Соня пожала плечами:
– Это обычные человеческие чувства…
Парень усмехнулся:
– Вы уверены, что эти чувства – подлинно человеческие? А если я скажу вам, что сущность человека в корне другая? Язык, культура, наука, смыслы, любовь – всё это навязанные элементы, инородные для человека. Давайте я объясню на примере цирковых животных. Разве пестрые костюмы в блестках, катание на самокате и прыжки через горящий обруч являются атрибутами истинной природы пуделей, медведей и тигров?
Он раскрыл правую руку и показал пилюлю – довольно большую, сантиметра два длиной. Протянул на ладони почти к самому Сониному рту. Ей привиделось, что под прозрачной оболочкой бушует море. И в области сердца тоже забушевало.
– Соня, если вы примете эту пилюлю, вы прекратите быть цирковым животным и станете человеком.
Положив руку на грудь, она тихо спросила:
– А кто же навязал нам инородные смыслы и чувства?
– Вы узнаете, когда проглотите пилюлю, – коротко ответил парень, чуть поведя плечом.
– Как я могу вам верить?
– В этот сквот попадают только те, кто нуждается. Вы нуждаетесь в пилюле.
– Вот так просто? Вы смеетесь? Как оригинально – разыгрываете передо мной «Матрицу»! Извините, что-то не хочу я очнуться в пасмурном мерзопакостном мире и остаток жизни воевать со злобными машинами.
Парень замахал руками:
– Подождите, Соня! Согласен, аналогия с «Матрицей» очевидна. Только вы не будете больше в своем теле. Мыслить и чувствовать вы станете совершенно иначе. И воевать ни с кем и ни за что вам не захочется – это точно. Вы просто будете счастливы.
– Так почему же вы сами не проглотите свою пилюлю? – упрекнула Соня. – Вы в человеческом теле, ведете себя как обычный человек. Слегка поехавший на голову, но я полагаю, что здесь принято так себя вести… Съешьте пилюлю, избавьтесь от инородного груза, ну же! Чего вы ко мне пристали?
В сумке завибрировал телефон. Соня достала его и ощутила, как задергался правый глаз – на дисплее пульсировал «Остров сокровищ». Такое авантюрное название носил скромный ломбард, в котором она работала.
– Слушаю, Геннадий Михайлович.
– Ты что натворила, идиотка? – резко закричал начальник. – Ты сегодня подделок на пятьдесят тысяч приняла! Ты ослепла?
Соня поняла, о чем он говорит. Задуренная и расстроенная, она вполне могла пропустить фальшивки.
– Выплачивать будешь! Врубилась?!
Она врубилась. Сбросив, взялась за голову и просидела так с минуту. Парень сочувственно молчал, уткнувшись взглядом в скатерть.
– Давайте ее сюда! – Быстрым движением Соня разжала его руку и схватила пилюлю. Поднесла к глазам:
– Вы тоже видите море внутри?
Парень кивнул и услужливо подал бутылочку минералки.
Проглотив, она посмотрела вверх.
«Ясно, почему сквот называется Атлантидой – потолки текут», – улыбнулась, разглядывая тёмно-коричневые потеки. – «Я, конечно, сама виновата во всем, признаю. Но я не хочу больше, всё»
На лицо упала капля, еще раз и еще раз. А потом с потолка потекли струи, превратившись в целые водопады.
«Соленая», – удивилась Соня, когда вода попала в рот. Хотя нет – на самом деле не удивилась.
«Все к этому и шло», – подумала в последний раз, – «Возвращение в Атлантиду».