- Да, прости! - Мне стало очень стыдно перед ним за свое поведение. Он то между прочим меня предупредил о своем отсутствии. И вернулся в срок. И цветок вот принес, да еще такой красивый! Пять бутонов с тонкими и прозрачными бело-розовыми лепестками, оттененные яркой зеленью листиков и с приятным ароматом. Если бы не волнения, это бы стало приятным сюрпризом.
- Вот и хорошо. Вот и славненько. Тогда давай завтракать, а то я голодный. - Сказал Николас и пошел за столиком, который и водрузил мне на кровать, поставив цветок в явно заранее подготовленную вазу. - Ну, что лежебока, хватит валяться в кроватке. Сейчас завтракаем и идем гулять по городу. Платья и обувь тебе уже доставили. Эмили ждет, когда ты ее позовешь, чтобы помочь привести себя в порядок.
Ой! Я же спросонья! Волосы наверное в ужаснейшем виде, лицо помятой и самое страшное: со всеми этими переживаниями и сонными каплями: я не почистила зубы на ночь! Как неудобно то!
- Николас, - мне так и хотелось прикрыть рот ладошкой и понюхать не пахнет ли изо рта, но я мужественно сдерживалась, - я боюсь, что пока еще не в состоянии гулять по городу. Пройтись немного, я конечно смогу, но полноценную прогулку точно не осилю.
- Подожди, сейчас вернусь, - подмигнул мне Николас и вышел из комнаты.
Вернулся он с креслом-каталкой. С ума сойти, он и об этом подумал!
- Все, теперь у тебя больше нет поводов отлынивать и валяться в кровати. Кушаем и выдвигаемся. - Улыбнулся Николас.
У кого-то явно хорошее настроение.
Через полчаса я была готова. Всегда собиралась быстро, потому что очень люблю поспать подольше по утрам. Когда я была готова Эмили позвала Николаса.
- Сейчас я отнесу тебя в карету и мы поедем в храм богини Эро. В Барсисе он один из самых красивейших в стране. А от туда уже отправимся на прогулку.
Храм богини Эро в Барсисе - это величественный белокаменный Домом любви. Я ожидала, что он будет желтым, как и все остальное и была просто поражена его белизной и изяществом архитектуры. Купол храма Богини любви представлял собой восьмигранную посеребренную высокую пирамиду, вершина которой была увенчана стилизованным позолоченным изображением пламени - маковкой. Он выделялся настолько, что казалось, его спустили с другой планеты. Вокруг него расстилалась поляна, окружённая рукотворным котлованом в виде полумесяца. А поодаль стояли сады с фонтанами. Стены храма украшены фресками ручной работы. Под куполом изображен круг с треугольником по середине - символ богини. Круг обозначает вселенную, а треугольник ее сердце. От него расписаны эротические сцены. Картины плавно переходят с одного сюжета на другой и сливается с половым покрытием. Высокие окна из которых льется солнечный свет внизу отделаны перламутром. В центре храма стоит кристалл красного сердолика в виде правильного многогранника. Перед ним на полу был постелен белый мягкий ковер, который использовали для обрядов, повещенных богине. Кроме этого, изнутри храм был богато убран различными живыми растениями: цветами, кустарниками и даже небольшими деревьями.
Прямо за храмом, как часть его находиться главный дом Белого лотоса.
Николас внес меня в храм на руках, хотя я отчаянно сопротивлялась и требовала, чтобы мне дали идти самой опираясь на него или ехать в коляске. Но он как всегда не считаясь с моим мнением, поступил по-своему. Я завороженно рассматривала всю эту красоту, удобно устроившись в объятьях Николаса и обхватив его за шею. Пусть теперь держит мою совсем нелегкую тушку, пока я налюбуюсь. Сам виноват!
