Възможно ли е този мъж да е моят баща?
Дъхът ми спира и трябва да разтърся глава, за да се съвзема. Няма съмнение, Орион прилича на мен. Но на един кораб, където всички са от един етнос, това не е нещо невъзможно. По същия начин мога да видя себе си и в Старши, както сега в Орион. Само да можех в мен да видя себе си.
Орион ми се усмихва, сякаш разбира какво се случва с мен, но едва ли е така.
— И така — казва той с такъв бащински тон, че аз се сепвам. — Старши иска от теб да направиш проучване? Май сега наистина е решил да те обучава.
— Да.
— Водил ли те е вече долу под Ниво фийдъри?
Ориоа се навежда напред с любопитни очи.
— Долу? Под Ниво фийдъри няма нищо.
Лицето му става безизразно.
— О — казва той и се дръпва назад, устата му увисва от разочарование. — Е, хайде да продължим с изследването.
Той се обръсна отново към екрана.
— Не, чакай! Искаше да кажеш, че има друго ниво под това, така ли?
Орион се колебае. Той прибира дългата си коса зад ухото и аз забелязвам, че отляво на врата му има странен белег, подобен на паяжина.
— Не съм сигурен — казва той, — наскоро преглеждах таблетите и видях нещо… — Той потупва с пръст екрана и започва да прехвърля забързано изображенията по него. — Намерих едни схеми на „Благословеният“. Ама не трябваше да ги гледам. Освен това Старши със сигурност ще ти ги покаже по време на обучението, когато дойде време да научиш тези неща. Направих го от любопитство.
Разбира се, че от любопитство. Той е архивист, затова домът и местоработата му са на Ниво фийдъри. Всички имат достъп само до това ниво, с изключение на шипърите, които имат достъп и до Ниво шипъри, а аз и Старши имаме достъп и до Ниво кийпъри. Орион вероятно е прекарал целия си живот само в тази част от кораба.
— Мога ли да видя схемата?
Той понечва да докосне екрана, но не го прави.
— Старши едва ли ще иска… — казва колебливо и гласът му заглъхва.
— Дай на мене — усмихвам му се аз. — Така няма да те обвинят.
Орион гледа малко виновно, но е също толкова нетърпелив и любопитен, колкото и аз, когато избутвам ръката му и потупвам по Схема на кораб „Благословеният“.
Вместо картина се появява списък. Има две възможности. Две различни схеми.
„Преди Епидемията
След Епидемията“
— Какво означава това? — питам. — Как така корабът се е променил след Епидемията?
Знам, че Старши по време на Епидемията е преименувал нивата, преразпределил е някои от помещенията и е запазил Ниво кийпъри за Старши и Младши, и това е всичко. Или поне си мислех, че това е всичко. Онзи таен екран със звезди — трябва да е имало причина да го скрият…
Орион се привежда още повече.
— Виж, ето това ме заинтригува. Погледни.
Той се пресята и чуква опцията — „След Епидемията“. На екрана се появява ясна схема: напречен разрез за кораба, голям кръг, разделен на нива. Тук няма нищо необичайно. Последното ниво е отбелязано като — „Ниво кийпъри“. Изглежда подозрително просто — има само очертания на стаите, която заемаме аз и Старши. Под него Ниво шипъри е по-сложно — има място, определено за машинното отделение и командния център, както и за научноизследователските лаборатории, в които работят учените. Това, което сега е Ниво фийдъри, заема повече от две трети на схемата. Диаграмата е стара; тя показва сградите, които са били част от оригиналния проект на кораба, включително Болницата и Архивната зала, където сме сега. Но тя не показва подобренията, направени след излитането — на схемата ги няма гравитационните тръби, разработени две поколения преди Старши. Вместо тях има стълби, които свързват Ниво фийдъри с Нино шипъри, които си били демонтирани при изграждането на гравитационните тръби.
Погледът ми слиза надолу.
— За това ли говореше? — Посочвам необозначената част от схемата под Нино фийдъри. — Вероятно това е свързано с електрозахранването или пък са тръбопроводи, нещо такова.
— И аз така мислех — казва Орион. — Но виж.
Той докосва екрана и се връща към главното меню, после натиска „Преди Епидемията“.