Линн не хватало работы. Она скучала без своей клиники, без коллег, без клиентов. Она не могла жить вне дела. Ноги сами принесли ее в центр отдыха и здоровья. Здесь были и спортзалы, и бассейн, и магазины, и, между прочим, косметическая клиника. Войдя туда, Линн обратилась к сотруднице приемного отделения. В ответ та с сожалением развела руками:
– Увы, ароматический массаж сегодня делать некому.
– А завтра? – поинтересовалась Линн. Для нее все дни были одинаковы.
– И завтра некому. Наш специалист по ароматическому массажу сейчас в больнице. – Зазвонил телефон, и девушка горестно указала на него глазами. – Вот, клиенты звонят, а нам нечего ответить. Замены найти не можем.
– Ароматический массаж – моя специальность. Я хорошо знакома с этой процедурой. У меня своя клиника в Голдкосте. Но пока я могла бы поработать у вас.
Эти слова вылетели у нее прежде, чем она поняла, что говорит.
– Вы серьезно? – с надеждой и сомнением спросила девушка. – Я немедленно свяжусь с менеджером. Вы могли бы представить какие-нибудь рекомендации?
– Через час я могу привезти все документы, – заверила ее Линн, осознав вдруг, как было бы хорошо, чтобы этот договор состоялся.
– Прекрасно. Когда вы будете?
– В десять тридцать.
Линн никогда не опаздывала. И ее не подвели. В одиннадцать утра она подписала краткосрочный контракт, более того, владелица клиники умоляла ее приступить к работе немедленно.
Денек выдался беспокойный. Линн выкроила лишь полчасика, чтобы перекусить и позвонить Элени.
Освободилась она только к шести часам. «Мерседес» влился в вечерний поток машин. Служивый люд разъезжался по домам. Автомобиль тащился еле-еле, но Линн этого не замечала. Она была счастлива. Работа ей понравилась и, главное, к ней вернулось душевное равновесие.
«Ягуар» уже стоял на месте, значит, он вернулся. Помахав рукой Элени, Линн вихрем взлетела на второй этаж. Муж был в спальне.
– Привет! – с улыбкой поздоровалась она, спокойно выдерживая его пронзительный взгляд, потом одним движением вынула из прически шпильки, и волосы заструились по плечам.
Линн по-детски убрала их за уши.
– Как прошел день? – спросил Димитр. Галстук он уже снял и теперь медленно расстегивал рубашку. Да ведь он все знает, внезапно поняла Линн. Элени наверняка рассказала ему. Но лицо его оставалось непроницаемым и спокойным.
– Совершенно неожиданно я начала работать. – Она решила, что утаивать новости глупо, и подробно рассказала, как все случилось. – Что скажешь?
Димитр снял рубашку, и Линн вдруг прикусила язык, зачарованная его мужской силой и красотой.
– Сколько продлится твой контракт?
– Трудно сказать. Неделю, может быть, две.
– Жизнь богатой светской дамы ты нашла скучной? – не скрывая ироничной усмешки спросил он.
– Я никогда не была светской дамой, – ровным голосом ответила Линн. – И никогда не мечтала о богатстве.
Казалось, бесконечно долго вглядывался он в голубизну ее глаз, мягкую припухлость губ, в изящную линию шеи.
– Согласно моему социальному статусу, я вынужден бывать на деловых и светских мероприятиях. Предполагается, что в сопровождении супруги.
– Вечная роль очаровательной хозяйки?
Димитр сделал только шаг и сразу оказался рядом. Придерживая жену за подбородок, он заставил ее смотреть ему в глаза.
– Я не возражаю, если ты будешь работать в течение нескольких недель или даже больше, коль это так важно для тебя. Но вечерами ты должна быть свободна. Понятно?
– А как же пятница? Клиника закрывается позже обычного…
– Я не позволю, чтобы ты шла к машине по темной стоянке, чтобы ехала вечером.
– Но я могла бы…
– Это не подлежит обсуждению, Линн.
– Ты не имеешь права… – начала она, но осеклась, ощутив на затылке его длинные пальцы.
– Поставь менеджера перед фактом – посоветовал Димитр, – иначе этим займусь я.
