Били его долго. Он терял сознание, его приводили в себя, давали немного отдохнуть, и начинали заново.
Глава 3
Наконец показался родной замок. Ивон ударил лошадь пятками, пуская её вскачь. Перед воротами пришлось подождать, пока охранник откроет тяжелую створку. Оно и понятно, никого в гости не ждали, праздника никакого нет, торговцы разъехались, чтобы успеть по домам до осенней распутицы.
— Хозяин вернулся! — поднялся крик.
Управляющий встретил поклоном возле ворот, будто специально караулил его приезд.
— Какие новости дома? — спросил Омура, отдавая поводья конюху и направляясь ко входу в замок.
— Урожай в этом году хороший, все собрали вовремя, у крестьян зерно для продажи осталось. Репа плохо уродилась, медведка, будь она неладна, попортила много… — Принялся докладывать Брайан, степенно шагая рядом. Позади раздался скрип телеги. Подоспевшие дружинники радостно приветствовали обитателей замка.
— Там я двух рабов привез и еще кое-чего, разберите с Улраном…
Не успел Ивон закончить, как на него налетел ураган из радостного крика, вихря пышных юбок и цветочного аромата.
— Ты не мог разве вестника отправить? — воскликнула сестра. — Мы бы к твоему приезду подготовились. Барашка зажарили, баронессу Стасию позвали бы, она почти каждый день вестников шлет…
— Подожди, — Ивон поцеловал и отстранил сестру. — Стасию не нужно, через пару дней я сам к ней наведаюсь. А вестника не послал. Ты же знаешь, не люблю я их.
Невысокая рыжеволосая младшая сестра, Горлина, внимательно и чуть насмешливо посмотрела на брата.
— Боишься?
— Я не понимаю, почему Стасия решила, что я обещал на ней жениться. Кто ей это сказал?
— Она теперь женщина одинокая, сама может мужа выбрать, — лукаво улыбаясь ответила сестра.
— А ты и рада, подруга твоя как-никак, — с улыбкой проворчал Ивон.
— Пойдем к столу, поешь, как раз воду нагреют, затем вымоешься с дороги и про осаду расскажешь.
Сестра решительно взяла брата за руку и повела в трапезную. Слуги торопливо носили еду на стол: домашний сыр и копченое и вареное мясо, теплый, только из печи хлеб, пряные травы и овощи с огорода, вино. В комнате уже разожгли камин. Тепло от горящих поленьев и живая улыбка сестры сказали, что он наконец-то дома. Ивон довольно улыбнулся и уселся на свое место во главе стола.
Горлина устроилась рядом, подавала брату самые вкусные куски да подливала вино, ухаживая за ним. Наевшись, Ивон бросил нож и откинулся на спинку стула.
— У меня просьба к тебе, — обратился он к сестре. — Я двух рабов привез, один здоров, а второй — нет. Сможешь его вылечить?
Горлина удивленно подняла бровь.
— Я посмотрю, что можно сделать. Но почему ты решил завести рабов?
— Другие держат, почему бы и мне не попробовать? — отшутился Ивон.
Горлина подошла к брату и ласково положила ладошку на затылок.
— Что-то ты не договариваешь, братец, я это чувствую, но я полечу твоего раба. Дружинников не нужно лечить?
— Если что — они к тебе сами обратятся, ты же знаешь.
— Знаю, — вздохнула девушка.
Вошла служанка и присела в поклоне.
— Вода готова, а я пойду на рабов посмотрю, — сказала сестра, поцеловала Ивона в небритую щеку и вышла из комнаты.
— Кадара возьми! — успел сказать вслед.
Сестра услышала, обернулась на ходу и сделала шутливый реверанс.
Вернувшись в свои покои, девушка позвала с собой горничную, велела взять чистых тряпиц и кувшин с водой. Служанка живо все собрала, потом разыскала Кадара, старшего клерка, распинавшего за какую-то провинность молодого плотника.
— Куда определили рабов, которых сегодня барон привез? — поинтересовалась Горлина.
— Я вас провожу, ваша милость, — почтительно ответил тот.