— Привет, Варя. Что рисуешь?
— Лошадку, — доверительно ответила малышка, позволяя брату увидеть животное, похожее на помесь бегемота с жирафом.
— Красиво, — похвалил Миша, досадуя, что сразу не вызвался помочь. Сидел бы сейчас у камина и спокойно читал: сестра полдня может рисовать, если дать ей краски или карандаши.
И чем теперь заняться? Родители наверняка приедут только к полуночи: отправились заключать очередной договор на поставку редких минералов для новой партии украшений (их семья держала сеть ювелирных магазинов). Оскар так вообще неизвестно куда смылся. Няни у них не было, у экономки, как назло, выходной. Дворецкий и садовник в одном лице дед Панфилий вторую неделю болеет. Больше в доме не было ни прислуги, ни других взрослых.
— Миша, я кушать хочу, — отвлёк его от размышлений жалобный голосок.
— А Оскар тебя не кормил?
Девочка отрицательно покачала головой.
— Понятно, пошли.
Миша взял сестру за руку и повёл на первый этаж, где располагались кухня, гостиная и комнаты прислуги. Обязанности кухарки выполняла их экономка, тётя Марфа.
Проверив холодильный шкаф, мальчик достал колбасу, сыр, хлеб и помидоры. Сделав бутерброды, Михаил разогрел их на сковороде, держа случайно порезанный ножом палец во рту. Малышка с интересом наблюдала за братом.
— Ешь, — поставив тарелку на стол, велел шатен.
— А пить?
— Молоко будешь или чай?
— Молоко.
Пришлось разогревать и его, попутно наливая себе чай.
— Чем теперь займёмся? — помыв посуду, повернулся Миша к сестре. Варвара тем временем старательно щёлкала пультом, пытаясь включить телевизор.
Покачав головой, парень незаметно воткнул вилку в розетку. К восторгу малышки, телевизор включился.
— Ты что, разрешил ей смотреть телик?! — вернувшейся Оскар так и замер возмущённо на пороге.
— Она сама хотела, — меланхолично ответил Миша, что-то рисуя в блокноте.
— А если бы она полетать захотела?
Оскар решительно подошёл и выключил телевизор. Варя уже давно спала, свернувшись калачиком на диване, убаюканная мультиками.
— Вот расскажу папе, месяц сидеть не сможешь, — пригрозил брюнет.
— Тогда тебе придётся объяснять, с какой радости Варя вообще осталась со мной. Или ты думаешь, что папа не догадается?
Оскар побледнел, не в силах ничего сказать. Михаил победно выпрямился, как бы невзначай уронив:
— Кстати, ты у меня книжку забрал. Вернуть не хочешь?
— На третьей полке, сверху.
Оскар поднял спящую сестру на руки и медленно направился к лестнице, принципиально игнорируя брата. Шатен пожал плечами и первым взбежал на второй этаж, торопясь вернуть своё сокровище.
Такие ссоры происходили в семье чуть ли не каждый день. Мальчики были слишком разными, чтобы спокойно ужиться на одной территории и тем более в одном доме. Несмотря на свой тихий характер и философское ко всему отношение, Миша за словом в карман не лез и благодаря своей логике чаще одерживал победы в словесных баталиях. Оскар был более прямолинеен, а для доказательства своей правоты не раз прибегал к кулакам. Родители, занятые семейным бизнесом и своими проблемами, смотрели на это сквозь пальцы: небольшая борьба за лидерство только закалит сыновей и подготовит к взрослой жизни.
— Да выключи ты уже свет.
Прилетевшая подушка была полной неожиданностью. Хотя в замке были свободные комнаты, отец был твёрдо уверен, что до четырнадцати лет мальчику совершенно не обязательно иметь собственную спальню, поэтому они с братом вынуждены были делить детскую на двоих. Михаил уже отсчитывал дни до дня рождения брата.
— Миша!
— Сейчас.
Недовольно закрыв книжку, он погасил лампу.
Глава 2. Великое переселение
— Оскар, Миша, вставайте!
В комнату зашла женщина с золотисто-каштановыми, как у младшего сына, волосами и невероятными небесно-голубыми глазами. Не дождавшись никакой реакции от сыновей, она подошла и раздвинула шторы, пуская в комнату солнечные лучи, и в который раз убеждаясь, что они с мужем в своё время правильно выбрали для детей комнату: яркий свет подействовал лучше любого будильника.