Взяв в правлении фотографическую карточку Соловьева, Кунцевич отправился на Фонтанку, в дом 86, в котором располагался «Зал общедоступных увеселений», принадлежавший купцу второй гильдии Абраму Лейферту.
Извозчик остановил пролетку напротив деревянных, украшенных резьбой и пестро расписанных масляной краской ворот. На улице уже стемнело.
Сыскной надзиратель прошел через грязный двор между двумя длинными двухэтажными флигелями старинной постройки. По обеим сторонам крыльца висели сильные рефлекторные фонари, кидавшие в лицо входящим потоки яркого света. Сразу у входной двери располагался гардероб, в который стояла очередь. Кунцевич прошел мимо и направился в залу. Дорогу ему преградил детина, ростом чуть меньше сажени.
– Надобно пальто снять, милостивый государь, у нас в помещениях не холодно.
Мечислав Николаевич сначала хотел возразить, но потом подумал, что в пальто будет выделяться среди публики, и решил не спорить.
Раздевшись, он во второй раз пытался пройти мимо детины:
– Билет надобно взять, сударь.
– Я по службе, – сказал Кунцевич, доставая из кармана полицейскую карточку.
Детина на нее даже не взглянул.
– У нас порядок такой: входить только по билетам, по службе али по дружбе, без разницы.
Надзиратель возмутился:
– Позови-ка немедленно хозяина!
– Хозяин человек занятой, и со всяким… посетителем говорить ему недосуг. Прошу покорно в кассу али – оревуар!
От наглости служителя и от своего бессилия Кунцевич растерялся. «Драться с ним, что ли? Так навешает, вон у него какие кулачищи! Пристрелить? Хочется, да нельзя. Купить билет? Теперь ни за что, даже если продадут за две копейки».
Мечислав Николаевич развернулся, взял в гардеробе пальто, оделся и вышел на улицу.
Четыреста саженей, отделявших «общедоступку» от дома 70 по Гороховой, где располагался третий участок Московской части, он преодолел почти бегом.
– Мне бы пристава, – сказал сыщик дежурному околоточному, показывая карточку.
– Может, дежурный помощник сойдет? – спросил тот, внимательно ее рассмотрев.
– Сойдет.
Околоточный ушел и вскоре вернулся:
– Пройдите в канцелярию, первая дверь справа по коридору.
В канцелярии за столом читал какие-то бумаги полицейский офицер.
– Младший помощник пристава штабс-капитан Ланге, – представился он, слегка привстав со стула. – Чем могу служить?
– Кунцевич, надзиратель сыскной полиции. На вашей земле есть такое заведение «Зал общедоступных увеселений», мне надобно туда попасть по службе, а тамошний швейцар не пускает, билет требует.
– Одному или с дамой?
– Не понял?
– Вам пройти надо одному?
– Конечно, одному, я же говорю – по службе.
– Демидов, «общедоступка» это твой околоток? – крикнул помощник пристава околоточному.
– Мой, ваше благородие, – ответил тот, заглядывая в кабинет.
– Сходи, проверь посты и заодно сыскному помоги.
– Слушаюсь.
Всю дорогу околоточный молчал, шел неторопливо.
В «общедоступке» он сказал швейцару: «Пусти его, Витя», развернулся и был таков. Кунцевичу сначала показалось, что швейцар околоточного вообще не услышал. Но когда он направился ко входу в заведение, швейцар отошел в сторону.
Помещение представляло собой анфиладу комнат, уставленных маленькими столиками. Воздух в них был пропитан табачным дымом, запахом пива и дешевой косметики. В наполненных публикой комнатах стоял гул голосов. Некоторые посетители бесцельно бродили, некоторые сидели за столиками.
Широкая дверь в конце анфилады вела в танцевальную залу. Ее окна были завешаны желтыми шелковыми гардинами, а потолок был расписан узорами в псевдорусском стиле. Вдоль стен залы стояли ряды венских стульев, а в углу находилась большая белая ниша в форме раковины, где сидел оркестр человек из пятнадцати. По зале парами ходили женщины, мужчины же предпочитали стоять или сидеть вдоль стен и наблюдать за ними. Музыканты настраивали инструменты.
Капельмейстер взмахнул смычком, и оркестр оглушительно заиграл какую-то польку. Пары завертелись.
Кунцевич вышел из залы и сел за столик. К нему тут же подлетел официант.
– Принесите чаю.
– Слушаюсь.
– Любезный, а где тут у вас играют?
– Играют? В зале, оркестр играет.
– Вы не поняли, где в карты играют?
– В карты у нас не играют, не разрешено-с.
– Играют, играют, я совершенно точно знаю.
Официант, ничего больше не ответив, ушел. Через несколько минут к столику подошел человечек небольшого роста с жидкими волосами и бороденкой, а за спину Кунцевичу встали швейцар и детина в лакейской ливрее, не уступавший швейцару ни ростом, ни шириной плеч.