— Почему ты ему не сказал о том, что я делаю? Ты же догадался, что я не в восторге от происходящего.
Губы Антонина тронула слабая улыбка.
— Потому что тоже считаю всех Пожирателей скотами, призванными приносить в зубах газету по первому зову хозяина.
— Значит, ты увидел во мне шанс быть в этом мире кем-то другим? — насмешливо спросил Том, с ярым любопытством заглядывая в глаза собеседнику.
— Всего лишь не считаю себя собакой.
Том снова посмотрел в сторону, пытаясь включить логику и найти какой-то изъян.
— Почему я должен тебе доверять, Антонин? — обратил он к нему пустой взгляд.
— Хотя бы потому, что Тёмный лорд до сих пор не вызвал тебя в кабинет объясняться, — многозначительно посмотрев в ответ, медленно произнёс он.
Том поморщился от мысли, что Долохов в курсе его дел, а значит, может в любую минуту сообщить об этом Волан-де-Морту, и тогда вся ситуация изменится не в его пользу, учитывая, что недавно он встрял в перепалку с Пожирателями, да и Руквуд пытается нанести удар с другой стороны, выискивая подходящий момент, чтобы посеять семя раздора с самим собой. Отведя взгляд, он ещё некоторое время поразмышлял, затем посмотрел на Антонина с ухмылкой.
— Что мне мешает думать, что он подослал тебя ко мне выведать дальнейшие планы?
— Тогда я с удовольствием посмотрел, чем бы закончилась твоя перепалка с Лестрейндж и Малфоем, — усмехнулся тот.
Том не сдержал насмешку и демонстративно отвернулся, смахивая с себя ладонь Долохова. Он закусил губу и отошёл к столу, доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку.
— Думаешь, Руквуд сегодня придёт к Волан-де-Морту нашептать про меня? — глядя в окно, спросил Том и подкурил сигарету.
— Как только узнает, — ровным тоном отозвался Антонин, проходя к креслу и медленно садясь в него. — Сегодня или завтра, например.
— О чём вы разговариваете? — не оборачиваясь, спросил тот, затягиваясь дымом.
Он чувствовал, как неистовая магия спадает, проясняя рассудок, что позволило объективнее смотреть на ситуацию.
— Как и всегда — о политических интригах, — вздохнул Антонин, поправляя пальто на коленях и вальяжно расслабляясь на спинке кресла.
— Интригах? — заинтересованно переспросил он, слегка повернув голову в сторону.
— Ты ещё не все газеты успел изучить? Недавно сменился министр магии, остальные кадры так же смещаются. Более того, Тёмный лорд внедряет ещё больше своих людей…
— Вербует?
— Можно и так сказать.
— Выяснил что-нибудь про дело Руквуда? Или он молчит?
— Ставил жучок, но пока что нет информации — видимо, не пересекается со своим аврором, что слил ему это.
— Разумно думать, что они не будут обсуждать этот инцидент, — медленно отозвался Том, продолжая задумчиво смотреть в окно. — Если это спланировал Руквуд, то никому не обмолвится и словом. Максимум о чём они могут говорить — это распространять слухи и делиться официальной информацией. По твоим словам, Руквуд был отличным шпионом в Германии, а значит, знает, что говорить хоть что-то — небезопасно.
Внезапно Том дёрнулся и резко развернулся, спрашивая:
— Послушай, Антонин, а откуда Руквуд знает, что Волан-де-Морт не ожидал моего появления? Ведь, он должен думать, что я — это и есть он, а значит, знаю о событиях будущего.
— Вспомни разговор в кабинете после собрания. Если бы Тёмный лорд хоть что-то помнил, то уже знал бы, кто затеял игру за спиной, верно? Руквуд обладает прекрасным аналитическим умом, а эту задачу решить, как сложить два и два.
Том опустил взгляд вниз и посмотрел на свои туфли.
— Как ты собираешься выбивать из него правду?
— Я подожду, когда он решится прийти к Тёмному лорду, а дальше приведу несколько аргументов, почему это Руквуд.
— Значит, ты не сомневаешься в этом? — поднимая исподлобья взгляд, спросил Том.
— Нет. Мне всего лишь нужно узнать, есть ли кто с ним в деле из наших. Если нет, то дело почти раскрыто.
— А если это всё-таки не он? Это может быть другой! Кто угодно! — развёл он руками и раздражённо отвёл взгляд, затем после секундного молчания продолжил свою мысль: — Ты посмотри на этих идиотов! Что им мешает попытаться закрутить что-нибудь за его спиной, обвинив в этом меня?
