— Итак… А где Соф? — Начал Смиг.
— Да он у нас тут немного женился, у жены теперь обитает, — ехидно заметил Ирф.
Но вскоре появился и наш новобрачный. Пришёл, чтобы объявить нам то, что мы и без него уже знаем:
— Скарр проснулся.
Тут он увидел Наставников и застыл, как статуя командора.
— Уже? — Спросил голосом тусклым, как застиранное бельё.
Я его поняла. Мне ведь тоже не очень-то хочется покидать этот мир, меня здесь что-то или кто-то держит.
— Ну вот, — просвистел Аликон, — теперь все в сборе и можно начинать.
Всё происходящее казалось мне дурным сном, казалось, что вот сейчас я проснусь, и всё будет, как прежде.
— Итак, — начал с места в карьер Аликон, — поговорим о гело и драконах. Хочу сообщить вам всем одну интересную новость: драконы и гело — кровные родственники.
Ну, это я уже знала, только вот не понимала, что бы это могло значить. И Аликон тут же поспешил объяснить:
— И те, и другие искусственные создания. По сути — это один и тот же вид, но только генетически изменённый.
Я поперхнулась даже. Час от часу не легче! Это какой же изувер их так изменил? Или сожрали чего-то не того?
— Саня, вечно тебя куда-то заносит, — быстренько прервал мои рассуждения Смиг, — надо как-то формировать у себя позитивное мышление.
Ага, будешь с такой-то работой мыслить позитивно! Куда ни глянь — всюду сволочи! Обложили прямо со всех сторон. От одних засранцев отобьёшься, а тут уже другие на подходе. А я — девушка нервная, впечатлительная…
— Существовала некогда одна очень развитая цивилизация, и что-то там у них не сложилось. Не знаем мы причин, из-за которых они решили себя изменить, но, думаю, что скоро и это выяснится. Вот они-то и создали гело и драконов. Видимо. Никак не могли решить, кто из них лучше, тогда забросили свои творения в разные миры и стали тихонечко наблюдать, что из этого получится. С Шактой всё получилось нормально, а вот гело…
Я напряглась, сейчас я узнаю, что там приключилось с этими малоприятными типами! Ведь умные же ребята, но какие сволочи! Чем это они не оправдали надежд своих создателей?
— Всё довольно просто, — вмешался странный тип, похожий на большущего светящегося червяка — такой глист-переросток, — на Ринте уже наметилось некое подобие будущего разума, но присутствие гело остановило его развитие. Получилась грустная история. Гело оказались, по сути, паразитами на этой планете.
Паразиты! Как есть паразиты! Я знаю, кто этот так и несформировавшийся разум, который задавили гело! Это мои «горячо любимые» баклы. Их просто пустили на колбасу — вот и все дела!
— Правильно мыслишь, — похвалил меня червяк, — если бы гело не погибли, то настоящие хозяева Ринты так и остались бы животными или, как ты говоришь «колбасой». Кстати, я не червяк. Моё имя Тикон.
Блин, совсем я отвыкла от того, что мои мысли можно так легко прочитать! И, как в старые добрые времена мне это не нравится. Я вновь готова шипеть и рычать на каждого, кто покусится на мои неприкосновенные мысли. Мучительно сознавать, что все мои сокровенные тайны становятся достоянием общественности. Да, мне есть, что скрывать и это моё конституционное право!
— Не переживай, пройдёт немного времени и всё станет на свои места, — успокоил меня Тикон.
— И кто эта таинственная цивилизация, вы знаете? — Спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Она исчезла, — спокойно ответил на мой вопрос Аликон. — точнее, она не совсем исчезла, но найти её теперь сложно.
Ах, как легко я завожусь! Теперь моё треклятое любопытство встало на хвост, распустило капюшон и зашипело.
— Они просто избавились от своих тел. Совсем. Эти существа в своё время пошли по иному пути развития. Они не стали менять мир вокруг себя, а стали изменяться сами. Постепенно исчезла потребность в еде и воде, в одежде. Во всем материальном и тела, сама понимаешь, за не надобностью просто распылились. Не сразу, конечно. Они медленно, но верно истончались, пока от них ничего не осталось.
Истончались, значит? Ой, это мне что-то напомнило! Кажется, у нас есть под рукой несколько представителей этой таинственной расы, этих прародителей гело и драконов! Аликон посмотрел на меня с интересом. Видимо, удивился, что я оказалась такой сообразительной. А я именно такая!
