— Я никогда не получал удовольствия от страдания людей! — взревел Снейп, теряя контроль. — Никогда!
— Значит, вы ещё и того парня убили, — глухо произнёс Гарри.
— Северус просто отшвырнул его, — заступилась Амелия, — это вышло случайно!
— Случайно, — повторил Гарри.
— Так я же убийца! — закричал бывший директор. — Ты же знал, кто я! Всегда знал! Что ты ждал от меня? Что я заменю тебе Дамблдора? Твоего крёстного? Буду рассказывать жалостливые истории из прошлого и кормить тебя сказками о том, какой ты великий волшебник? Единственное, что в тебе великое, — это твоя бесхребетность и малодушие! — Профессор с презрением выплюнул последние слова.
Гарри мрачно посмотрел на мастера зелий. Внутри у него всё словно замёрзло.
— Северус, по-моему, зелье готово, — осторожно сказала Мел. Она продолжала помешивать снадобье, пока волшебники кричали друг на друга.
Снейп повернулся к котлу.
— Это для тебя, Поттер, — буркнул мужчина, — восстановит силы.
— Мне это не нужно, — холодно бросил Гарри и принялся отвязывать коня.
— Прекрасно! — закричал Снейп и ногой пнул котёл. Зелье вылилось и впиталось в траву.
— Северус! — закричала Мел. — Можно же было бы разлить по бутылочкам…
Гарри запрыгнул на лошадь. Мел подбежала к юноше.
— Гарри, на развилке сворачивай налево. Направо Бат. Прямо опасный лес. Сверни налево, там тоже будет городок, до него несколько миль…
Поттер рассеянно кивнул женщине, тихонько свистнул Банко и ускакал прочь.
***
Юноше было стыдно гонять пса, да и коня, но оставаться со Снейпом он не мог. Гарри остановился на перекрёстке, про который ему говорила чародейка. Молодой волшебник почувствовал было мальчишеское упрямство, желание сделать наоборот. Но вовремя себя остановил и выбрал направление левее. Парень прибыл в совсем крошечный городок, скорее напоминающий деревушку. Всего несколько домиков, вспаханные поля и огороды.
Гарри направился прямиком в таверну. Когда они с профессором получили вознаграждение за вампира, то поделили монеты поровну. У Гарри оставалось ещё много. Волшебник кинул монетку мальчишке, который подбежал, чтобы взять под узды его лошадь, и зашёл внутрь. Банко, обессиленный, лёг под стол в углу таверны. Гарри сел за стойку перед хозяином заведения.
— Давай что-нибудь покрепче, — мрачно сказал парень, бросив перед собой три серебряные монеты. Хозяин таверны равнодушно посмотрел на юношу. Мужчина забрал серебро, вытащил бутылку спиртного и стакан. Позвал кого-то с кухни. Гарри не глядя открыл выпивку и налил. Залпом опрокинул отвратительную жидкость, из-за которой горло и желудок загорелись огнём. Волшебник поморщился и налил себе ещё. Перед ним появилась тарелка с мясными ломтиками, сыр, зелёный лук, картошка и соль. Поттер погрузился в самобичевание.
Три стакана спустя, которые юноша пил уже намного медленнее и даже закусывая, Гарри понял, что напился как никогда до этого. Парень огляделся. Мир казался ему незнакомым. Разве он не должен быть сейчас в «Дырявом котле»? Или, на худой конец, в «Трёх метлах»? Если уж совсем всё плохо, то тогда, конечно, в «Кабаньей голове». Да. Знаменитый Гарри Поттер. Всеобщий герой. Где же фотокамеры? Почему никто не берёт автограф? Почему никто не спрашивает, как ему удалось победить страшного Лорда Волдеморта? А всё Снейп. Извращюга. Что он вообще чувствовал к его матери? Это была дружеская любовь? Может, он относился к ней как к сестре? Ну нет. Тогда бы у него был другой патронус. Скорее, ворон какой-нибудь. Летучая мышь. Точно, что-то летучее. И хищное. Но не кроткая нежная лань с большими глазами и ресницами. Гарри вспомнил во всех подробностях тот момент, когда увидел её в лесу Дин. Как ему было холодно и тоскливо. Пришла она, принося с собой свет. Надежду. И меч Гриффиндора.
Снейп. Убийца, Пожиратель Смерти. Зельевар ненавидит его. Ненавидит всей душой за то, что Гарри так похож на своего отца. Будто парень заказывал себе такую внешность. Ненавидит за то, что он просто сын Джеймса? Джеймса и Лили. Точно извращюга. Сколько он гонял его в Хогвартсе? Снимал баллы, насмехался, издевался, оставлял на отработку, оскорблял, унижал. Он хоть раз вспоминал в эти моменты Лили Эванс?
