— Кто-нибудь знает какие-нибудь истории? — с надеждой спросил он.
Ки втянул воздух через зубы. Луфар скривил губу и посмотрел на Логена через огонь. Ферро ничем не выказала, что она хотя бы услышала. Не очень-то обнадёживающее начало.
— Никто? — Нет ответа. — Ладно, я знаю песню-другую, если смогу вспомнить слова, — и он прочистил горло.
— Хорошо! — встрял Байяз. — Если это убережёт нас от песен, то я знаю сотни историй. О чём ты хотел послушать? Романтическую историю? Смешную? Историю об отваге, преодолевающей все препятствия?
— Об этих краях, — встрял Луфар. — О Старой Империи. Если она была великой страной, то как всё здесь стало таким? — Он дёрнул головой в сторону обвалившихся стен, и того, что, как все знали, лежало за ними. Многие мили пустоты. — Пустошью.
Байяз вздохнул.
— Эту историю я могу рассказать, но нам повезло, что среди нас есть выходец из Старой Империи. И к тому же, он страстно изучает историю. Мастер Ки? — Ученик медлительно посмотрел поверх огня. — Вы нас просветите? Как Империя, в прошлом сияющий центр мира, пришла в такой упадок?
— Это длинная история, — пробормотал ученик. — Начать с начала?
— А с чего же ещё начинать?
Ки пожал костлявыми плечами и заговорил.
— У всемогущего Эуса, победителя демонов, закрывателя врат и отца мира, было четыре сына, и каждого он наделил особым даром. Старшему, Иувину, он дал талант Высокого Искусства, мастерство изменять мир при помощи магии, укрощённой знанием. Второму сыну, Канедиасу, достался дар созидания, умение придавать по своему желанию нужные формы камню и металлу. Третьему сыну, Бедешу, Эус дал способность разговаривать с духами и заставлять их выполнять его приказы. — Ки широко зевнул, причмокнул губами и моргнул, глядя на огонь. — Так были рождены три чистых направления магии.
— Я думал, сыновей было четыре, — проворчал Луфар.
Ки посмотрел в сторону.
— Так и было, и здесь лежит корень разрушения Империи. Гластрод был младшим сыном. Ему должен был достаться дар общения с Другой Стороной. Тайны вызова демонов из нижнего мира и подчинение их своей воле. Но такие вещи были запрещены Первым Законом, так что Эус ничего не дал младшему сыну, кроме благословения, а все мы знаем, чего они стоят. Он открыл каждому из трёх сыновей долю своих тайн[9], и ушёл[10], приказав сыновьям установить порядок в мире.
— Порядок. — Луфар швырнул блюдо на траву перед собой и пренебрежительно посмотрел на развалины вокруг. — Они не слишком-то преуспели.
— Сначала преуспели. Иувин энергично принялся за дело, и положил на это всё своё могущество и всю мудрость. Он нашёл подходящий народ, живший у реки Аос, и дал им знания и законы, правительство и науку. Дал им способности завоевать своих соседей и сделал их вождя императором. Сын наследовал отцу, год шёл за годом, страна росла и процветала. Земли Империи простирались до Испарды на юге, до Анконуса на севере и до самых берегов круга Морей на западе, и далее. Один император сменялся другим, но всегда рядом был Иувин — направлял, советовал, изменяя всё согласно своему великому замыслу. Всё было цивилизованно, мирно и благополучно.
— Почти всё, — пробормотал Байяз, тыкая палкой угасающий огонь.
Ки ухмыльнулся.
— Мы забыли Гластрода, прямо как его отец. Забытый сын. Отвергнутый сын. Обманутый сын. Он умолял братьев поделиться своими секретами, но они ревниво относились к своим дарам, и все трое ему отказали[11]. Он смотрел на то, чего добился Иувин, и неописуемо озлобился. Он отыскал в мире тёмные места и начал тайно изучать науки, запрещённые Первым Законом. Он отыскал в мире тёмные места, и коснулся Другой Стороны. Он отыскал тёмные места, заговорил на языке бесов и услышал, как они ему ответили. — Голос Ки стих до шепота. — И голоса сказали Гластроду, где копать.
— Очень хорошо, мастер Ки, — сурово встрял Байяз. — Ваши познания истории, кажется, значительно улучшились. Но давайте не останавливаться на деталях. Можете оставить раскопки Гластрода на другой день.
— Конечно, — прошелестел Ки. Его тёмные глаза блестели в свете костра, и густые тени чернели на сухопаром лице. — Вам виднее, учитель. Гластрод вынашивал планы. Наблюдал из теней. Копил секреты. Льстил, грозил и лгал. У него не заняло много времени, чтобы переманить слабых духом на свою сторону, а твёрдых — натравить друг на друга, поскольку он был хитрый, очаровательный, и хорош собой. Теперь он всегда слышал голоса из нижнего мира. Они предлагали повсюду сеять раздор, и он прислушивался. Они побуждали его есть плоть людей, чтобы красть их силу, и он так и поступал. Они приказали ему разыскать бесокровок, оставшихся ещё в нашем мире, — отвергнутых, ненавидимых, изгнанных, — и собрать из них армию, и он повиновался.
9
Не вполне понятно, что именно передал Эус своим детям.
Сначала написано: "to each he gave a gift" — "наделил каждого особым даром", а потом: "He taught the other three their share of his secrets" — обучил каждого порции своих тайн. Так что же конкретно дал Эус своим сыновьям? Является ли порция тайн тем самым даром? Или же под даром понимается некое приобретённое свойство организма, которым можно пользоваться при помощи порции тайн? И чуть выше говорилось о дарах, которые даёт кровь бесов — но здесь уже сам Эус раздаёт сыновьям дары.
Скорее всего, всё-таки под даром Эуса понималась порция тайн (и чуть дальше этому будут подтверждения), поскольку, например, Байяз — изначально человек — смог овладеть и искусством Иувина, и мастерством Канедиаса и способностями Гластрода. С другой стороны, только Логен мог видеть духов и разговаривать с ними, и в книге нет сведений — он мог делать это от рождения, или же от кого-то научился, причем Байяз утверждает, что у него самого такого дара нет…
10
"and left" — от "leave" (покидать, уезжать, оставлять). В обоих переводах здесь написано: "и покинул мир", хотя в оригинале ничего не говорится о том, что Эус покинул этот мир и вообще о том, куда он делся.
11
Все трое отказали, но, видимо, физически им ничто не препятствовало. Кроме того, написано так, что дары и секреты — в данном случае одно и то же. (He begged all three brothers for a share of their secrets, but they were jealous of their gifts, and all three refused him).
Но, опять же, Байяз даже не попытался узнать у Логена, как тот общается с духами — как будто это невозможно без некого врожденного дара (или без длительного обучения), и прямо сказал: "у меня нет такого дара", словно для общения с духами нужно некое свойство организма.