— Ирф, подожди меня! — Жалобно заскулила я.
Рай безнадёжно ускользал! Я схватила какой — то сучок и бросила в Ирфа. Но ему сучок, как слону дробина. Догнать и перегнать его — невозможно.
— Ирф, имей совесть!
Я не хочу возвращаться на Базу! Я хочу остаться здесь, в этом сказочном лесу, там, куда меня отправит этот удивительный Курдыр! Я заслужила это!
Курдыр шевельнулся. Задрожали ветки деревьев, существо нервничало. Ещё немного и он выйдет нам навстречу, и я увижу его! Уже можно было разглядеть сквозь листву большое изумрудное тело. Уже я смогла разглядеть яркие жёлтые глаза с продолговатыми зрачками.
Три метра, два… Вот сейчас…
Глава 2
— Стой! Куда прёшься! — Услышала я за своей спиной очень знакомый голос. Нашего полку прибыло!
Мимо нас пролетело что — то, я даже догадываюсь что — такая маленькая светящаяся штучка, которой я до сих пор так и не научилась управлять — крошечная шаровая молния. Во, блин, явился энергокиллер! Кто же ещё может так лихо управляться с энергиями жизни и смерти? Он, мерзавец! От моей эйфории не осталось и следа. В кустах что — то хрюкнуло и, в этом я не сомневаюсь, могучий Курдыр отдал Богу душу. Обидно! Я была уже почти в раю! Настроение у меня упало — не поднять. Ирф остановился и с недоумением уставился на Софа.
— Ты зачем это сделал? — Зло произнёс он.
Настроение испорчено окончательно и бесповоротно. Когда ещё нам привалит такое счастье? Не могли они заявиться немного позже! От досады я даже смачно плюнула под ноги Софу. Угробил такую красоту! Сколько жить буду, а жить я буду очень долго, не прощу ему это!
— Вы, что, не поняли, что это такое? — Удивилась Ари. — Неужели вы так ничего и не поняли?
Умники наши явились! Как же, без них вода не освятится!
— Знаем мы всё. Это — Курдыр! Зачем надо было его убивать?
Они явились втроём, как всегда. Явились не вовремя, опять — таки, как всегда! А там, в кустах лежало мёртвое изумрудное тело курдыра. Я чуть не расплакалась, сдержалась только из — за того, что не хотела, чтобы Соф видел мои слёзы. Не дождётся! Он подошёл ко мне и взял за руку. Я по инерции отдёрнула. Мы с ним разругались в пух и прах, уже давно разругались.
— Не дёргайся! — Цыкнул он. — Пошли, покажу, что мы там убили.
Я покорно пошла за ним. Мне и самой было интересно, что же это за могущественный Курдыр.
В кустах валялось тело пятиметровой ящерицы. Ничего красивого в ней не было, кроме окраски. Она была изумрудная в фиолетовых и чёрных разводах. Из приоткрытой пасти, усеянной зубами — иголками, вывалился раздвоенный язык. Это точно не дракон! Но, как тогда это существо могло так на нас влиять?
— Это сирена. — Ответила на мои мысли, подошедшая Ари. — Обычная сирена.
— Пожарная? — Тупо спросила я, всё ещё не понимая, что же произошло на самом деле.
Соф усмехнулся, но решил не разговаривать со мной без необходимости. На Базе уже все только и говорят о том, что распалась наша сладкая парочка. Распалась, конечно. Не получается у нас ничего! Бывает такое — и вместе людям плохо и порознь не получается. А была ли любовь? Не думаю, просто немного голова закружилась, и гормоны забурлили. Всё проходит.
— Саня, сирена — это животное, обычное животное. У вас же на земле есть о них разные мифы! Ну, вспомни! Сирены издают такие звуки, противостоять которым никто не может. Кстати, помните ту музыку на Хрифе, которая заманила вас в клетку? Так вот, эта, если это можно так назвать, музыка, было создана по принципу мифической сирены. Здесь уши затыкать бесполезно, она проникает сквозь кожу. Харта тоже работает по тому же принципу. Но Соф об этом может рассказать больше — его народ давно уже научился управлять такими звуками.
Соф расскажет! Ха, знаю я, как он рассказывает, после его рассказов я чувствую себе безнадёжной тупицей. У меня и так гипертрофированный комплекс неполноценности, а после общения с Софом, комплекс мой разрастается до невероятных размеров! Нравится ему меня постоянно опускать ниже плинтуса. Удовольствие он от этого получает, что ли?
