— Это иллюзия, в основном, — произнёс тихонько Снейп, наклонившись к Гарри.
— Кстати, насчёт иллюзий, что это у тебя на лице, такие круглые штуки? Они для зрения, да? Я видела что-то похожее, правда, там была одна линза, так это называется?
Волшебники двинулись в путь. Гарри рассказал про очки. Снейп молчал, подозрительно разглядывая ведьму.
— Я служила одному лорду, — болтала ведьма. Она по пути срывала цветы и какие-то травы и собирала их в букет. — Должна была защищать его, советовать. Но он был так туп, просто кошмар. В итоге, его убили. Не думайте, что я не старалась это предотвратить. Я сдерживала осаду целой армии весь день. Но ночью они взломали мою защиту. Когда я поняла, что это конец, мне пришлось бежать. Это было почти десять лет назад. Потом я работала сама на себя.
— Вы учились в школе магии? — спросил с любопытством Гарри.
— Конечно, целых пять лет. Моей наставницей была жуткая стерва, — Амелия поёжилась. — Твой тоже довольно суровый, да? — Чародейка усмехнулась.
Гарри покосился на Снейпа.
— Он трудный человек, — помялся Гарри. Его позабавило, что все, кого они встречали здесь на своём пути, принимали их за чародея и его ученика.
— Я вообще-то тоже здесь, — мрачно подал голос профессор.
Амелия засмеялась и, подойдя к Снейпу, — они шагали по лесной тропе, — положила ему руку на плечо.
— Не обижайся, Северус! А твой наставник был сердитый?
— Нет, я гораздо хуже, — ответил мужчина и скинул руку Амелии.
— Понятно, — протянула задумчиво женщина и улыбнулась Гарри.
Банко в этот момент пытался зубами схватить бабочку.
— У тебя смешной пёс, — заметила Амелия. — Такой громадный и добрый. Он совсем как ты. Кстати, откуда вы узнали, что школа в Дареме?
— Мне сказал домовик, — ответил Гарри.
— Он доверился тебе или ты ему угрожал?
Гарри растерялся.
— Он просто мне сказал. Сам.
Амелия посмотрела в глаза Гарри и кивнула.
— Да, ясно. Он почувствовала это в тебе.
— Что почувствовал?
— Доброту, как в Банко. Для чародея быть таким не очень приятно, верно? Чем ты собираешься заняться после обучения? С таким пороком тебе будет трудно служить какому-нибудь знатному простаку.
— Я собираюсь сражаться со злом, — ответил не задумываясь Гарри.
Амелия хотела было засмеяться, но проглотила смешок.
— Он до сих пор романтик, — вздохнул Снейп, — никак из него это не выбью. А вот с другой стороны, не будь Поттер таким, какой он есть, гореть тебе в огне. Я бы просто ушёл.
Снейп внимательно посмотрел на женщину. Та криво усмехнулась.
— Я бы тоже прошла мимо, — пожала она плечами.
— Слизеринка, — буркнул Гарри.
— Или когтевранка, — скривил губы в полуулыбке мастер зелий.
— Вы о чём? — нахмурилась женщина.
— Это факультеты нашей школы, — объяснил Гарри.
Он вкратце рассказал про четыре факультета Хогвартса и какие качества ценит каждый из них. Амелия сказала, что выбрала бы Слизерин. Гарри не стал говорить про тёмных магов. После Снейпа он поменял своё отношение к этому факультету.
— Так что там случилось с твоим наставником? — спросила чародейка профессора. — Я почувствовала что-то зловещее, когда ты ответил про него.
— Там всё просто, — чёрные глаза Снейпа застыли, — я убил его.
— Он сам просил вас сделать это, — влез Гарри. — Так было нужно.
Амелия надолго замолчала, обдумывая услышанное. Но испуганной она не выглядела. Ночь они провели в лесу. Снейп снял с себя плащ, и Гарри трансфигурировал его в большой шатёр.
— Ого, вот это занятная штучка! — присвистнула чародейка, жадно поглядывая на волшебную палочку Гарри. — Можно посмотреть?
Гарри стиснул своё оружие в руках.
— Посмотри мою, она всё равно сломана. — Снейп протянул обрубок своей палочки.
— Это сердечная жила дракона, — узнала Амелия, осторожно беря в руки остатки палочки мужчины. — Ты убил дракона?
Снейп и Гарри засмеялись.
— Нет, — покачал головой профессор, — я купил готовую палочку. Если бы я мог изготавливать такое, уже бы починил свою.
