Сие веселье неизвестно, сколько ещё бы продолжалось, если бы не плотный тайфун, который вдруг из ниоткуда возник аккурат вокруг Лорна, оставив того в так называемом оке бури. Как только множественные взрывы прекратили сотрясать пространство, бурлящий и вращающийся поток схлынул, и огненный маг смог увидеть своих спасителей, что не преминули громко напомнить о своём присутствии:
-Эй, у вас всё там в порядке?! Вы что тут устроили, а?
-Да всё в порядке, запомните! - крикнул в ответ Фин, - мы просто решили провести лишь небольшой спарринг, только и всего! Правда же, Лорн?
-Да, господин староста прав, не о чем переживать! - скривившись, всё-таки подтвердил лидер группы магов, пару назвав про себя старосту отрыжкой мурмута и козлодоем проклятым.
"Реально чуть не убил меня, старый хрыч! Я ж, блин, с самыми добрыми намерениями к нему, старался не атаковать в полную силу, особо разрушительные какие-то техники не использовал, а он... Мудень подхвостый! А это ещё кто такие..?"
Группа новоприбывших, что вмешались в "тренировку", выглядели довольно сурово. Бородатые мужики в клетчатых рубашках чем-то напоминали заядлых дровосеков, но вот мечи в их руках и лук у заднего охотно отбивали у окружающих такие мысли. Лорн почти сразу заметил у каждого из них нашивки с киркой, немного покопался в воспоминаниях и быстро понял, что такие обычно носят гномы из хирдов Дорханума, что новоприбывшие не преминули подтвердить:
-А, тогда понятно. Ну, извините уж, что помешали. По крайней мере, выглядела ваша тренировка так, будто кого-то очень хотят уничтожить. А мы, собственно, стражники из Дорханума, идём с дипломатической миссией в деревню Сиракузинка. Вас, кажется, этот молодой человек старостой назвал? Мы не так давно встретили парочку ребят, сказали, что отправились в Батртоф как раз отсюда, под вашу, господин староста, ответственность, это правда? Не беглых хоть преступников мы отпустили?
-Да, пришли вы по адресу, парнишек я лично в город не отправлял, но в курсе, куда они пошли, и не против, так что ничего страшного в этом нет. Пойдёмте лучше в мой дом, переговорим там. Простите, Лорн, мне придётся Вас покинуть. И спасибо за тренировку, я и впрямь давненько свои старые кости не разминал!
Староста ушёл вместе со стражниками, а Лорн остался стоять на том же месте, обдумывая услышанное. Так и не придя к какому-то выводу, он направился в условленное место встречи, где решил поделиться новой информацией с командой, может, они смогу понять больше.
Мари и Густаф, как оказалось, уже ожидали его. Маг пространства курил какую-то вонючую самокрутку, незаметно отправляя клубы дыма прямо в лицо девушки через небольшой портальчик, на что та кашляла и раз за разом по шагу отходила подальше, сваливая всё, видимо, на поднявшийся ветерок. Понаблюдав немного за их забавой, глава группы приказал наконец прекратить и пересказал товарищам разговор между главой стражников и старостой. Реакция на его слова была неоднозначная. Густаф хмыкнул и с видом "нуичётеперь" молча остался стоять на месте, а вот Мари, немного подумав, выпучила глаза и, бурно жестикулируя, взяла слово:
-Я вспомнила! Сиракузинка - это единственное поселение за пределами Батртофа в Южном направлении. Во время нашего обучения во дворце тема Южных земель затрагивалась очень поверхностно, потому что здесь нет каких-либо стратегически важных поселений, в основном, лишь дикие, незаселённые леса. То, что староста нам не сказал название деревни, говорит о том, что он нам ну вот совсем не поверил. И попытка прощупать тебя во время тренировки, Лорн - очевидное тому доказательство.
-Ну поверил, не поверил - какая разница? Что он вообще о себе возомнил, староста этот сраный, чтобы пытаться убить пусть даже и якобы разведчика какого-то там барона. Мы же всё равно из столицы королевства, как ни крути! - Лорн никак не мог смириться с таким разгромным поражением, будучи одним из лучших магов огня во всей королевской армии.
-Да дай же ты мне договорить, задолбал ныть! Кхм, так вот. Сиракузинка затрагивалась крайне поверхностно, но во время лекции прозвучало позабавившее меня тогда прозвище старосты этой деревни, - Мари взяла театральную паузу, с вызовом посмотрев на товарищей.
-Ну и какое же у него было прозвище? - закатив глаза, спросил-таки секунд через пять Лорн.
-Фин-графин! -вздёрнув гордо нос, ответила наконец девушка, - да-да, даю вам пару секунд на ухмылки. Но они сотрутся с ваших лиц, как только вы узнаете, откуда оно берёт свои корни. Меня заинтересовал этот момент, так что после учёбы в тот же день я отправилась в королевскую библиотеку. Его настоящее имя - Фин Лакас. Бывший воин личной гвардии его Величества Лазариуса II, прошлого короля, дяди нашего приёмного отца Харгона IV. Однажды на наше королевство Левиансия было совершено нападение Фуринамской империи. Битва была долгой и кровопролитной, дойдя до того, что королевский дворец оказался в окружении силами врага. Фин Лакас вместе с гвардией вышел на защиту дворцовой площади, сражался несколько часов до полного магического истощения, а затем отступил во дворец, чтобы хоть немного восполнить силы. Вернувшись в тронный зал, он обнаружил, что враги провели саботаж, послав наёмников в тылы нашей армии. На тот момент они уже успели проникнуть во дворец и штурмовали тронный зал, пока последняя линия обороны королевства, в виде личной гвардии короля, держала оборону на подступах к дворцу. Фин Лакас тогда схватил первое, что попалось под руку, а именно - стеклянный графин с подноса, который в панике оставил кто-то из слуг, наполнил его всей успевшей скопиться у него на тот момент маной, увеличив прочность стекла практически до металла, и начал крушить им головы врагов королевства, уничтожив в общей численности более двух дюжин вражеских наёмников. За это деяние ему даровали возможность уйти со службы до пенсии, титул и право основать своё поселение на выделенных ему за титул землях. Так, собственно, и появилась новая деревня в лесах, недалеко от Южной границы с Фуринамской империи, названная впоследствии Сиракузинкой.