— Зачем пломбировать? — удивился тот.
— Как зачем? — удивилась и я. — Поставим пломбочку, и зуб еще долго поживет!
— Муж сказал, зуб удалять надо, — четко сказал посетитель, давая понять, что спорить с ним бесполезно.
— А вы кто? — удивилась Ира.
— Я брат мужа, — с достоинством ответил он. — А зуб потом золотой поставим.
— Как скажете. — Я сдалась без боя. — Раз муж сказал, пусть так и будет.
Я вернулась к креслу и приготовилась делать укол, но в этот момент лампочки в кабинете несколько раз мигнули и через секунду погасли совсем. Это в очередной раз вырубили электричество. По соседству с нашим зданием шла какая-то стройка, и время от времени у нас случались вынужденные простои. Обычно свет отключали минут на двадцать. Но вскоре пришел шеф и сказал, что на сей раз дело серьезнее обычного и аварию устранят не раньше чем через час. Я извинилась и отпустила пациентку.
Воспользовавшись случаем, мы решили попить чаю и пошли в кухню. Но только я надкусила свой бутерброд, как заглянула Светочка и сообщила, что мне звонят из института. Дожевывая на ходу, я пошла к телефону.
— Наташенька! Здравствуй, голубушка! — По характерному акценту нетрудно было догадаться, что звонила профессор Маргиева.
— Добрый день, Светлана Иосифовна!
— Как твои дела? Как праздники? — поинтересовалась она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — У меня к тебе огромная просьба! Послезавтра в Сочи начнется конференция по новым технологиям, а я поехать не могу! Мне надо непременно быть в институте. К нам приезжают финны. Будут подписывать договор о сотрудничестве. Я этого ждала три года! А не ехать на конференцию — просто преступно! Там в первый же день запланировано выступление по нашей с тобой теме. От института обязательно должен кто-то выступить.
— Даже не знаю! — замялась я, представив, как на это отреагирует Владимир Вячеславович., — Я бы с удовольствием поехала, но боюсь, шеф не отпустит. Работы полно.
— Да это всего на пять дней. Сегодня уже вторник, самолет завтра в тринадцать ноль-ноль. В воскресенье вернешься.
— Не обещаю, но попробую отпроситься.
— Вот и хорошо. В любом случае позвони мне вечером домой, договорились?
— Договорились, — ответила я, прекрасно понимая, что Сочи мне не видать как своих ушей.
Но к шефу все же пошла. ВВ сидел мрачнее тучи, кидая в телефонную трубку отрывистые фразы. Он жестом указал мне на стул и, закончив разговор, спросил:
— В чем дело, Наталья Анатольевна?
— Владимир Вячеславович! Мне нужно взять административный отпуск. — Садиться я не стала, предпочитая стоять — так шеф кажется еще мельче, и это хоть чуть-чуть утешает меня во время очередного разноса.
— Это еще зачем? — Его бармалейские усики резко дернулись вверх.
— Послезавтра начнется стоматологическая конференция, и я получила приглашение.
Выражение лица моего дорогого руководителя надо было видеть! Описать это невозможно.
— А работать кто будет? — исторг он, сверкая глазами.
— Я договорюсь с Леной из второй смены. Она меня подменит, а я потом отработаю за нее. — Я была аки ангел во плоти, но это не помогло.
— Никаких подмен, — строго сказал шеф.
— Но ведь я не на свадьбу отпрашиваюсь, на конференцию. — Мне едва удавалось говорить сдержанно.
— Не вижу разницы! — кипел он, как Везувий. — Вам лишь бы не работать!
ВВ был зубным техником, окончил медицинское училище и людей, повышающих свой квалификацию, почему-то откровенно недолюбливал. Хотя это его право. Он — хозяин, а я хоть и имела степень кандидата медицинских наук, была у него наемным работником. Обычно я сносила его нападки довольно терпеливо, но, когда он практически назвал меня лодырем, терпение лопнуло.
— Хорошо, — медленно, стараясь раньше времени не сорваться, сказала я. — Позвольте задать вопрос. Насколько я знаю, за пять лет моей работы у вас на меня не было ни одной жалобы. Или это не так?
— Так.
— Как по-вашему, у нас в городе много стоматологов с кандидатской степенью?
— Не считал.
— А я знаю, что не так уж и много. И я, кстати, одна из них. Так что извольте не грубить. В любом случае я это не заслужила.
Я вышла из кабинета, изо всех сил стараясь не хлопнуть дверью. В кухню я ворвалась, аки разъяренная львица, но не успела приняться за еду, как в дверях опять появилась Светочка.
— Наталья Анатольевна! Вас снова к телефону.
— Слушаю вас! — не очень приветливо бросила я в трубку.
— Натулечка! Я сломала зуб!
— Ситнюша, это ты? — Среди треска и всхлипов, доносящихся из трубки, я с трудом узнала голос подруги.