— Всем привет! — говорю, как ни в чем ни бывало, приземляясь со своей ношей во внутреннем дворе, производя небольшой ажиотаж. — Госпожа управляющая! Мое почтение! Вы так ловко припечатали мою обнаглевшую девушку! Надеюсь, она не доставляет вам хлопот? — киваю в сторону гримасничающей Мусуби.
— Здравствуйте, Ричард, — ровным голосом отвечает та, словно тут каждый день с неба падают ашикаби, несущие интересный груз. — Нет, все под контролем. Полезно иногда размять старые косточки. А кто это с вами? Новые жильцы? Ара-ара! Да ведь это же… Вы понимаете, господин Ричард, как взлетит арендная плата? Эта девушка — подчиненная одного мафиозного босса! Негоже держать ее в заложниках!
Ёми, тем временем, слегка пошатываясь, отходит в сторону, стараясь не блевануть. Все же у нее удается «удержать лицо», хоть оно это самое лицо и не отличается здоровым цветом.
— Уж-же нет, — отвечает она, держась за стеночку. — У меня новый ашикаби! Это — Ричард!
— Да, я уже поняла, — говорит Мия, внимательно оглядывая неожиданную гостью. — Как интересно. Похоже, что твоему ашикаби каким-то образом удалось перенаправить печать на себя?
— «Перенаправить»? — ухмыляюсь я, снимая с плеча бесчувственную эльфийку. — Госпожа обо мне такого невысокого мнения? Я просто разрушил ее нахрен!
— Что⁈
На короткий миг мне удается увидеть истинную Мию, проглянувшую через толстую ледяную стену в выражении крайнего изумления. Уже через пару секунд она снова натягивает маску напускного безразличия, но момент уже навсегда запечатлен в моей памяти. А управляющая-то на самом деле та еще милашка, когда не прикидывается хладнокровной сукой!
— Постойте, кто это с вами?
Она подходит ближе, склоняясь над телом остроухой, морщит лоб словно в попытках что-то вспомнить и еле слышно бормочет. Мой острый слух улавливает даже такие мысли, ненароком высказанный вслух:
— Из ранних… Неужели Предки отважились на подобное?.. Чертов Минака! Поднять руку на запретное!..
— Вы говорили с ней, господин Ричард?
Управляющая серьезно смотрит на меня.
— При встрече перекинулись парой ничего не значащих фраз, а потом она отключилась, — рассказываю, как оно и было. Мия кивает и поворачивается.
— Следуйте за мной. Нам нужно поговорить. Девчата! Позаботьтесь о наших гостях! Яхан! Приведи девушку в чувство и покорми. Ей нужно отдохнуть и восстановить силы…
— Вы заметили печать на шее этой необычной девушки? — спрашивает меня хозяйка, как только мы заходим в ее номер, расположенный на первом этаже. — Вам показалось что-нибудь необычным?
— Да, — отвечаю, слегка ошарашенный таким напором. Теперь, когда Мия принимается за допрос, вспоминаю, что печать эльфийки чем-то отличалась от тех, что я уже видел на шеях моих подруг. — Но я не стал присматриваться. Времени не было.
— Это не простая Секирей, — с козырей заходит хозяйка. — Как бы вам сказать…
Она нервно ходит по комнате, заламывая руки.
— В общем, из ста восьми Секирей изначально в открытом доступе у Минаки было лишь около шестидесяти особей. Остальные содержались в закрытом отсеке, доступ в который открывался лишь тем, кто смог заручиться поддержкой более десяти Секирей. Ах, какая же я дура! Конечно же, он все подстроил! Чертов Минака просто продал нас в обмен на доступ к тайнам!
— Любой идиот на его месте поступил бы также, — пожимаю плечами. — Не я, разумеется, но посудите сами. Имея в наличии практически непобедимую армию, можно подарить временным союзникам частичку своей мощи, чтобы обрести еще большую силу!
— Дерьмо! ###!! — непечатно ругается Мия. — Ублюдок просто продает нас как рабынь! Дьявол во плоти!
Резко приближаюсь, перехватывая Мию. Сжимаю ее теплые ладошки. Смотрю в упор в эти прекрасные большие глаза, наполненные тоской и странным ожиданием.
— Мия, даю слово, Минака ответит за все, что он натворил! — заявляю я. — Поверьте мне. Можете на меня положиться! Скажите, кто та девушка? Прошу, доверьтесь мне.
— Ах, Ричард, — немного покраснев отвечает девушка. — Вы такой дамский угодник! В любое другое время я бы отшутилась, но ситуация накаляется. Минака не простит вам похищение Кусано. Ею должен был завладеть Хаято, наследник огромной корпорации…
— В курсе, — перебиваю ее. — Мы уже повстречались. Могу вас заверить, как ашикаби он скоро станет недееспособен, а все его Секирей в скором времени перейдут ко мне. Большая часть уже на моей стороне. Как только этот процесс будет завершен, я лично расправлюсь с этим недоноском… Если его раньше не убьют собственные подчиненные.