От алкоголя у Гарри зажгло глаза. Вспоминал… Конечно вспоминал. Когда жизни Гарри действительно угрожала опасность. В такие моменты Снейп вдруг включался.
Поттер, сурово сдвинув брови, жевал зелёный лук.
В тот момент, когда молодой волшебник понял, что Снейп на стороне Дамблдора, парень сразу отнёс его к категории тех, кого надо защищать. Если бы на месте Снейпа оказался Джордж, Невилл, да хоть профессор Флитвик, — Гарри так же не пустил бы их одних в прошлое. Потому что это опасно. Но вот только Снейпу не нужна такая помощь. Мастер зелий привык работать один. Быть всегда в одиночестве. И методы у него своеобразные…
Гарри положил руки на стойку, опустил голову и прикрыл глаза. На минутку, только чтобы прекратить головокружение…
Поттер резко пришел в себя. Он открыл глаза и прислушался. Его разбудил чей-то знакомый голос.
— Да, их двое. Один взрослый, второй совсем мальчишка. Ещё, говорят, с ними может быть женщина. Тоже чародейка. Все трое очень опасны.
Гарри накинул на голову капюшон и осторожно обернулся. Посреди таверны стоял Кунц. Оклемался-таки после круцио Снейпа. Выглядит как и раньше. Высокий, рыжий. Борода ещё пышнее как будто. Шрам над глазом впился в кожу. Глаза яростно сверкали. Это он поймал Гарри, когда волшебники только появились в этом мире. Занёс над Поттером меч. Гарри перепугался тогда не на шутку. Даже природная магия не срабатывала. Из-за кнута невозможно было трансгрессировать. Сделать хоть что-то. Гарри тогда послал в спину рыжего Остолбеней.
— Мы ходим по следу этих магов уже много дней. Они ускользают, как вода сквозь пальцы! — рассказывал Кунц каким-то людям. — У меня есть бумага, подписанная самим лордом! Она позволяет сжечь чародеев сразу же. Совсем недавно их видели в Бате. Там столько жертв, что и представить страшно. Это жуткие монстры. Ненормальные.
Гарри сжал кулаки. Для маглов чародеи были как вампиры для магов. Парень вспомнил Троакара. Он бы убил их тогда, если бы профессор Снейп не убил его. Что за жизнь? Либо ты, либо тебя?…
Гарри, всё ещё под воздействием алкоголя, поднялся, подошёл к Кунцу и встал напротив него. Снял с головы капюшон. Зелёные глаза волшебника загорелись, рука с палочкой взлетела.
— Петрификус тоталус! — крикнул парень.
Охотник отскочил и занёс меч над своей головой. Гарри тут же отбежал. Парень снова взмахнул палочкой, погружая Банко в защищающую сферу. Человека такой не спасти, а вот животное — пса или змею — оградить от опасности можно. Столы и стулья под чарами вздыбились и напали на охотников. Гарри засмеялся. Он трансгрессировал и появился на стойке. Отфутболил почти пустую бутылку, из которой пил, попадая прямо в затылок одного из прихвостней Кунца.
Гарри сдёрнули за ноги вниз. Парень быстро спрятал палочку в плащ. Его держали чьи-то крепкие руки. Волшебник зажмурился. В его нос, переносицу, правую скулу, в уголок губ, подбородок полетели удары сильного кулака. Очки разбились. Они поцарапали нападавшего. Магл удивился, ведь он не видел их. Наверно, решив, что это колдовство, Поттера отпустили. Гарри отполз и быстро починил очки, шепнув репаро. На него смотрели все посетители. Молодой волшебник поднялся, еле дыша. Он стоял шатаясь. Охотники закричали и побежали. Гарри пришлось защищаться. Он рубил, ослеплял, обжигал. Большинство заклятий отбивались мечами, иногда взрываясь, иногда попадая в случайных жертв. Потом всё произошло очень быстро. Гарри до сих пор плохо соображал. Таверна была как в тумане. С одной стороны на него бежал охотник с мечом, с другой стоял Кунц, совсем близко. Гарри сосредоточился и переместился за секунду до столкновения. Парень появился на пороге таверны. Он видел, как охотник с мечом пронзает своего предводителя Кунца. Рыжий издает сдавленный крик. Клинок проходит насквозь, выходя из спины окровавлено-красный. Испуганный охотник быстро вынимает оружие из тела Кунца. И рыжий замертво падает.