Без всякой помпы и, честно говоря, без особых ожиданий вставили мы кристаллы на положенные им места, просто посмотреть: что же будет… И ничего не случилось. Переглянулись мы, я и Крук, мастер Ыка с учениками, да плечами пожали. Почесал я репу, да возьми и напитай камни маной, а оно вот тут-то и случилось!
Окутало трубу радужным сиянием, поиграло сполохами и схлынуло! И когда развеялся свет и блеск, только не спрашивайте, как это возможно, ибо древняя магия великих, предстала перед нами удивительная конструкция!
Футуристический агрегат из полупрозрачного голубоватого нечто, что скорее не материал, а полевая структура. Словно некая застывшая, но вполне осязаемая тактильно, энергия. На вид "прибор" — всё та же труба гладкая, но увеличившаяся метра на два в длину и диаметром чуть ли не с метр! Несколько отростков, соосно расположенных на её торцах, иначе как для крепления я охарактеризовать не мог. Уж больно эти изогнутые лапы с проушинами их напоминали.
Вся поверхность была покрыта густой вязью узоров, начиная от геометрически правильных, хитро скрученных "растительных" и заканчивая хаотично абстрактными. И чем больше начинаешь всматриваться, пытаясь понять общую картину, тем больше начинает проявляется слоёв.
— Однако… — проскрипел Крук также отворачиваясь, как и я, от мешанины тонких линий. — Такое ощущение, что она вся из аурной резьбы. Это же артефакт Золотых Времён Древних? — повернул он ко мне задумчивую моську.
— Ага. И кажется, оно немного заработало.
— Никогда о таком не слышал, — подёргал себя за уши Крук.
— Всё бывает в первый раз. Ещё бы понять, для чего эта фиговина предназначена…
Я попытался просканировать девайс всеми доступными мне магическими способностями. Энергот, сканер, интуит, Повелитель ядов… И ничего! Артефакт древних был абсолютно нейтральным. И уже это, само по себе, о многом говорило, ведь даже обычный камень давал массу разной информации. А тут ничего, пустота. Я аккуратно прикоснулся к агрегату. На ощупь он был прохладный, твёрдый и шелковисто-скользкий. Приятный… Крук тоже потрогал длинными чуткими пальцами.
— Хм!
Мы, не сговариваясь, сосредоточенно уставились внутрь трубы. Там клубилась серебристая муть, плавно перемещаясь и волнуясь, однако, не покидая её пределов.
— Руку совать не будем? — покосился на меня Крук.
— А есть желание?
— Руку? Что-то не очень. Но…
— Но сунуть что-то надо? Для прояснения, так сказать, — закончил я за него.
— Господин Мо! — прервал наше созерцание голос Тишки, самого одарённого ученика мастера Ыки, — Посмотрите! Вот тут!
— Что?
— Вот тут! — он упёр палец в бок трубы, — Если внимательно присмотреться, то чётко виден шестигранник из более толстых линий и чуть темнее цветом.
— Действительно… — я, присмотревшись тщательней, тоже разглядел изображение шестигранника. Небольшой, сантиметров пять диаметром, в хаосе линий и не заметишь сразу, но если глазом зацепился, то уже видно отчётливо.
— Сука, как бесит моя слепондырость! — ругнулся Крук, — Всё чёрно-белое.
— Гогглы одень и увеличение включи… Вот тут, — я ткнул пальцем.
— Ага, вижу, — обрадовался Крук.
— И вот ещё, — влез Тишка, тыча пальцем, — И тут тоже…
— Молодец, остроглазый, — похвалил я, — зачёт тебе.
Короче, мы нашли двенадцать шестигранных изображений на поверхности трубы. И были они расположены по три штуки четырьмя блоками. Явно неспроста. Я не стал долго рассусоливать и провел испытание методом научного тыка, а именно — ткнул пальцем в шестигранник! И если палец никуда не провалился, то сканер сразу выдал информацию. Мол, это полость глубиной десять и семь см, шириной пять и две см, а опознание сути в коем-то веке не выставило мне пучок вопросов, но чётко ответило — гнездо для манонакопителя. Материал — благородные камни.
— Оп-па! А вот это уже интересно!
— Что!? Что там? — засуетился розовый.
— Значит, слушаем сюда, мои верные падаваны, — проигнорировал я Крука, — нужно двенадцать аквамаринов под этот размер, — я указал на изображение шестигранника на трубе, — Точные циферки я дам. Нужны чистые, качественные камни. У нас такие найдутся. Мастер, — я обратился к Ыке, так и промолчавшему всё это время, — прошу, сделайте красиво…
Через четыре часа, я засёк, вторая ипостась агрегата беззвучно схлопнулась, и передо мной опять оказалась привычная шайтан-труба. Думается мне, мана в накопителях закончилась.