Линн крутанула головой, высвобождаясь из его рук.
– Ты ведешь себя как средневековый тиран! – сверкнула она глазами-сапфирами.
– Скорее как благоразумный человек, который хочет уберечь тебя от неприятностей любого рода, – поправил Димитр.
– Ты? Уберечь? Да иди ты к черту! – вспылила девушка и вдруг увидела, как он склоняется к ней, чтобы поставить точку. То есть поцеловать. Это была последняя капля. Потеряв голову, Линн принялась отчаянно, без разбора бить его кулачками, удары которых были не страшнее комариных укусов.
Играючи Димитр сначала перехватил одну ее руку, затем другую, без труда завел их ей за спину и резко привлек к себе. Приговор был приведен в исполнение. Его поцелуй опалил губы. Димитр безжалостно продемонстрировал, кто в доме хозяин. Испугавшись неистовой жадности его рта, Линн смолчала. Когда он наконец отпустил ее, она все еще продолжала молчать. Только губы у нее дрожали и ресницы все не могли успокоиться.
– Не присоединишься ко мне в ванной? – мягко поддразнил Димитр жену – Жаль.
Дождавшись, когда щелкнет замок, Линн взяла чистое белье, одежду и направилась в свою прежнюю ванную комнату, где спокойно привела себя в порядок, прежде чем спуститься к ужину.
Атмосфера за столом была натянутой. Линн едва прикоснулась к горячему, съела прозрачный кусочек холодной телятины, на десерт и не взглянула.
– Я вижу, ты не голодна? – заметил Димитр, положив себе еще порцию закусок.
– Не очень, – спокойно ответила Линн. Во время трапезы они были сдержаны и немногословны, особенно Линн, которая старалась держаться подчеркнуто вежливо.
– Не дуйся, Линн, – миролюбиво сказал муж, и она как всегда содрогнулась, оглядев эти, будто высеченные из камня, черты вызывающе красивого лица.
– Я не дуюсь. Просто не выношу порабощения.
Черные брови изогнулись, и Димитр сказал:
– Нельзя ли уточнить?
Вкрадчивый голос вызвал озноб. Опять она сглупила, пустилась выяснять отношения! Теперь обратного хода нет, но она не даст себя растоптать.
– Я считаю, у тебя нет никакого права ограничивать меня или что-то запрещать мне, – заявила Линн, не сводя глаз с мужа, который нарочито медленно промокнул рот, отложил салфетку, откинулся на спинку стула. И все время жег Линн взглядом.
– Не открывай боевых действий, – наконец произнес он. – Победить тебе я все равно не позволю. Разве ты еще не убедилась в этом?
Его глаза напоминали сверкающий темный лед. В груди Линн закипела ярость.
– Я убедилась, что ты умело пользуешься превосходством мужской силы.
– Силы?
Вопрос скрывал какой-то опасный подвох.
– Девушка похолодела и вдруг поняла, что с нее достаточно. Она решительно встала из-за стола.
– Отступление, Линн? Это твоя новая тактическая уловка?
Линн взглянула на мужа почти с ненавистью.
– Если я останусь, в голову тебе полетит что-нибудь тяжелое.
Губы у нее дрожали, она ничего не видела, но держалась достойно. И вышла, не говоря ни слова.
Спать было еще рано, не хотелось ни читать, ни смотреть телевизор. Побродив по комнатам, Линн вышла в парк. Тут же к ней подбежала крупная овчарка. Линн приласкала верного сторожа, почесала Принцу за ухом. Пес сделал вокруг молодой хозяйки несколько кругов, а потом деловито потрусил рядом.
Парк был в прекрасном состоянии: аккуратно вымощенные дорожки, яркие лужайки, пышные бордюры и клумбы. Всюду мини-фонтаны, предназначенные для орошения, кое-где лился дождь, устроенный садовником-изобретателем Джорджем.
Бассейн был на живописной поляне. Вокруг ярко горели цветущие кусты, между ними стояли шезлонги, над столиками зависли раскрытые зонтики.
Вечерело. Солнце уже едва виднелось из-за деревьев. Ясный розовый закат обещал еще один бесподобный день.