— Изглежда сега на вас всичко ви се вижда твърде забавно, но докато бяхме на север в Мексико, постоянно бяхте в много сериозно настроение!
— Сеньор, там имах всички основания да съм сериозен!
— А откъде идвате?
— От Гоя.
— И ние мислехме да отидем дотам и да потърсим водача Херонимо Сабуко.
— Нямаше да го намерите. Съвсем скоро го видях при старите поселища.
— Разговаряхте ли с него?
— И през ум не ми мина! Щеше да ми струва главата.
— Врагове ли сте с него?
— Не, но го подслушах и ако беше разбрал, че съм чул разговора му, само след минута щях да бъда труп.
— Значи сте подслушал опасни тайни, а?
— Да, дори много опасни. Идвам да ги споделя с вас.
— Нима сте знаел, че ще дойдем?
— Да. Е, не можех да знам, че и вие сте сред тези хора, че тъкмо вие сте немецът, за когото стана дума.
— За мен ли? Навярно индианецът Гомес го е казал.
— Да, индианец беше и сендадорът го нарече Гомес.
— Тогава се касае за предателство спрямо белите, водени от сендадора. Така ли е?
— Да.
— Трябва незабавно всичко да ни разкажете. Бързо, бързо!
— По-полека, сеньор! Можем и най-спокойно да бързаме. Ако останем тук да ви разказвам макар и бързо, то онези, които се нуждаят от помощта ни, ще имат много по-малка полза, отколкото ако незабавно продължим ездата и в същото време спокойно и бавно ви обясня как стоят нещата. И така, да тръгваме! Връщам се заедно с вас.
Пришпорихме конете и се понесохме напред колкото държаха краката на животните. Естествено бяхме страшно нетърпеливи да узнаем какво имаше да ни казва. Затова всички се стремяха да бъдат колкото можеха по-близо до него и го помолихме да говори така, че всеки да го чува.
— И тъй, бях в Гоя и реших да се върна у дома през Саладо — поде той.
— Съвсем сам ли? — попита го брат Иларио. — Та това е много опасно!
— Опасно ли? Ами! Един такъв стар авантюрист като мен не знае що е опасност. А ако се съди по облеклото ви, вие сте благочестив човек, който не би рискувал да предприеме сам подобна езда през Чако!
— О, аз също съм поемал този риск!
— Бре да се не види! Тогава вие сте… да не сте дори… самият брат Хагуар?
— Наистина ме наричат така.
— Е, тогава туй е съвсем друго нещо! От вас може да се очакват какви ли не дръзки дела. Безкрайно се радвам да се запозная с вас, сеньор! Вие и този немец, когото познавам още от Мексико, сте тъкмо хората, от които имам нужда. Ще разрешите ли да попитам кои са и останалите сеньори?
Представих му ги. След общоприетите думи, разменяни при подобни случаи, ние го помолихме да продължи и той изпълни желанието ни:
— Най-хубавият път от Гоя до целта ми води през старите поселища. Избрах него. Днес стигнах до развалините. Но тъй като знаех, че заради арипоните там не е съвсем безопасно, се криех доколкото можех. За коня си намерих скривалище в един стар двор, докъдето се стига много трудно, а самият аз легнах на едно място, където никой нямаше да ме открие толкова лесно. Там почти са се срутили две стени като са се наклонили една срещу друга така, че помежду им е останало тясно пространство, входът към което изцяло е обрасъл с пълзящи растения. Преди време бях открил това място най-случайно. Там реших да си почина, понеже бях яздил през цялата нощ. Следобед мислех да продължа, за да стигна привечер до вековния лес. Спах до пладне, когато ме събудиха човешки гласове. Двама мъже разговаряха на испански. Съвсем леко разтворих лианите и забелязах двама души седнали на камъни точно срещу скривалището ми. Единият беше бял, възрастен, кльощав и кокалест, а другият беше млад индианец. Наблизо седеше и някаква индианка.
— Майката на Гомес.
— Възможно. Можех да чувам всяка дума. Двамата водеха следния разговор:
«— През последните нощи редовно обикалях около бивака — каза белият, — надявайки се да открия някой от вашите хора, ала напразно. Ти си първият, когото виждам.
— А аз от вчера следвам дирите ви, ала днес, когато ви настигнах, не посмях да се приближа до вас — обади се индианецът.
— Какво смяташе да правиш?
— Да ви заобиколя и после да посетя племето си.
— А-а! Искал си да насъскаш своите срещу нас, така ли?
— Но не и срещу вас, сеньор.
— Значи само срещу другите. Благодаря ти. Къде са твоите съплеменници?
— Те винаги са нейде наблизо. Тази вечер сигурно ще ги намеря.