— А-а-а, — разочарованно произнесла чародейка. — Если бы я встретила чародея, который смог убить дракона, то, пожалуй, рискнула бы опять выйти замуж.
— Вы были замужем? — поднял брови Гарри, в который раз задаваясь вопросом, сколько лет этой женщине. Выглядела она одного возраста с Нимфадорой Тонкс.
— Да. — Чародейка вмиг стала серьёзной, и Гарри понял, что это больная тема. — Это было в другой жизни. Так поэтому ты не колдуешь?— повернулась ведьма к Снейпу. — А ведь в тебе силы больше, чем в парнишке.
Снейп хмыкнул и снял рубашку, чтобы ополоснуться в маленьком озере, возле которого они остановились.
— Сэр, надо ещё обработать ожоги, — засуетился Гарри, он терзался виной. На самом деле, Гарри просто не успел тогда подумать о том, как профессор должен был достать из огня чародейку. Бывший директор хотел отмахнуться, но Поттер уже доставал бадьян.
— Интересное тату. — Мел схватила Снейпа за левую руку, вглядываясь в чёрную метку. — Змея — это мудрость, череп — смерть… Хм… Змея выходит из черепа… Ты искал бессмертие? Удачно?
Чародейка невинно и совершенно искренне смотрела на Снейпа, ожидая ответа.
— Не я искал бессмертия, а чародей, которому я служил, — нахмурился, но не рассердился Снейп. Скорее, он думал, как правильно ответить. Вдруг он криво усмехнулся. — Поттер убил его. Так что можно с уверенностью сказать, что бессмертия он не нашел.
Амелия перевела взгляд на Гарри и подняла брови.
— Вы удивительные, — уважительно произнесла чародейка.
— Не убил, а победил, — поправил Гарри. — Я обратил его смертельное проклятие вспять.
— Ну конечно, — уголками губ улыбнулась Амелия и послала Снейпу хитрый взгляд. Гарри закатил глаза. Ему было важно знать, что он не убивал Волдеморта. Не убивал вообще никого и никогда. Рон и Гермиона поняли бы его. Но их здесь не было. Здесь даже их родители ещё не родились. И бабушки и дедушки. Гарри вздохнул.
— Если захочешь, покажу как-нибудь тебе мою татуировку, — улыбнулась глазами Амелия, глядя на Снейпа.
Гарри мысленно застонал.
***
Волшебники направлялись в Бат — так назывался городок, где Амелия планировала раздобыть коней и одежду. Они шли уже неделю. Такого долгого пешего пути у Гарри и Снейпа ещё в этом мире не было. Они уже знали всё о характере наставницы Амелии, знали, какими глупыми были другие ученицы школы, знали, что чародейка любит ромашки и терпеть не может, когда её пытаются контролировать. Но что удивительно, Гарри мог бы сказать про неё так же, как про Снейпа, — он ничего не знал об этой ведьме. Она улыбалась, смеялась, но вместе с тем смотрела на волшебников настороженно. Прищурившись, она наблюдала, как колдует Гарри. Наблюдала, как Снейп руководит Поттером.
— Почему ты не используешь магию? — спросила как-то Амелия Снейпа. Они сидели на обеденном отдыхе. Снейп и Амелия сидели у реки. Гарри жевал чернику, которую сам собрал. Парень сидел, прислонившись к дереву. Банко рядом сосредоточенно грыз какую-то кость, которую нашёл в лесу.
Снейп не ответил чародейке, лишь нахмурился.
— Закрой глаза, — приказала чародейка. — Ну, Северус, я должна тебе Долг Жизни, я не причиню тебе вреда. Давай.
Гарри не видел, но, наверно, профессор послушался, потому что чародейка удовлетворенно кивнула. Она встала и сделала вид, будто пошагала. Опустилась опять перед Снейпом.
— Держи и представь, как следует, что это палочка Гарри.
Чародейка вложила профессору в руку простую палку.
— Я знаю, что это не палочка Поттера, — усмехнулся Снейп.
— Ты представь, Северус, ну пожалуйста.
— Ладно, — рыкнул мужчина.
— А теперь — колдуй.
Снейп усмехнулся. Он открыл глаза и посмотрел на Амелию и Гарри.
— Это глупо, — резко сказал он.
— Попробуй поднять этот камень, не прикасаясь к нему, — сказала женщина, указывая на небольшой булыжник. — Только представь, что ты держишь волшебную палочку. На самом деле, она тебе не нужна. Да, она усиливает твою магию. Но сила уже есть в тебе. Ведь даже заклинания не нужны. Хотя они очень полезны. Северус, скажи, зачем нам нужны заклинания?