Оболочка, кожа, шкура — называй как хочешь — завораживала своей сложной и удивительной сутью. То и дело открывались какие-то тонкости и взаимосвязи внутреннего строения. Настолько удивительные и сулящие столь богатые перспективы, что по нескольку раз на день приходилось вносить замечания в дневник исследования. К сожалению, пока она не решит основную проблему, изучение многих интересных вещей приходится оставлять на потом. У неё уже образовалась солидная "стопка листов" в её новом талмуде с надписью — "Кристаллид. Живая Не Жизнь."
Когда она решит главную задачу, а она её решит, то примется за других кристаллидов, и тогда её новый том станет действительно уникальным. Прорывом в магии жизни. А как утверждает Мо, то и рождением новой, доселе невиданной науки, что гораздо круче!
Чёрт, демон болотный и все корневые паразиты вместе взятые, как было бы просто, если бы шары могли помешаться в пространственные боксы. Но нет ведь… Почему?
Общаясь с Господином Мо, хорошая девочка Мими нахваталась сомнительных манер, испортилась и стала задавать дурные вопросы: отчего так, почему, зачем!? И простые понятные раньше ответы: магия, воля Ушедших, вот такая вот с ними хрень — уже никак Мими не устраивали. Она хотела знать конкретно…
Жизнь — боль! Герои должны страдать! Преодоление на зубовном скрежете, из последних сил! — Мо часто произносил эти дурацкие фразочки, когда она начинала недовольно гундеть, если у неё что-то не получалось. Да и другим тоже… Но вчера, после очередной провальной попытки, видя, как она расстроилась, её Тсяшш Миммарр нежно прижал Мими к себе и успокаивающе прошептал в трепетное ушко:
— Ну не расстраивайся, мой котёнок, если не сработает план "А", то перейдём к плану "Б". Будем таскать шары как есть, пучками, столько, сколько нужно. Долго, геморрно, но мы не отступим.
Ну, уж нет, она найдёт решение! Мими снова и снова крутила модель перед глазами, вглядываясь в сложную разноцветную структуру оболочки. Она пестрела пометками и значками. Так принцесса отделяла уже понятные ей детали от тех, что ещё скрывали свою суть.
Яркая, многослойная геометрически правильная разветвлённая сеть энергоканалов, в узлах которой крепились колбочки и бочонки накопителей электричества, сфероконусы маны, сложные структуры комковатой формы, производящие удивительный газ, странные спирали и пучки узловатых нитей. Свободно "плавающие" амёбообразные организмы, не живые в общепринятом смысле, но и не мёртвые. Именно они отвечали за реактивную регенерацию оболочки.
Когда Мими поняла, кто они и что они, то посчитала — грибы в супе, как у них говорят. Достаточно блокировать именно этих странных амёб, и — вуаля, регенерация замедлена. Но не тут-то было, кристаллид оказался куда хитрее, выключить амёб оказалось не так просто, внутри оболочки всё было завязано в единую защитную систему.
Мими вышла под ночное небо. Она часто задерживается допоздна. Мо не бурбулирует на её отсутствие в постели, он сам ложится хорошо за полночь. Пока не до утех… Чиль, талантливая помощница и начинающий маг, уже наверное смотрит пятый сон, держать её возле себя постоянно Мими смысла не видит. Иногда, когда идёт длительная и непрерывная алхимическая трансформация, продолжительный опыт или подготовка нужных ингредиентов, то ладно. А просто так, сидеть рядом, когда она залипает в микроскоп — какой толк? Хотя Чиль порывается бдить вместе, и в любом случае, пока не наведёт в лаборатории идеальный порядок, не уйдёт. Хорошая она…
Мими привалилась к шелковистому боку Маси. Та сразу же послала ей волну любви и тепла, и мягко заурчала. Она уже так может. И транслировать эмоции, и мурчать, успокаивающе и ободряюще одновременно. Её костянка постоянно рядом. Поначалу Головастик таскал за собой всю троицу по лесу, знакомил, обучал тому, что сам знал и помнил, а потом Мася уже оставалась только возле неё. Охраняла… Хотя тут безопасно. Не абсолютно, но безопасней, чем где-либо, если брать в расчёт, что этот лес — дикий.
Костянки брата и Безухого промышляют в лесу, помогают, охраняют, служат "перевозкой" и "минёрами", первыми суются в опасные места. Костянкам не просто. Это удивительному Головастику и тут еду удаётся достать, кажется, он вообще может жрать хоть камни, хоть дерево, хоть кристаллидов, а вот их петам голодно. Однако, как и подавляющее большинство насекомых, костянки могут голодать очень и очень долго, причём без потери качеств. Так что, потерпят… Заодно выясним предел стойкости в этом аспекте, так сказал Мо, и… это мудро, хотя и довольно жестко.