Демон вместе с Константином улетают за пределы видимости Элеоноры на несколько десятков метров. Она пытается вывернуть шею, чтобы посмотреть, что происходит, но, похоже, сделала что-то хуже — защемила нерв или потревожила отбитые внутренние органы…
Она тяжело дышит… Очень тяжело!
А потом…
Сначала её сердце бьется как умалишённое…
Тук! Тук! Тук! Тук!
Тук! Тук…
Тук… Тук…
Тук…
Ту…
…
Между деревьев замечаю, как над Элеонорой заносят настоящий моргенштерн, размером с небольшой арбуз.
Не успею…
Скорости не хватает…
Она знает про пазл! Нельзя дать ей умереть!
Вскидываю руки вперед — из рукавов со скоростью пули летят кунаи, обматываются за деревья впереди меня.
А теперь…
Сжать нити!
Руки рвутся чуть ли не с корнем. В лицо бьет морозный ветер. Ветки царапают щеки.
Безумие…
По инерции лечу вперед, как из огромный рогатки. Обрываю нити, чтобы точно руки не оторвало. Лишаюсь двух кунаев из шести — они так и остаются прикрученными к березам. Треть суммы уходит на укрепление кожного покрова. Если я навернусь, то это хоть как-то облегчит мою участь…
В сантиметре пролетаю мимо дерева…
Не успеваю…
Надо как-то привлечь его внимание!
— ХРЕНА С ДВА!!! — ору я во всю глотку.
Человек в маске поднимает голову.
Бам!!!
В плече что-то хрустит от столкновения с ним. Надеюсь, ему больно так же, как и мне.
На какое-то время теряюсь в пространстве.
Чувствую еще один удар. Но на этот раз из-за падения на заснеженную землю. Снег смягчает приземление. Человек в маске летит дальше и врезается в ствол дерева.
Вставай! Вставай Эйн Соф!
Поднимаюсь на ватные ноги — они еле держат меня после скоростных маневров. В подмышках жжет и отдается болью. Я потянул связки, резко дернув руки нитями импровизированной рогатки.
Но я не показываю слабости. Смотрю только вперед.
Человек в маске медленно приподнимается. Да так, будто и не почувствовал удара о переломанное пополам дерево.
— Ты кто, мать твою, такой? Я вызвал стражей! — блефую я. — Через минуту тебя сотрут в порошок! Напасть на учителя прямо на территории школы! Ты сдурел?!
За маской не могу ничего различить. Человек поднимает свое оружие и молча указывает им куда-то за мою спину и делает шаг навстречу мне.
Не ведусь и не оглядываюсь. На что он там указывал?..
И вдруг понимаю…
Стук сердца Элеоноры. Он затих.
Тик… Так…
Человек надвигается. Он опасен. Чувствую это каждой клеткой своей кожи.
А у меня почти не осталось суммы. Всё тело болит.
Гниль подземная!
Ну ладно…
Хорошо…
Я же не просто так предметный МАГ остаточного ответвления. Мы готовимся к бою заранее…
Срываю с себя пуховик и рубаху под ней.
Человек в маске замирает на месте.
Все мое тело от запястья до живота белое от прилипшей живой материи. Обмотано обрывками ткани, как второй кожей. Местами кажется, что я перемотан нитями, местами веревками, местами свисающими лохмотьями. Но кажущийся хаос обманчив. Все именно так, как должно быть. Этот шевелящийся «костюм» я сделал сам. Своими руками пришивал, обматывал, запитывал своей суммой и суммой из сушеного пальца. О своей работе не рассказывал никому, даже Патрику Эдвайсу.
И это лучшее и первое мое изобретение в этом мире, которым сможет пользоваться только я.
Потому что я Эйн-Соф.
Первый Хранитель Шэйлы, Тень Шиилы.
Константин Киба!
— Ну давай! — рычу я в оскале, пробуждая давно забытые техники агрессивного мышления в бою. — Встреча со мной — твоя последняя ошибка в этом мире!
Костюм оживает, шелковые щупальца расходятся во все стороны, шевелятся в ожидании первой жертвы…
Глава 5. Призраки и жгуты
Белые щупальца из шелка живут своей жизнью. Развеваются во все стороны, пытаясь ухватиться, разорвать, убить…
Только я могу контролировать этот «костюм». Для любого другого чистого предметника это всего лишь рваное тряпьё… Да, такой одаренный сможет изменить материю костюма. Но не управлять ею.
С самого рождения человеческий мозг привыкает к основным четырем конечностям движения. Две руки, две ноги. Первый шаг для ребенка — это целый праздник для мозга. Всю оставшуюся жизнь повзрослевший ребенок не концентрируется на своих движениях. Его мускулатура работает «автономно». Не надо думать, сколько десятков мышц напрячь при ходьбе, размахивании мечом или пережевывания куска мяса. Ты просто делаешь это.