Терзаемый невесёлыми мыслями настоящий лидер отряда чуть не пропустил момент, когда глава этой гостеприимной деревни обратился к мужской части разведчиков.
-Ну ладно, вот и ваш дом, располагайтесь. Обед вы, увы, уже пропустили, ужин будет через четыре-пять часов, пойдём к моей сестре, заодно с подругой со своей снова увидитесь. Я зайду за вами, отдыхайте, - с этими словами Фин закрыл дверь дома снаружи и наконец-то оставил Густафа и Лорна в одиночестве.
Глава 24. И-Е-А-И-А-И-О
-Да что ж это такое-то, а? Гордон, вот скажи, почему тут такая жара невыносимая? Ладно ещё в лесу, там понятно, тень деревьев спасает, но ведь деревня же под открытым небом! Почему вчера было не так жарко? Да что там вчера, сегодня, перед тем как вышли, было вполне комфортно, а как отошли немного, так я прям плавиться начал?
-Хе-хе, потому и ходят в город только опытные мужики, привыкшие и не к такому. В деревне маги воды и воздуха постарались, над ней и на какое-то расстояние вокруг располагается невидимый купол, который притягивает солнечные лучи, но пропускает свет. Не знаю, как это работает, но благодаря этому куполу в деревне комфортно находиться.
"Хм, кажется, я догадываюсь, в чём тут дело... Скорее всего, мелкодисперсные капли, удерживаемые магией воздуха, работают как маленькие линзы, только не концентрируют солнечные лучи, а наоборот, рассеивают их. Это особо не влияет на общее освещение, но замедляет нагрев земли. А так как воздух нагревается в последнюю очередь, то светового дня не хватает, чтобы была прям жара. Как раз замечал, что теплее всего становится именно во вторую половину дня, а не сразу после полудня, когда, по логике, должно быть наиболее жарко. Мда, Гордону, пожалуй, об этом рассказывать вовсе не обязательно, а то ещё и заподозрит чего."
-Понял, эх, жалко. Ну что ж, придётся терпеть, ничего не поделаешь.
-Да не переживай, где-то через час снова к лесу выйдем, полегче станет, а пока по тени деревьев пройдёмся, там уже и не так сильно припекать будет.
-Хорошо. Скажи, Гордон, а чего бы ты хотел вообще добиться в жизни? Вот мы придём, посмотрим город, а дальше-то что? Вернёшься обратно в деревню и будешь там торчать до старости?
-Не знаю, даже не думал об этом пока, хотя, соглашусь с тобой, уже пора бы. А ты как, просто ради интереса спрашиваешь или что-то более конкретное предложить хочешь?
-Даже не знаю, как будет точнее... Вообще, если там не окажется чего-либо, что меня прям-таки заинтересует, то подумываю с караваном отправиться в Батртоф. У меня остались шкурки зверей, думаю, на билет в одну сторону смогу наскрести.
-Билет? Что это такое? Вроде слышал когда-то от Фина такое слово, но вот что оно обозначает, не интересовался, да и не моё это дело тогда было. Случайно в их разговоре с Гладвой услышал.
-Ну, билет это... Скажем, то, что берут караванщики за то, чтобы тебя довезти до какой-то точки назначения, если она им по пути. Не бесплатно же им это делать.
-А, ты про пошлину, тьфу ты. А то, ишь какой важный куриц, БИЛЕ-Е-ЕТ. Так бы и сказал сразу.
-Ну, прости уж, какой есть, - я ухмыльнулся, и дальше какое-то время мы шли в тишине.
-Ну, если честно, мне это тоже интересно, да и деньжат я маленько подкопил. Не буду ничего обещать, давай уже на месте посмотрим, - разорвал в итоге приятель уже неприлично затянувшуюся паузу.
Наконец-то мы приблизились к обещанному лесу. Точнее, с лесом парень довольно сильно перегнул, так, редкий, но обширный перелесок, скорее. Но даже под такими, лишь местами появляющимися тенями, дышать стало гораздо легче и приятнее.
-О, смотри, вон ещё путешественник какой-то. Только я не пойму, откуда он идёт. Вроде в той стороне не было никаких поселений.
Я повернул голову в указанном направлении и тоже заметил человека. Вот только шёл он достаточно странно, как будто был пьян, либо солнечный удар вот-вот схватит.
-По-моему, ему плохо, тебе не кажется?
-Да, может, давно идёт и уже перегрелся на солнце, здесь такое не редкость. Андрей, не хочешь ему помочь?
-Да можно, в принципе, нам же не тяжело. Бо́льшая часть вещей у меня в пространственном кармане, да и не думаю, что помощь так много времени займёт.
Мы сменили курс и направились навстречу путнику. Чем ближе мы подходили, тем больше мне не нравилась вся эта ситуация. Одежда на нём была очень старая и рваная, кожа бледная и как будто натянута на кости, настолько этот человек был худой. Возникало ощущение, что он скитался и голодал вдали от цивилизации уже несколько дней. Хотя, возможно, так оно и было, раз уж в той стороне нет никаких поселений в относительной близости. Но когда он подошёл и заговорил, сразу стало понятно, что именно с ним не так и почему он так плохо выглядит: