- Да-да, мы тут все тоже не против поскорее оказаться на Земле, можете не волноваться,- закончил за него Этрус.- Меня только один вопрос тревожит: не попадём ли мы на доисторическую Землю?
Председатель не понял вопроса, и Костя пояснил:
- До Земли очень далеко... Мы не провалимся на тысячи лет назад?
- Только не пытайтесь убедить меня, будто сами верите в эту чушь!- рассвирепел сонитанин, что получилось у него весьма забавно.- Не спорю, некоторая рассинхронность времени до сих пор существует при Спинс-Переходе, но ещё тысячи лет назад на заре космической эры Сониты этот дефект был скомпенсирован! И никогда за всю историю сонитанской цивилизации он не достигал масштабов, описанных на вашей фальшивой видеоплёнке!
- Всё понятно,- улыбнулся Этрус,- значит, мы летим на свою Землю. И давайте договоримся - без фокусов! Если что-то пойдёт не так, и не надейтесь выпытать из нас информацию!
Председатель предпочёл не отвечать на столь унизительную провокацию, и продолжил свой путь молча.
Выйдя из здания, члены правительства покинули процессию, и свора агентов посадила землян сразу в несколько летательных аппаратов. Пришельцы ни на секунду не расслаблялись, ожидая подвоха или западни; но к удивлению людей их таки доставили к настоящим Спинс-Воротам, которые расположились в крытом ангаре научной лаборатории Озна на окраине Белаир-Траура.
Лаборатория была пуста - похоже, работников распустили заранее, чтобы сохранить проишествие в тайне. Но агенты и сами неплохо справлялись с механизмами Спинс-Ворот, так что земляне вскоре воочию стали свидетелями достижений современных технологий в действии: пустота внутри круглых ворот заполнилась молочно-белёсым туманом, и вдруг начала постепенно светлеть, превращаясь в настоящее окно в другой мир! За воротами тоже было утро: солнечные лучи медленно скользили по высокой зелёной траве и пушистым кронам угловатых деревьев, наполнявшихся трепетом под лёгкими порывами ветра.
- Теперь говорите, где находится механизм,- угрожающе приказал один из агентов, преграждая землянам дорогу.
- Я же сказал, только когда мы будем одной ногой на Земле,- прорычал в ответ Этрус, низко наклонившись к агенту, и тот нехотя стушевался.
- А теперь всем сделать несколько шагов назад!- громко крикнул Костя, когда земляне выстроились перед невидимой преградой в свой мир.- Сколько у нас ещё времени?
- Два часа,- откликнулся бледный агент, впечатлённый звериной мощью космонавта, которую тот поразительно умело прятал за любезной улыбкой.
- Отлично. Механизм под панелью пункта голосования в северной части Центрального парка Белаир-Траура!
Как только эти слова прозвучали в воздухе Сониты, земляне бросились на другую сторону Ворот и вдруг оказались прямо посреди зелёного поля родной планеты. Тут же, не давая им прийти в себя от изумления, повсюду раздались выстрелы, оглушительные крики, которые почти сразу же сменились звуками борьбы и стонами раненых. Ничего не понимая, Этрус бросился в сторону, уводя своих подальше от перестрелки. Обернувшись назад, он успел заметить, как к месту прокола пространства, сияющему мыльной плёнкой, подбежал молодой паренёк и, не раздумывая, скакнул прямо на сторону Сониты. В то же мгновение Ворота погасли, и воцарилась тишина.
Сонита (12)
Глава 12.
Земля.
«Все целы? Все целы?»- Этрус, казалось, зациклился на этой фразе, и теперь она срывалась с его языка помимо воли. Ошеломлённые земляне молча кивали ему в ответ, и лишь теснее прижимались к земле, затаившись среди сочных ростков молодой пшеницы. Парализующий страх заставлял их дрожать от возбуждения, но любое неосторожное движение сулило верную смерть, поэтому люди обратились в камень. Ветер беспечно перекатывал зелёные волны травы над их головами; всюду сверчала, стрекотала, чирикала буйная жизнь, заглушая осторожные шаги приближающегося к беглецам человека...
Внезапно Этрус вскочил на ноги, резко гаркнул: «Бегите!»- и рычащим медведем пошёл на растерявшегося врага. Агент побледнел, бросил пистолет на землю и комично упал на спину с поднятыми вверх руками:
- Друзья! Друзья!
Костю это заявление нисколько не убедило, и он в мгновение ока скрутил «опасный элемент» по рукам и ногам. Через мгновение к Этрусу присоединились его друзья - поняв, что по ним не стреляют, они бросились обратно на помощь командиру. Рихард покрепче заткнул рот поверженного агента тряпкой и настороженно огляделся по сторонам: