И вот, наконец-то, спустя вечность по ощущениям, мы всей пока ещё не очень дружной компанией сидим в таверне у Балдыра и попиваем сидр и гномью настойку на каких-то ягодах, странного фиолетово-изумрудного цвета, но пахнущую чем-то похожим на мяту и ананас, которые владелец данного заведения по случаю отражения нашествия достал откуда-то из своих закромов, вместо осточертевшего уже всем пива.
Я попытался было завязать разговор, но Гордон поднял руку в останавливающем жесте, буркнул что-то вроде: "Ща, пока я не забыл, и мы все ещё трезвые", встал и целенаправленно устремился к барной стойке, осторожно лавируя между снующих везде гномов. Подойдя к ней, он наклонился к Балдыру, что-то негромко ему сказал, на что гном кивнул, показал на нас и что-то ответил, после чего мой напарник вернулся и молча уселся обратно. Мы все втроём молча проследили за сим представлением и дружно, всё так же молча, уставились на Гордона, очень точно давая понять, что жаждем хоть каких-то объяснений его действиям. Дожевав кусок вяленого мяса, друг поднял взгляд и решил всё-таки прокомментировать:
-Про подземелье с зомби кто вспомнил? А, между прочим, судя по реакции нашего общего знакомого, для гномов это судит очень большие проблемы. Он обещал нас позвать через несколько минут, чтобы поговорить в более спокойной обстановке, так что пока ничего больше не заказываем и ждём.
И правда, Балдыр тут же развил бурную деятельность, раздал своим помощникам множество указаний, поставив вместо себя за барную стойку другого, незнакомого нам гнома, и скрылся за небольшой дверью рядом со своим основным рабочим местом. К нам же сразу после этого подошла милая гномка-официантка, пригласив следовать за собой. Мы подчинились, но мои мысли были заняты немного другим: "Да это же самая обычная барная стойка. Она мне по грудь! Каким образом гномы, ростом мне по пояс, стоят за ней так, что оказываются на одном уровне с посетителями, смотря им прямо в глаза? Тут одной небольшой подставкой ведь не обойдёшься. У них там полноценная стремянка, что ли? Нет, я видел, как Балдыр оперативно перемещался вдоль столешницы, так что этот вариант не подходит. Тогда что - полноценный подиум? Как на сцене в каком-нибудь актовом зале. Но стена же вот, прямо за стойкой, а сбоку никаких ступенек нет, специально обращал на это внимание, когда мы заходили. Тем не менее, хозяин таверны вот прямо на моих глазах же спустился куда-то вниз за стойкой и вышел полностью на уровне пола! Механизм, что ли, какой хитрый... "
Но моим размышлениям не дала куда-либо прийти та самая низкая дверь, куда мы, сильно пригнувшись, проследовали вслед за недавно скрывшимся здесь же гномом. В самом помещении, хоть и не очень большом, потолок был уже нормального размера, так что выпрямиться вполне получилось, и вся наша команда вздохнула с облегчением. Балдыр, сидящий на мягком кожаном кресле, подогнанном по размеру идеально под него, указал на 4 табурета перед собой. Видимо, это помещение предназначалось сугубо для гномов, так что для них это были бы вполне удобные деревянные стулья, но, с высоты своих взглядов на мир, иначе, чем табуретами, назвать их язык не поворачивается. Хозяин таверны подождал, пока мы займём свои места, чуть прокашлялся и начал свою вступительную речь. Готовился он тут к ней, что ли, пока нас приглашали?
-Кхм, итак, господа путешественники. Ваш коллега сообщил мне недавно, что вы владеете какой-то информацией о зомби, которые появились недалеко от нашего замечательного города. Хотелось бы услышать подробности этой истории, так как если это всё правда, то постоянные сражения с этими мерз... - тут гном на секунду задержал свой взгляд на Ласорте, снова прокашлялся и продолжил, - кхм-кхм, извините, так вот. Если к постоянным сражениям с ралозами добавятся ещё и отражения нашествий зомби с одной из оставшихся и не так защищённых сторон, то среди гномов могут появиться существенные потери, если вдруг эти события однажды совпадут друг с другом по времени. Так что предоставляю вам слово, дорогие гости нашего города.
Тут уже я решил сильно не выделяться, всё же, по легенде, я ребёнок, так что решил сыграть роль младшего брата Гордона, как уже неоднократно делал, и начал неотрывно смотреть на него, пока он не понял, что от него требуется: