Незнакомка вскакивает, она испугана и возмущена одновременно:
— Нечего здесь шататься! Посмотри, вход рядом!
Мосс не так-то прост:
— А почему вы мне говорите «ты»? Перед вами генерал… Слушай, подойди-ка…
— Хм, генерал… Что тебе надо?
— Принеси бару бутылок пива. Мне входить в таком виде не положено.
— У нас нет пива в бутылках.
— Тогда пару бутылок лимонада.
— А если я этого не сделаю?
— Принеси, и я поцелую тебя.
Девушка смеется:
— Только об этом я и мечтала!
Мосс понимает, что нужно торопиться.
— Договорились, я не буду тебя целовать, если ты принесешь лимонад.
— Хитришь, дружок! Да ладно, принесу.
Девушка приносит две бутылки и передает их Моссу через окно. Вынимая деньги, он успевает заметить, что девушка довольно красива, а слегка раскосые глаза с черными сверкающими зрачками придают ей своеобразное очарование.
— Да ты красавица! — невольно вырывается у Мосса. — Красавица с веснушками.
— Еще раз скажешь о веснушках, и ничего не получишь…
— А мне нравятся веснушки, честное слово! — говорит Мосс, забирая бутылки. — Поверь мне, девушка без веснушек все равно что вечер без звезд. Отныне я буду звать тебя Веснушкой. Ну, всего хорошего.
Мосс собирается уйти, но в последний момент спохватывается:
— Чуть было не забыл. Как тебя зовут и где ты живешь?
— А тебе какое дело?
— Если мы намерены встречаться, то я должен знать, где ты живешь и как тебя зовут. Не так ли?
— Встречаться? Еще и пяти минут не прошло, а уже встречаться! Не думаешь ли ты, что я влюбилась в тебя с первого взгляда?
— Кому-то надо сделать первый шаг. И потом, все имеет свое начало и конец. А вдруг я не случайно встретился на твоем пути? Так как?
— Может быть. Смотри, как бы не подвела тебя твоя философия, генерал… А живу я в Кительсбахе, Дорф-штрассе, 10. Но, пожалуйста, не воображай.
— В воскресенье, в четыре, подходит? В Кительсбахе, на окраине?
Она мило надувает губки:
— Может быть…
Он вздыхает:
— Рискуешь упустить свое счастье, если не придешь. А теперь не хочешь меня поцеловать?
— С ума сошел! После такого начала тебе очень долго придется меня ждать.
Мосс в ответ смеется:
— Всего хорошего, Веснушка! До воскресенья.
Он смотрит на часы, и ему становится не по себе: прошло уже более десяти минут и по крайней мере две минуты он затратит на обратный путь. Лес едва просматривается в отдалении. Мосс срывается с места… Бежит он не так быстро, как хотелось бы: мешают бутылки и автомат, который тоже приходится поддерживать, чтобы он не бил по спине.
Вот и лес. Мосс сгибается и преодолевает последние метры шагом, стараясь не шуметь. Бутылки он засовывает в карманы. Куда же дальше? Направо или налево?
— Ау, Светильник! — негромко окликает он и тут же слышит совсем рядом:
— Я здесь.
Мосс облегченно вздыхает.
— Посмотри, что я достал, — хвастает он, делает несколько шагов и натыкается на старшину. Тот стоит прислонившись спиной к дереву и скрестив на груди руки.
Мосс вытягивается по стойке «смирно» и бормочет что-то несвязное: мол, сбился в темноте с дороги.
Глезер выслушивает его объяснения с деланным безразличием и так же безразлично спрашивает:
— Наверное, не очень-то приятно оправляться в лесу? Кажется, вот-вот кто-то укусит тебя за зад… А теперь — в чем дело?
— Я достал попить. Жажда замучила, хуже тоски по родному дому…
— Пиво?
— Что вы, товарищ старшина!
— Немедленно на место! — ворчит Глезер. — Кто старший на посту?
— Светильник… Рядовой Цвайкант.
— Ну, он у меня получит!
— Почему он? Бегал-то за питьем я.
— Марш на место! — приказывает старшина. — И горе вам, если еще хоть раз у вас появится подобное желание.
Мосс щелкает каблуками, поворачивается кругом и, положившись на интуицию, сворачивает налево. Метров через сто он находит Цвайканта.
Философ явно заждался.
— Дрянь дело! — говорит Мосс, доставая из карманов бутылки. — Меня застукал Глезер.
— Он знает, где ты был?
— А как же? Ты что, за дурака его принимаешь?
— Да, неприятно. А несколько минут назад здесь был Рошаль, спрашивал о тебе.
— Только этого не хватало! Вот это влип!
— Да уж. Так как реагировал Глезер?