Дальше она читала молча.
Артур все это время ловил мельчайшие изменения на ее лице. “Почему она молчит? Почему так долго читает?” – нервничал автор.
За последнее время Демоника прилично покидало по миру.
Из эльфа-вампира он превратился в человека. Успел побывать в академии магии, попасть в прошлое и будущее. Но везде достигал невероятных успехов. Это оставалось неизменным, как и его красота.
В последнем варианте, который читала Вика, Демоник – теперь Део – бороздил космос на удивительном космическом корабле, размер и экипаж которого, по непонятным причинам, менялись чаще, чем настроение у девушек.
В последней главе Део жертвует собой, чтоб спасти всю галактику.
В финале одна из его многочисленных любовниц находит тело героя в космосе и, когда, одетая в скафандр, приближается к нему, видит улыбку Део.
Он пожертвовал собой с улыбкой на лице. По щеке любовницы – женщины, которая никогда в своей жизни не плакала – катится слеза.
Артур очень гордился таким финалом.
– Круто, ты талант, – проговорила Вика, наконец дочитав.
Артур, по правде, надеялся, что она тоже заплачет в конце, но и «круто» звучало хорошо.
– Ты уже выкладывал свой рассказ где-то? – поинтересовалась она.
– Нет.
– В Интернете есть куча сайтов, где можно выложить – от фанатов не будет отбоя.
– Спасибо, – улыбнулся Артур. Вика нравилась ему все больше.
Он осторожно коснулся ее лица и поцеловал.
«Ещё чутка подправлю, и тогда действительно можно будет выставить в Интернете», – подумал автор. – Да, и нужно не забыть проветрить комнату, а то хозяйка квартиры меня убьет».
Но дальше он ни о чем не мог думать, погрузившись в пучины любви и наслаждения.
Через месяц
Артур сидел за ноутбуком и читал комментарии к своему рассказу.
Если не считать нескольких хвалебных высказываний, от Вики и друзей, то все отзывы были резко негативными.
А концовку рассказа вообще похоронили. Ибо, как объяснил один знаток, в условиях микрогравитации слезы не текут вниз, как на Земле, а остаются на месте, собираясь вокруг глазного яблока. Этот знаток ещё много где понаходил ошибки, в конце концов посоветовав автору не писать того, о чем он не имеет никакого понятия.
Артур честно прочитал все комментарии до последнего и открыл баночку с вишневым йогуртом, который так любил.
«Не стоит принимать критику близко к сердцу. Это всего лишь их мнение, и не факт, что оно верное», – заключил Артур.
А затем с размаху бросил йогурт об стенку и принялся рвать свои рукописи. Он редко плакал – даже когда отец погиб в аварии, так и не добравшись к ним на Новый год, Артур сдержал слезы. Но сейчас они лились ручьем. И, словно насмехаясь, текли вниз.
Свой рассказ он удалил в тот же день.
А следы от йогурта пытался отмыть еще с неделю, но в итоге купил новые обои.
Артур Аристархов, 18 лет
Артур валялся в кровати среди безвыигрышных лотерейных билетов и допивал третью банку пива. «Где взять денег?» – эта мысль навязчиво повторялась в его голове. Вика сказала, что беременна, и аборт делать не собирается. Артур поддержал ее, хоть и трясся от страха.
“Бабушка меня убьет, матери давно плевать, отца больше нет, а у брата своя жизнь и свои проблемы. – Артур сделал большой глоток. – Как я потяну ребенка, если каждый месяц за неделю до зарплаты остаюсь без копейки?”
“Нужно было убедить Вику сделать аборт”, – эта мысль тоже терзала его постоянно.
Вдруг Артура осенило. Он взял лист, ручку и принялся писать.
«Багровый закат отражался в его прекрасных глазах…» начал он как всегда, уже зная, что на этот раз «как всегда» не будет. Артур понял, что в жизни обычных людей полно проблем. И о том, как простой человек преодолевает всякие ненастья, читать намного интереснее, чем про всемогущего и неуязвимого героя, убивающего своего сотого дракона.
И у Доминика (ранее Део, а еще ранее – Демоника) появились настоящие проблемы, из которых ему теперь предстояло выбираться.
Через полгода
.– Ты же сама говорила, что мне нужен псевдоним, – удивился Артур.
– Да, но… – начала Вика.
– Я хочу, чтоб знали именно меня. Книга ведь – моя. Поэтому я убил двух зайцев, сменил фамилию.
– Ну, тебе с этим жить, – равнодушно ответила Вика, поглаживая выпуклый живот.
– Не совсем.
– О чем ты?
– Я ведь не все деньги потратил на смену фамилии, – Артур присел на одно колено и протянул Вике кольцо. – В-выходи з-за меня, – запинаясь, проговорил он простые на первый взгляд слова.
Вика улыбнулась – впервые за долгое время.
– Виктория Ари – мне нравится, – сияя, проговорила она.