Дома его с нетерпением ожидали два Хенрика, рассчитывая услышать рассказ о приключениях и получить «заморские подарки». Их ожидания, конечно, были выполнены. Не без некоторой фантазии, но рассказы Макара звучали вполне правдоподобно.
Посетив свою фирму и определив фронт первоочередных работ, Макар, засучив рукава, стал приводить дела в порядок. За месяц он сделал всё необходимое, разместил заказы на печать дополнений и изменений к своим словарям, и его помощник начал комплектование и отправку посылок согласно заключённым договорам. Теперь можно было немного передохнуть и систематизировать полученные в путешествии знания и впечатлении.
«На сегодняшний день я имею пять артефактов, открывающих проходы в параллельные миры. Причём только один из них мне удалось проверить и убедиться в его работоспособности.
Артефакт работает, открывая ближайший к нему проход в мир, с которым он соединён. Как пример: артефакт «деревянная рыба» открыл из Торнио проход в пещеру недалеко от Гисберга, а не в Лондон, где также имелся выход в мир Раджи. Тот же артефакт открыл проход из мира Раджи в мой родной мир из Лондона в Лондон и обратно, поскольку это был ближайший к этой географической точке проход в другой мир. Но это только моё предположение. С такой же вероятностью эти миры соединены указанными проходами, соединяющими только эти географические точки, а не расположенные рядом друг с другом.
Требуется проверка остальных артефактов. Надо установить, являются ли они взаимозаменяемыми, то есть, можно ли с их помощью пройти, например, по известным мне двум ходам, или нет. Также интересно понять, нельзя ли с их помощью пройти из известных мне точек, где начинаются ходы между мирами, открываемые артефактом «деревянная рыба», в какие-нибудь другие миры. А значит определить: не являются ли уже найденные ходы между мирами началом или окончанием перехода в третьи миры, открываемые другими артефактами.
Уже первое путешествие в мир Раджи позволило мне приобрести недвижимость в Лондоне и Шотландии. Думаю, что имеющаяся недвижимость в Москве государства Московии также связана с приобретением дома, в котором имеется ход в другие миры. Это требует дополнительной проверки. В отношении дома на холме в Шотландии — аналогично. То же самое касается и приобретения недвижимости в других мирах, куда имеются выходы из известных мне ходов.
Все эти перемещения между мирами требуют больших затрат времени и финансов — на приобретение недвижимости. Кое-какие запасы у меня имеются, но явно их не хватит для освоения всех доступных мне миров. Как я могу решить эти задачи? Только расширением участников этого «проекта»: одному мне везде не успеть. Кого я могу привлечь? Только двух Хенриков, причем один из них — ребёнок. И он может начать участвовать в этом проекте не раньше, чем станет совершеннолетним. Значит — только Хенрик-старший. Но ему далеко за шестьдесят. Силы уже не те, да и продолжительность участия в проекте — невелика: все мы смертны. Таким образом люди — это самое тонкое звено, если не укрепить которое, проект будет не осуществлён.
Теперь финансы. Я могу использовать собственные накопления; прибыль, получаемую от всех принадлежащих мне предприятий, расположенных в доступных мне параллельных мирах; те клады, которые удастся обнаружить в новых мирах и накопления вновь привлекаемых участников проекта. Но всё это можно оценить, только посетив неизвестные мне миры.
Хочу — не хочу, а Хенрику — старшему придётся всё рассказать. И про параллельные миры, и про артефакты… Может, идею какую стоящую подаст.
И последнее. Впереди — зима. Теперь она мне не страшна — не пешком от пещеры до Гисберга добираться. В Англию прилечу на самолёте, перейду в мир Раджи и можно осваивать новые артефакты. По крайней мере месяца три — четыре этому могу посвятить. От поздней осени до ранней весны. Как раз в это время в моём бизнесе нагрузка невелика.
— Хенрик, есть у меня к тебе серьёзный разговор, — сказал Макар как-то после ужина, когда сын ушёл с нянькой в спальню. — Пошли в кабинет, поговорим.
И он рассказал Хенрику про артефакты, параллельные миры, свои планы, связанные с их изучением.
— Макар, скажи мне: зачем тебе всё это надо? В итоге, чего ты хочешь добиться? Кроме как потешить своё любопытство. Богаче ты не станешь — в этих мирах для обогащения работать надо, а не просто прийти, руку протянуть, набрать золота мешок и обратно вернуться. Ты и в этом мире человек небедный. Захочешь ещё богаче стать — только работай. Твой бизнес востребован, тебя знают, уважают. А будешь по другим мирам шастать, так и не вернуться можешь: например, артефакт отберут, или ограбят, или убьют. Да мало ли что ещё может случиться. Хенрик еще мал, я — уже стар, много ли мне лет жизни осталось. Кто сына на ноги поставит? Конечно, интересно узнать, что там в этих мирах происходит, как люди живут… Но, ответь мне, тебе-то это зачем?