- Есть легенда, - начал рассказывать он, - что на заре времен люди были серыми и бесчувственными. Тогда на землю пришла совсем юная богиня ЭроТика. Увидела она этот унылый мир и решила сделать людям подарок. Она собрала шестнадцать девушек и каждой из них вручила по белому лотосу в цвет тела своего и с искрой жизни своей. Цветок пророс в каждую из девушек, сделав ее воплощением самой богини. Так появились первые избранные. Они пошли по миру неся в него любовь и чувственность. Люди оживали и их жизнь перестала быть бесцветной, засияв всеми цветами радуги. В благодарность за это были созданы храмы и дома Белого лотоса, в котором теперь живут девушки с искрой - потомки первых избранных.
А я действительно не знала эту историю. Красивая.
- Как символ проросшего цветка, - продолжал повествование Николас, - у каждой избранной на теле прорисован лотос - цветок богини Эро - блистательная красавица, для которой в водах всего света нет соперниц, законная владычица всех цветов, которые перед ней то же, что мерцающие звезды перед луной в полном сиянии.
А вот это как раз понятно. Не зря же там таких красавиц отбирают, что у всех нормальных женщин при взгляде на них комплексы просыпаются, а мужчины слюной все вокруг закапывают.
Вообще сама иерархия дома Белого лотоса отличается от других культов, можно даже сказать, что она уникальна. Есть избранные, самые красивые девушки, которых только можно представить, - несущие искру, воплощения богини. Их отбирают с 16 лет, после чего они переходят в дом Белого лотоса. Только чистые, то есть девственницы могут стать цветами. Их обучают искусству любви, чаще всего им находят покровителя. Первый выбор делает главная жрица дома. Позже разрешается сменить покровителя, если он не достаточно заботиться об избранной. Избранных отбирают видящие - это мужчины с особым даром видеть искру. Их отбирает главная жрица. По какому критерию остается тайной под семью покровами известной только ей. Сами же жрицы, кроме главной, выполняют функции обслуги. Они владеют искусством массажа, стрижки и укладки, нанесения макияжа, в общем всем, что делает женщину красивой. При этом воспользоваться услугами дома Белого лотоса может каждая желающая. У них представительства обычно по всему городу с разной специализацией. Только главный дом обслуживает исключительно избранных. Принадлежащие ему жрицы могут проводить ритуалы в храме.
Вдоволь налюбовавшись на храм, мы вышли на улицу, где Николас наконец-то соизволил меня усадить в кресло и мы отправились исследовать один из садов. Мои провожатый обещал показать мне живые лотосы.
Зайдя в сад, я забывала обо всём, с упоением наслаждаясь пением птиц и красотой природы. Зеленые изгороди и арки, все здесь было таким ухоженным. Интересно: сколько садовников занимаются поддержанием таких идеально ровных стен кустарников. Я не сразу поняла, что устройство сада - это своеобразный лабиринт, в котором ты то и дело забредаешь в уютные местечки с полянами цветов или композициями статуй. Оказалось, что мы направлялись к центру лабиринта, где располагалось прекрасное озеро с цветущими лотосами. Николас рассказал, что этот сад зачарован так, что здесь всегда одно и то же время года. И не важно, если во всем городе лежит снег, в саду все будет зеленым и будут цвести лотосы.
На глади озера цвели ослепительно яркие цветы в обрамлении зелени надводных листков. Они были прекрасны. Вот теперь видя их в живую, я понимаю почему именно этот цветок стал символом богини Эро. Листья и цветки лотосов словно были покрыты тончайшим восковым налета и под лучами солнца они светились и переливались, как перламутр. Капли воды, словно шарики живого серебра, перекатывались по листьям.
Николас подошел к самой кромке озера и расстелил плед, поставив на него корзинку, судя по всему с провиантом. И когда только успел ее прихватить?
Взяв на руки он бережно пересадил меня на плед. Достал из корзинки лимонад и бутерброд, протянув все это богатство мне. А здорово, что он не стал мудрить и можно попить из горлышка, а не переливать в бокалы и что просто кусать вкуснейший бутерброд (явно Маргарет делала), а не мучатся с вилкой и ножом.