— Да, но…
— Возьми себе помощников, скажи другим из чата, что требуется сделать. Будь мужчиной. Страх намного сильнее в представлении, чем в действительности. Всё, до связи.
Отбрасываю телефон на диван, морщусь. Так, отходняк от боевого транса мне не нравится. Раздражение и злость — залог провала в любом деле.
Завтра занятия до двенадцати, потом начинаются соревнования. У меня будет целых пять боев с претендентами на вступление в клан Вельтешафт. И я должен участвовать в этом балагане, так как это лучшая моя защита в школе от директора. Да и хорошо бы при этом понять, что делать, когда все четыре носителя пазла найдутся. Убить их что ли? Смешать кровь в церемониальной чаще, провести обряд и выпить? В Варгоне такое на каждом шагу, но тут, мне кажется, всё посложнее.
Встаю, хожу туда-сюда. Сна ни в каком глазу из-за остаточного адреналина в крови. Ладно, пойду прогуляюсь по школе. Одна из привилегий аристократов — двери в их комнату отсталых не закрывают. До полуночи можно побродить по общедоступным местам, а потом патрульные стражи культурно попросят вернуться.
Подхожу к выходу, и рука замирает на дверной ручке…
За дверью кто-то стоит.
А я его даже не услышал? Не почувствовал?
Резко открываю дверь и…
…никого. Пустой коридор элитного четвертого этажа. Что за?
Я точно слышал чье-то легкое сердцебиение и сипение носом.
Выглядываю, осматриваюсь. В конце коридора мигает лампочка на роскошной люстре. Цветок в горшке слегка покачивается, хотя сквозняков тут нет. Неприятное предчувствие скрежещет по мозгам. Что за хрень происходит в этой школе с начала соревнований? Я не верю в свои галлюцинации, значит тут и правда находился кто-то, кто по мастерству превосходит ниндзя из дома Хидана Мацуо, чьи сердцебиения я слышал за десятки метров.
Ладно, сделаю вид, что я ничего не заметил. А на следующую ночь подготовлюсь получше.
Спускаюсь на второй этаж, иду минут пять по закоулкам, вдоль пустых классов. Несколько раз мимо проходят Стражи в паре, увидев меня напрягались, но поняв, что перед ними целый Зерус, шли мимо.
На входе в медицинское крыло дежурят еще двое.
— Стой, кто идет?!
— Сергей Вениаминович, ты что ли? — протягиваю я руку знакомому стражу.
— А, ты… — пожимает. — Что-то не нравится мне, что ты тут бродишь, товарищ Зерус. Уж извини, я мужик простой, как там вас приветствовать не знаю, но уважаю сильно. Честно.
— Слушай, а Элеонора тут?
— Не Элеонора, а учитель Элеонора, товарищ Зерус. Даже для тебя.
— А вы тут чего стоите? Охраняете ее?
— А вот это наше дело, — кашляет. — Со всем уважением, конечно.
Дружелюбно улыбаюсь:
— Слушай, мне бы проведать ее. Она очнулась?
— Очнулась. Но в поганом настроении. И нашел время для визита… А чего в два ночи не пришел, а?
— Пусти, а? Минут на пять?
— Не положено, Костя.
Чувствую запах спиртного… Хм…
Показываю пальцем на выпуклость под формой второго стража, подозрительного молчащего и ерзающего на месте.
— Чего это у вас там, а? Буха…
— Т-ш-ш-ш-ш-ш-ш, — зашипели оба стража, с ужасом глядя на мою довольную морду. — Ты чего… разорался?! Время знаешь сколько? Иди-ка ты, товарищ Зерус.
— Ну теперь ты просто обязан меня пустить, Сергей Вениаминович. На пять минут. Клянусь всем чем можно, никаких фокусов. Только побеседую. Ну или скажите, че у вас тут такое в бутыл…
Сергей резко подскакивает ко мне, хватает за плечо:
— Слушай, проходи-ка ты, а…
— Вот спасибо.
— И это… — многозначительно кивает в сторону коллеги Сергей.
— Нем, как рыба, — поднимаю ладони. — Молчу и ничего не вижу…
— Вот и хорошо, товарищ Зерус. Удачи тебе там… во всем. Побед, денег, титулов… А мы люди простые.
Вот гонит, так гонит. Сергей только выглядит простым, а сам ходячая машина убийства. Все стражи тут с суммой от двадцати до сорока единиц. Большинство бесклановые, но есть и от Исталов.
Палата Элеоноры ничем не отличается от тех палат, в которых пребывал я. Ожидал увидеть ее спящей, но на удивление, она… стояла. Одета в медицинский халатик, очень ей идущий. Все формы ласково облегаются легкой тканью.
— Чего тебе? — не глядя на меня спрашивает Элеонора. — Я сейчас не в настроении для бесед.