Мы вышли из леса. Я волокла на себе тяжеленный груз разочарования. Курдыр оказался самой обыкновенной ящерицей и не более того. Впервые я почувствовала, что такое настоящее счастье — и то оказалось фальшивкой! На душе кошки скребли. Прав был Экзюпери, нет в мире совершенства! Всё очень просто: курдыр так охотился и никаких чудес. Чем ты находишься дальше от него, тем тебе хуже. Звуки, которые мы просто не могли услышать, разрушали наш организм, причиняя невыносимую боль. Зато, по мере приближения к курдыру, боль стихала и ей на смену приходила эйфория. Короче, жертва сама прыгала в его пасть, счастливая и умиротворённая. Чтож, неплохой способ охоты — гуманный. Тебя жрут, а ты счастлив. Красивый мир! Даже убивают здесь красиво!
В небе лениво шевелились лохматые, похожие на свору болонок, облака. Сегодня грозы не предвидится. Хорошо. Эти местные не отличаются гостеприимством, не пустят на постой. Успокаивает то, что дождь вряд ли когда — нибудь проникал сквозь кроны этих громадных деревьев.
— А с вами, почему этого не произошло? — Спросил Ирф у Ари.
Она улыбнулась ему, как маленькому ребёнку.
— Защиту надо было ставить. — Не дал ей ответить Соф. Всюду он свои пять копеек ввернет! Умник.
Что-то произошло. Понять не могу, что именно. В воздухе повисло нечто неожиданное и незаметное. Я застыла, и вся обратилась в слух. Ари, видимо, тоже это почувствовала. В глубине леса кто — то заунывно завыл. От этого воя мне стало не по себе. Не думаю, что это выл очередной курдыр, но что — то большое — это точно. Я решила не рисковать, поставила защиту — бережённого Бог бережёт!
— Вы чувствуете? — Тихо спросила Ари. — Вы это чувствуете?
Ирф пожал плечами. Соф, похоже, тоже ничего не заметил. Но я, я чувствовала, что вокруг нас что — то происходит. Во — первых: стало жарко, не так жарко, как бывает в зной, нет. Мне показалось, что на меня кто — то дышит, большой такой! Дыхание у него горячее, прерывистое, как будто он долго бежал за мной. Во — вторых: наступила тишина. Тишину трудно не услышать. Только что здесь птицы щебетали, насекомые трещали, деревья шумели и вдруг тишина! Как можно это не услышать?!
— Ари, что происходит? — Шёпотом спросила я.
Ари, конечно же, догадывалась, но наверняка не знала, поэтому она лишь пожала плечами. Ирф и Соф, те и вовсе ничего не заметили, куда им! Чугунные сердца, носорожья шкура и ни тени сомнения. Мужики, одно слово.
Тишина продолжалась недолго, через несколько минут мир ожил. И только тогда ребята наши обнаружили, что было что — то не так, но поздно. Наваждение исчезло.
Вскоре деревья стали помельче, едва заметная тропинка постепенно превратилась в широкую дорогу. Здесь уже люди бывают частенько. Я вспомнила местных жителей, и мне даже стыдно стало за то, что назвала их людьми. Какие они люди?!
— Ну, и куда мы идём? — Задал очень нужный вопрос Ирф.
— Нам надо добраться до побережья. — Ответил Соф.
Да, конечно, пока мы тут шарахались без цели и смысла, они там, на Базе, впитывали знания об этом мире. Но, если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, они узнали не больше нашего.
— А что на побережье? — Заинтересовался Ирф. Побережье ему больше нравилось, чем лес с его страшными (всё — таки страшными) деревьями.
— То на побережье — противным голосом ответил Соф, — что последний сигнал шёл оттуда.
Вот мы с Ирфом даже не думали о том, что здесь есть ещё и океан и что океан этот может быть нам чем — то интересен. Упёрлись рогами в этот посёлок, как будто здесь больше ничего нет.
— Так, может мне кто — нибудь ответит на вопрос, — начала я, — что именно известно про эти сигналы? Кто их послал? И не говорите мне, что это сделали те самые маленькие синенькие человечки, обмороженные и тупые! А, если не они, тогда, кто?
Они переглянулись. В чём дело? Неужели, так ничего не выяснили? Куда катится мир? На Базе, люди добрые, на Базе, никто ничего не знает! Я остановилась, закрыла глаза и сосредоточилась. Нет, дорогие мои, я докопаюсь до того, что вы от меня пытаетесь скрыть! Я перелопачу все ваши мозги, выверну их наизнанку, но отрою всё, что мне нужно!