— А мы подумаем, как всё сделать правильно, — проворчал Миргор, — Патриарх целенаправленно готовит нам дружественные народы, удобные плацдармы, технологии и вообще… Мы зайдём туда, когда придёт время, не слепыми кутятами, тыкающимися в тёмные углы, а точно нацеленными в нужную сторону. Это стоит очень дорогого.
— Патриарх уже сейчас проделал огромную работу! Даже находясь хрен знает где, помог и помогает, а сколько ещё сможет! — поддержал Миргора ещё один член совета.
— И потом, — вставила слово Янка, — что-то мне подсказывает, всяческая мелочь беспонтовая, как говорит Дед, доступа на Океанию сразу не получит. Вполне возможно, туда смогут попасть только солидные кланы. А с нашим блатом, так мы, пожалуй, самые первые.
— И это, — кивнул Аграф, — вполне возможный сценарий. И давайте хорошенько осмотримся ещё на "берегу", так сказать. Почему бы не подтянуть союзные кланы, что разделяют наш подход не только к игре, но и к жизненным принципам. И не только солидные и могучие, но и небольшие, и даже совсем крохотные.
— И даже отдельных игроков, — вставил кто-то.
— Правильно! И их тоже, даже если они не хотят быть клановыми, пользы от них может быть немало. У нас уже есть кланы и отдельные люди с которыми мы неплохо взаимодействуем. Надо ещё и ещё, неоднократно проверить их "на соответствие", найти новых, перспективных. Если надо, помочь и поддержать. Работа предстоит непростая, но нам ли её боятся. И главное нам есть, что предложить игрокам.
*****
— Капитан, командуй!
Бобо кивнул большой головой и, взгромоздившись в своё кресло, щелкнул тумблером на капитанском пульте. Слуховые зевы жадно раскрыли свои раструбы, готовые внимать его голосу и чётко донести слово его до самых дальних уголков «Небесного Странника».
— Экипаж, внимание. Начинаем подъём на предельную высоту. Всем постам доложить о готовности.
— Наблюдательный готов!
— Технический готов!
— Энергетический готов!
… - готов, готов, готов… — раздавалось раз за разом в ответ.
— Всплыть на пять тысяч метров!
Да, у нас всё по-взрослому. Правильный уставной ответ на команду, доклад, единообразная форма, и все остальные армейские прелести. Дисциплина на дирижабле у нас железная. Я настоял с самого начала. Да и остальные нисколько не возражали. Кому бы? Королевским близнецам и их другу Бобо, жестко муштруемым своими наставниками? Гвардейцу Безухому? Морякам? Графьям, что с детства готовились к битвам? Большинство хоб только недавно участвовали в войне против хобол… Так что, дисциплина, и ещё раз дисциплина! Она, однако, сама по себе пользительна где угодно, тем более, когда ты мотаешься высоко в небе.
И да, как раз сегодня, "высоко в небе" актуально как никогда. Разные были полёты, и вдаль, и вширь, но выше пяти тысяч метров мы ещё не поднимались. А этот вопрос, как раз, весьма актуален, ведь преодолевать Мёртвые Воды планируется, забравшись как можно выше. Очень желательно — над грозовыми фронтами!
На Земле грозы могут достигать высоты и в двадцать километров. Но большая часть всё же поднимается до так называемой области высокой стабильности или, если по-научному — протопаузы. Это такой слой воздуха, где температура остаётся приблизительно постоянной даже при возрастании высоты. Обычно такой "потолок" — около десяти километров. Вот сегодня мы и посмотрим, на какую максимальную высоту сможет "всплыть" наш Странник.
На Земле в исторический период развития дирижаблей было много тонкостей при подъёме на большую высоту. Ведь чем выше, тем атмосферное давление ниже, а это, соответственно, сразу сказывается на внутреннем давлении газа в баллонах, что напрямую влияет на подъёмную силу и т. д. и т. п… Этих тонкостей я не знаю, и как всё будет происходить — неизвестно. Проверим, так сказать, на собственной шкуре, и будем учиться на ходу, как там и что…
— Есть пять тысяч! — чётко выкрикнул рулевой, стоящий за небольшим корабельным штурвалом, оснащенным морским компасом, и ответственный, прежде всего, за рули и тангаж дирижабля.
— Стабилизировать нулевую плавучесть, — спокойно откликнулся Бобо, — Дифферент — ноль.
Дежурные за большим пультом, где располагалась масса приборов: авиагоризонт, вариометр, барометр, указатель поворота скольжения, и ещё десяток других, не менее важных — задвигали рычажками реостатов, подавая электроэнергию на антигравы, внимательно следя за шустрыми стрелками. Сразу три оператора сидели за этим важным пультом. Дежурная смена — человек из матросов и двое хоб.