Секретарша в белой кофточке вскидывает на меня глаза.
— Я хотел бы поговорить с Петром Евграфовичем.
— У вас есть договорённость с нашим ректором?
— Нет, но я член государственного Совета, так же, как и его сиятельство. Я достаю из внутреннего кармана пиджака заветную корочку и протягиваю секретарше.
Девушка внимательно смотрит на меня и на блестящее удостоверение:
— Как вас представить, молодой человек?
— Граф Алексей Андреевич Деморин, член государственного Совета.
Через десять секунд я захожу в кабинет ректора.
Пётр Евграфович Румянцев — Задунайский встаёт со своего кресла и жмёт мне руку.
— Ваше сиятельство, Пётр Евграфович, до меня дошли слухи, что в распоряжение имперской академии на военно — космический факультет поступили три современнейших истребителя восьмого поколения. Я бы очень хотел, чтобы один из них стал моим.
— Понял вас, Алексей Андреевич. Можете быть покойны. Один из них будет закреплён за вами. Я как раз об этом думал, просматривая фамилии наших студентов первой группы военно — космического факультета.
— Благодарю вас, — говорю я, и, перед выходом из кабинета, вторично жму руку Петру Евграфовичу.
В коридоре уже наступила тишина, и звонок на первый урок прозвенел не очень громко.
Я захожу в свою аудиторию.
Человек десять молодых людей сидят за жёлтыми одинарными столами.
Благообразный старичок, прерывает свою речь и смотрит на меня вопросительно.
— Прошу прошения, задержался в кабинете у Пётра Евграфовича.
— Присаживайтесь за свободный столик, — говорит старичок и продолжает прерванную речь. — Надеюсь, господа, вы знаете, чем сильнее гравитация, тем медленнее идут часы, победоносно оглядывая аудиторию. — Подлетев к так называемой «чёрной дыре» вы начнёте медленнее стареть… Любые часы — механические, кварцевые, электронные, уже имеют значительные временные отклонения, если одни из них стоят на земле, а другие, точно такие же, находятся на крыше небоскрёба. Так вот, чтобы избежать подобных временных нестыковок в нашей Солнечной системе и было определено своё уникальное время. Точкой отсчёта является центр массы этой самой системы — рядом с центром Солнца, а синхронизация происходит по внешнему источнику точного времени — по радиопульсарам или нейтронным звёздам… Я выразил мысль понятно, надеюсь.
— Так точно.
— Более менее.
— Понятно, профессор, — раздаются голоса.
— Вот эти самые стабильные радиосигналы и дают нам шкалу космического времени. По ней мы и будем общаться с теми, кто находится на Земле, на Луне, на Марсе и ещё дальше. Как вы знаете, а может быть, и не знаете, список экзопланет пригодных для посещения, а то и проживания, значительно пополнился за последние годы. Это важный момент, есть к чему стремиться… — Мы получили три новейших планетарных истребителя хотя эти самолёты можно вполне назвать и штурмовиками. Планета доступная этим самолётам только одна, как вы понимаете, это Луна. Трое из наших курсантов, у меня на курсе именно курсанты, это в других аудиториях вы будете студентами; там вот трое из курсантов первой группы получат эти самолёты как личные. В дальнейшем станет ясно, получится ли тандем лётчика и машины. Чтобы почувствовать единение с машиной, вам господа курсанты, нужен собственный особый настрой. Надо почувствовать свой самолёт. Но для этого потребуется время, иногда много времени.
У вашего самолёта будет только один хозяин — это вы, и вашему самолёту надо будет дать собственное имя, и оно вам придёт в голову при контакте с вашей боевой машине…
В этот момент в аудиторию входит уже знакомая мне секретарша, весьма элегантная особа, и вручает профессору листок белой бумаги.
Профессор быстро читает и говорит:
— Стали известны фамилии наших студентов за кем будут закреплены три полученных нами планетарных истребителя. Это Ростов, Боголюбский, Деморин. Поздравляю вас, господа. Уже завтра с утра вас троих отвезут к вашим персональным машинам. Прошу сегодня, оставшееся время посвятить чтению личных учебников по этим летательным аппаратам. Смею вас заверить, вы познакомитесь действительно с эксклюзивным знанием и не буду принципиально называть его магическим…
Я ловлю себя на мысли, что, к своему стыду, так и не читал эту книгу; хотя она и осталась цела благодаря металлическому сейфу в подвале сгоревшего дом.
Светлана Свирская, княжна из древнего и тёмного княжеского рода, восемнадцатилетняя, очень сексапильная брюнетка, лежит на животе совершенно обнажённая. Лежит она в шикарных апартаментах на двадцать четвёртом этаже первого каскада жилищного комплекса «Престиж». На её загорелой спине медленно вьёт кольца полутораметровый королевский питон по кличке Суй, весьма популярная массажная змея…