— Спасибо, только приведу себя в порядок после сна и спущусь в гостиную.
Макар поднялся в свою спальню, огляделся. Всё по-старому. Зашёл в ванную, умылся. Переоделся в одежду этого мира и спустился в гостиную.
— Обед сегодня у меня скромный, — сказала служанка, поставив на стол супницу и налив тарелку до краёв, — я не ожидала Вашего приезда. Ужин приготовлю из трёх блюд, как Вы любите.
— Всё хорошо, не волнуйся. Ещё не знаю, буду ли я ужинать дома. У меня намечены деловые встречи. Если до восьми часов не вернусь — не жди меня, значит пообедаю в ресторане с партнёрами.
После обеда Макар вернулся в кабинет. Надо было менять планы: поскольку Раджи будет отсутствовать еще не менее трех недель можно воспользоваться этой возможностью и заняться проверкой остальных ходов в другие миры, находящихся в леднике, и артефактов.
«И так. В леднике имеются три отнорка. Самый дальний ведёт в мой родной мир в Лондон. Куда ведут остальные — мне неизвестно. Также неизвестно, с помощью каких артефактов эти ходы открываются. Поэтому первым делом соберём рюкзак, заполнив его всем необходимым для путешествия в неизвестность. Да чего собирать то. Мой рюкзак готов для похода, надо только его содержимое ещё раз просмотреть. Далее подобрать артефакты к отноркам: нечего с собой тащить все артефакты в неизвестность. Вот когда откроется проход в другой мир, и я там побываю, а также если увижу другие ходы в иные миры, тогда и буду брать их по одному с собой и там с ними экспериментировать.»
Макар просмотрел содержимое рюкзака — всё, что нужно. Добавил в него комплект батареек для фонарика. Достал все артефакты: «деревянную рыбу», статуэтку негритянки, статуэтку латиноамериканки, костяной нож и палочки для еды. Разложил их на стеллаже.
Надел рюкзак, положил в карман «деревянную рыбу» — с ней он решил никогда не расставаться, сделал её своим талисманом, зажал в руке статуэтку негритянки и попытался пройти сквозь стену из дикого камня в ближнем отнорке. Ничего не получилось. Тогда прошел в следующий отнорок — то же самое.
Поменял статуэтку негритянки на статуэтку латиноамериканки — опять облом.
Теперь зажал в руке костяной нож — и в ближнем отнорке почувствовал, что его рука свободно проходит сквозь стену. Макар не стал двигаться дальше, забрал все остальные артефакты, положил рюкзак на пол ледника и вернулся обратно в свой мир в Лондон, где спрятал их в сейф, находящийся в биллиардной. Потом вернулся обратно.
«Так, артефакт «костяной нож» открывает ход в ближнем отнорке. Надеваю рюкзак, артефакт — на шею, чтобы соприкасался с телом, и вперёд!»
Мир, открывшийся Макару после прохода сквозь стену, представлял собой какие-то старые развалины, заросшие травой и заваленные битым камнем: кирпичами, кусками бетона с торчащей из них арматурой, и покорёженными металлическими балками. Он стоял спиной к стене из дикого камня, ранее являвшейся частью подвала кирпичного дома. Тишина. Ни людей, ни птиц, ни зверей не видно вокруг.
Макар вынул из рюкзака ружьё, собрал его, повесил на грудь. Прошёл немного вперёд и проверил, работает ли артефакт — «костяной нож» указывал точно на стену, из которой он вышел.
«Интересно, где же я оказался? Вокруг одни развалины. Надо забраться повыше и оглядеться.»
С большим трудом Макар пробрался сквозь нагромождение разбитых бетонных конструкций, куч битого кирпича и влез на разрушенную стену дома по бетонному перекрытию, одним концом опирающемуся на землю, другим на остатки дома. Вокруг, насколько видел глаз, были руины города. Причём города современного. Некоторые разрушенные дома возвышались над остальными на десять — пятнадцать этажей. Кое-где среди руин виднелись покорёженные автомобили. Заметно было, что произошедший катаклизм сопровождался сильными пожарами: здесь и там торчали обугленные концы деревянных конструкций. Макар узнал в них остатки сгоревшей мебели. Глубокие воронки, заполненные водой, наводили на мысли о бомбардировке авиацией или обстреле города артиллерией.
«Похоже, я нахожусь в эпицентре разрушений. Там, дальше, видны менее разрушенные коробки зданий, некоторые даже крыши частично сохранили.»
С большим трудом: мешал тяжёлый рюкзак, Макар пробирался сквозь развалины в сторону ближайшего неплохо сохранившегося кирпичного шестиэтажного здания, стоящего в полукилометре от него. Весь путь занял не менее двух часов.
«Похоже, это был жилой дом, на первом этаже которого располагался или магазин, или какое-то учреждение. Плохо только, что здесь был пожар. Ни вывески, ни стекол в окнах дома не сохранилось. Надо поскорее узнать, куда я попал. А чтобы это сделать — пробраться в квартиры на верхних этажах, где не видно следов пожара, и поискать там информацию среди сохранившихся вещей.»