— Если бы они не были преданы Тёмному лорду, думаешь, у вас возникло бы недопонимание?
— Они защищали себя, а не Волан-де-Морта! Я всего лишь хотел узнать, где он, — задумчиво прошипел Том, выбрасывая докуренную сигарету и чувствуя, как новый порыв злости овладевает им. — Кстати, в тот день я был у Лестрейнджей, и эта ненормальная уж очень обиделась, словно у неё из рук забрали игрушку!
— Если думаешь, что это Беллатриса, то, уверяю тебя, она ни за что не ослушается Тёмного лорда.
— Надо же? — слегка вздёрнув вверх бровь, отозвался Том, заглянув в глаза собеседнику. — И что ей мешает? Ты видел, какая она чокнутая?
— Она самая преданная сторонница его взглядов…
— Не удивлён, что такая безумная ведьма разделяет безумные взгляды!..
— Следи за словами, Том, — резко напрягся Антонин, оттолкнувшись от спинки кресла и склонив голову вбок, внимательно заглядывая в тёмные глаза. — В этом доме не всегда можно рассчитывать на чары не слышимости.
— А я не говорил, что собираюсь сказать ему об этом в лицо? — демонстративно переводя на него взгляд и театрально изгибая бровь, произнёс Том, затем отвёл глаза и резко направился к выходу. — Он наверняка уже вернулся!..
Антонин мгновенно подскочил с места, подлетел к нему, хватая за локти и преграждая путь.
— Не будь дураком! Ты хоть понимаешь, чем это кончится? — давящим голосом тихо произнёс он. — Твоё поведение только подтвердит его предположения, что ты остаёшься на своей стороне.
— Если никто не может заставить его задуматься объективно, то кто это сделает, как не я? — возбуждённо отозвался Том, чуть расширив глаза.
— Тогда будь готов, что у тебя появится хвост. И даже не один.
— Прекрасно, — невесело усмехнулся он. — Полагаю, это будешь ты.
— И ещё кто-то, помимо меня, — едва заметно склонив голову, также насмешливо отозвался Долохов.
— Тогда буду ждать имена своих хвостов, — продолжал язвить Том и оценивающе оглядел его с ног до головы. — Ты же, кажется, на моей стороне?
Антонин несколько секунд рассматривал заострённое от злости лицо, затем убрал ладони с локтей, выпуская волшебника, и закатил глаза.
— Я очень надеюсь, что тебе хватило ума не встречаться с Тонкс в одном и том же месте.
Том наигранно улыбнулся на долю секунды и, снова приняв бесстрастное выражение лица, прошёл мимо Антонина, слегка задев его плечом, направляясь к выходу.
— Прекрасно, — бросил он, не оборачиваясь, и оказался в коридоре.
За минуту Том долетел до кабинета, дёрнул ручку, но она не поддалась.
И где его носит?
Пока спускался вниз, чтобы обойти три залы, в которых, полагалось, Волан-де-Морт мог быть, он снова прокручивал в голове смысл пророчества, чувствуя, как наполняется ещё большей злостью. Как лорд Волан-де-Морт мог совершить такие глупые промахи и продолжать слепо преследовать установленные цели, не выяснив общий смысл ситуации? Что им движет, когда он хочет найти и убить мальчишку? Да и как можно так зациклиться на одном волшебнике, который не может что-то собой представлять рядом с ним? Сколько он пытается его убить с момента возрождения? Год? Два? И до сих пор не убил?
Мысли сверлили каждую нервную клеточку в голове, чуть ли не съедая заживо. Ему хотелось крикнуть, что Волан-де-Морт — глупец! Но какое-то странное чувство не позволяло признать это. В сознание прокрадывался стыд, а из-за него — злость. Ужасно невыносимо!
Том распахнул тяжёлые двери закрытого зала и замер, приоткрыв рот, не ожидая увидеть здесь собрание.
За небольшим столом сидели несколько волшебников, в числе которых он узнал Беллатрису и Рабастана Лестрейнджей, а также был сам Волан-де-Морт, поднявший голову на вход вместе с остальными.
— О, я вам помешал, — со скрытой насмешкой произнёс Том, удерживая в себе злость, желающую моментально выбраться наружу.
Он задержал взгляд на Беллатрисе немного дольше, чем следовало бы, затем посмотрел в красные глаза, внимательно разглядывающие его.