— Забавная история, — заметил Смиг, — сами они пошли по пути совершенствования себя, гело совершенствовались в науках, драконы — в магии и все добились поразительных результатов в своей области! Жаль, что мы потеряли этот народ!
— Как так потеряли? — Возмутился Ирф. — Их, что совершенно невозможно найти? Никак?
— Никак. Они этого не хотят. Даже своего Наблюдателя-Координатора давным-давно отозвали. Саня. Ты помнишь то место, где спрятан космический корабль?
Видел бы кто-нибудь, какими взглядами наградили меня мои друзья! Это не взгляды — это змеиные жала. Все, кроме Счастливчика, готовы были меня разрезать на мелкие кусочки маникюрными ножницами! И тут же в моей голове начался бедлам! Я даже уши зажала, как будто это мне поможет. Они прошерстили всё! Все: Ирф, Соф, Ари методично шарахались у меня в мозгу, вытаскивая всё, что я так тщательно скрывала. Единственное, что мне удалось утаить — это та чудесная полянка и Тирто, уж здесь-то я постаралась. Они бесцеремонно, можно сказать, в грязных ботах, бродили по моей памяти, что-то выискивая. Я испытывала животный ужас, что вот сейчас кто-нибудь доберётся до самого сокровенного. В конце концов, всё успокоилось. И я позволила себе расслабится.
— Интересно, — обиженно произнёс Ирф, — почему ты это всё от нас скрыла?
— Да отстаньте вы от меня! — Сорвалась я. — Теперь вы всё знаете, что ещё надо?
Наступило долгое, тягостное молчание. Чувство неловкости испытали все мы. Мне было стыдно, что я так много утаила от них, а они прекрасно понимали, что этот обыск в моей голове — дело довольно гнусное. Мы слишком долго обходились без скарров и успели вновь стать обыкновенными людьми.
— Собирайся, надо отправляться, — не сказал — приказал Аликон и вновь превратился в шаровую молнию.
Я поняла, что нам предстоит путь в «нехорошее место». Идти туда мне не хотелось, но спорить с Наставникам — увольте! Хотя, зачем им я? Сами могли бы как-нибудь справиться.
…И вот мы уже почти в двух шагах от проклятого места! Ни Ирфа, ни Софа, ни Ари Наставники не взяли. Грехи мои тяжкие! За что мне это всё?! Слишком быстро Аликон нашёл, спрятанную в траве дыру. Одного не могу понять, как это трава растёт прямо в воздухе, на пустом месте? Неправильная трава! На этот раз мы не упали, медленно приземлились, как и положено существам, наделённым сверъестесственными способностями. Как будто ничего не изменилось.
— Лишь бы они ещё были живы! — Воскликнул Смиг и ловко откупорил «тарелку».
— Как это у вас так быстро получилось?! — Восхитилась я.
— Знаком мне этот агрегат, — признался Смиг. — Как-то, по молодости лет, когда я ещё не был Наставником, приходилось мне встречать подобные. Устаревшая модель.
Теперь я уже не испытывала того страха, что в первый раз. Когда рядом Наставники, чего мне-то бояться. Тем более, что они, похоже, знаю, что делают. И всё же сердце слегка подрагивает, я вспомнила подозрительный гул, который мы с Тирто услышала перед тем, как убежать с этого места. И опять эти холодные коридоры. Загорающиеся и гаснущие, словно по приказу, лампы. Вот мы обнаружили пустые капсулы. Тикон, кажется, принюхался. Кажется, потому, что я не знаю, обладают ли черви обонянием.
— Это, скорее всего, капсулы, в которых привезли гело, — быстро сообразил он.
Потом они разбрелись по кораблю, а я осталась в гордом одиночестве. Мне сказочно не везёт. Могли бы и без меня справится, так нет же, притащили сюда! До чего же мне всё это надоело! Я уселась в удобное кресло, в котором когда-то очень давно сидел один из тех странных созданий. Меня стало клонить ко сну, но я упорно сопротивлялась. Заснуть в таком месте?! Ну, уж нет! Но веки сами собой закрылись, и на меня навалился тяжёлый, как могильная плита, сон. Во сне я видела тех же людей, что сейчас находятся в капсулах, они подходили ко мне и просили: «Разбуди нас». Потом что-то изменилось и одно из полупрозрачных существ горестно произнесло: «Поздно. Уже поздно. Ах, до чего же хороши были эти гело!». Кто-то тряс меня за плечо. Я с трудом открыла глаза и увидела расстроенного Смига.