— Никто, — спокойно ответила Еваниэль, — и думаю, никому ничего знать не надо.
— Я тоже так думаю, — с облегчением отозвался я.
— Она жива? — уточнила Еваниэль.
— Да, — ответил я ей, не показывая, как удивлен ее догадливой осведомленностью. — Вроде бы, даже, особых изменений в ней быть не должно, — заверил я.
— Ну и хорошо. Я рада, что ты выбрал путь не агрессии, мести и разрушения, а компромисса и дружелюбия. Жизнь показывает, что это всегда приносит больше пользы, даря гармонию, душевный покой и тебе, и твоим близким, — довольно улыбнулась Еваниэль. — Уберешь за собой посуду? А я спать пойду.
Я согласно кивнул. Посуду, конечно, уберу. Насчет компромисса и душевного покоя, согласен. А вот дружелюбием, там и не пахло.
Вот ведь, повезло мне с матерью. Всегда поймет, не осудит, поддержит, сохранит в тайне. Интересно, в том, ином мире, они все такие?
В Эльгномор я, с Эли и Ариэлью, добрался, Хвала Небесам, без каких-либо приключений. Ездовым ящером запряженным в карету управлял я сам, внимательно осматривая дорогу, не доверяя безопасность своих девочек никому. Карета была большая, просторная, в ней разместились и колыбелька Ариэли, и лежанка для Эли, и все те хозяйственные покупки, на которых настояла Еваниэль. По дороге мы дважды останавливались ночевать в гостиницах. Для Эли это были дополнительные впечатления, помогающие лучше представлять и понимать жизнь в Эльфийском Лесу.
В первой гостинице по ходу нашего движения, мы задержались на два дня. Эта гостиница располагалась недалеко от Озера с Источником Силы. Я, воспользовавшись удобным случаем, отправился к нему со своими девочками. Хотел показать Эли такое необычное и очень красивое место. Но главное, надо было искупать Ариэль и Источнике Силы. Так поступают эльфы со всеми рожденными детьми, чтобы помочь пробудить в них магию и максимально увеличить, до индивидуально возможного, резерв их Силы.
Нам предстояло два часа идти по лесу. Лес есть лес, и в нем могут поджидать любые опасности, хоть здесь и ходит регулярно дозор, отпугивая агрессивных хищников и уничтожая особо опасных из них. Ни что не должно сковывать меня в случае неожиданного нападения. Поэтому, повесив не на себя, а на плечи Эли слинг — традиционное тканевое приспособление для ношения маленького ребенка, я поместил в него Ариэль. Установив вокруг Эли с Ариэль Воздушный защитный щит, велел Эли идти за мной след в след.
Эли, впервые оказавшаяся в лесу, вначале очень боялась, вздрагивая и испуганно озираясь от каждого шороха, взвизгивала от каждой мелкой змейки и ящерки, снующих под ногами. Но потом, осмелела. И во все глаза рассматривала разнообразную растительность, окружающую нас, множество всяких насекомых, особенно придя в восторг от ярких бабочек.
Благополучно добравшись до озера, мы замерли перед открывшейся нам потрясающей картиной. Огороженное со всех сторон зеленой стеной леса, обрамленное желтой каймой песка, идеально круглой формы озеро напоминало огромное зеркало в раме, в котором отражалось небо и оба солнца. Озеро манило к себе, обещая одарить жизненной энергией и поделиться Силой.
Мы в нетерпеливом порыве разделись, помогая друг другу. Я положил Ариэль на согнутую в локте руку, и, сжимая другой рукой ладошку Эли, повлек ее к озеру. Ступни ног обжигал горячий песок, и это подстегивало нас скорее добраться до воды.
С восторженным вскриком мы, не расцепляя рук, с разбега влетели в воду, подняв фонтан брызг. Ласковая прохлада и расслабленное наслаждение окутали нас, усиливая, у всех троих, чувство любви друг к другу, объединяя в одно целое, даря чувство радости жизни. Я не мог удержаться и притянул Эли ближе, жарко целуя в отзывчивые губы. Такие счастливые минуты потом помнишь всю жизнь. И эти воспоминания не дают отчаиваться в трудные моменты, напоминая, ради чего стоит жить!
Мы вернулись в гостиницу полные энергии, со счастливыми улыбками то и дело появляющимися на наших лицах, и этим вызывали недоуменные и завистливые взгляды у работников гостиницы и постояльцев.
За два следующих дня мы благополучно добрались до Эльгномора.
Подъехав к контрольному пропускному посту, мы подверглись формальному осмотру. Стражники, заботясь о безопасности, гораздо более внимательно проверяют тех, кто выезжает из приграничного города вглубь Эльфийского Леса, а не тех, кто въезжает в город со стороны столицы. Их неподдельный интерес вызвали только Эли и Ариэль. Правда, перекидываясь с ними словами, я понял, что они уже знают о них из «Вестника», где был напечатан и официальный отчет о моем пребывании в Гномьих Горах, и некоторые неофициальные сведения о моей личной жизни.