредоточился на своих мыслях, представляя себе, как двигаюсь. Меч отозвался почти сразу, плавно начиная скользить над дорогой.
Черт побери! Это действительно работает! Я лечу, в самом деле лечу!
Замедлиться и остановиться вышло легко — достаточно было простого пожелания.
Следующие полчаса я потратил, чтобы выяснить, как работает полет. Во-первых, я не мог двигаться боком или рукоятью вперед. Меч всегда летел острием вперед, и когда я сосредотачивался на повороте, крестовина меча поворачивалась влево-вправо, но меч все так же двигался острием ровно вперед.
Летающий клинок уверенно держал заданную высоту. Он не поднимался, когда я полете преодолевал заборы или дома, не опускался, когда я преодолевал канавы и овраги. То есть, по идее, когда я пролечу между островами, он не должен рухнуть вниз, так как движется безотносительно уровня поверхности.
В конце концов я настолько осмелел, что поднялся на уровень пятого-седьмого этажей, а потом, окончательно осмелев или обезумев, взлетел еще метров на двадцать вверх.
С такой высоты частный сектор выглядел как пестрая мозаика: крыши домов, словно разноцветные плитки, были разбросаны по зеленому полотну садов участков. Узкие улочки извивались между огородами, напоминая тонкие нити, переплетающие этот живой ковер.