— Ох… — из груди вырвался тяжелый вздох, — хорошо же тебя отделали. Придется использовать самые сильные средства, но шрамы все равно останутся, повезло что они ровные. — Она аккуратно провела по его лицу ладонями, смазанными специальной мазью. — А глаза я тебе закапаю, немного пощиплет, но по крайней мере ты сможешь лучше видеть.
Во время лечения Лука вскрикнул лишь раз, когда ему закапали глаза. Дверь в кабинет открылась, но никто не зашел внутрь, Лу слышал только странный шорох и щелчок замка.
— Так… а теперь вставай и одевайся в новую одежду. — Скомандовала Марина, закончив процедуру, — Придешь ко мне через неделю или две. — Демоница вышла из комнаты, оставив его одного.
Лу подошёл к месту, где бросил свою никчемную, разодранную одежду.
— Странно, мне казалось, что я оставил ее здесь… — он осмотрелся и увидел черный пакет на кресле «Так вот что имела ввиду Марина под новой одеждой» внутри лежали новенькие синие джинсы, балахон, носки и нижнее белье. Под диваном, Лу заметил фирменные кеды: «Откуда они знают мои размеры?». Одевшись, он наконец-то почувствовал себя живым: «Если бы все тело не так болело… Хорошо, что благодаря Марининым мазям раны больше не кровоточат».
Стоя перед зеркалом во весь рост, Лука внимательно разглядывал собственное отражение: чистая кожа лица была расчерчена длинными шрамами. Он по-прежнему видел все немного размыто.
За дверью, его ожидала Уна. Оглядев посвежевшего парня с ног до головы, секретарь одобрительно кивнула головой и повела его обратно в кабинет руководителя.
— Наконец-то! — ифрит взглянул поверх очков на вошедшего, — так гораздо лучше. А теперь о деле. — Поторопил он парня.
— Итак, теперь ты будешь работать со мной. Я и до этого являлся твоим работодателем, но это было негласно, — отметил ифрит, увидев удивление в глазах парня, — Кофейня Интрика в которой ты работал, принадлежит мне, но не будем отвлекаться на эту мелочь. — посуровев сказал Арсений. — В Украину ты не вернешься, останешься в Москве и будешь жить в другой квартире. Для твоего же блага я настоятельно рекомендую не пытаться ни с кем связаться — иначе тебя ждет смерть. Будешь каждый день, как на работу, приезжать сюда на Тверскую и идти ко мне в кабинет. С Уной ты знаком, она моя помощница.
У Луки был абсолютно безучастный вид ко всему сказанному.
— В Верхней Аиде, будешь выполнять все мои поручения. Делать, исключительно то, что прикажу я или Максимилиан — выдвинул ящик стола.
— Почему вы это делаете? — впервые посмотрел ифриту в глаза.
— От твоего нового жилья. Адрес возьмешь у Уны, водитель отвезет тебя. — передал озадаченному Луке связку ключей — И еще, я не смогу уберечь тебя от Канцлера, поэтому не советую пытаться сбежать. И главное, не пытайся связаться со своим Хранителем, если хочешь, чтобы он остался в живых.
Лу кивнул и молча покинул кабинет. Под конвоем одного из демонов, его доставил к дверям подъезда дома номер 5 в Померанцевом переулке.
Квартира-студия с собственным выходом на крышу выглядела немного заброшенной. Было видно, что здесь давно никто не жил или тем более наводил уборку. Потолок состоял из панорамных окон: с внешней стороны к ним прилипли засохшие листья. Помещение было просторным, но мрачноватым. Пол под ногами скрипел, казалось, стоит сделать еще шаг, и рассохшийся от времени паркет даст трещину и провалится. Повсюду лежали хлопья пыли, от которых у Луки зачесалось в носу, громко чихнув, он вдруг вспомнил о том, что у Эвы аллергия на пыль и он даже бегал в аптеку за лекарством для девушки. То ли от кирпичных стен так сильно тянуло холодом, то ли из-за перенесенных пыток, его стал бить озноб. По спине пробежали мурашки и Лу потер плечи чтобы согреться. На широких подоконниках, где можно было сидеть и наблюдать за улицей, стояли кованые подсвечники с толстыми свечами. Одну из стен занимал высокий стеллаж, уставленный большим количеством книг с пестрыми корешками. К полкам крепилась приставная лестница.
На полу валялся истертый до дыр ковер, отчасти, сохранивший былую роскошь. «Если навести здесь порядок, станет уютнее» — размышлял Лука, осматривая квартиру. Гостиная была совмещена с кухней, а спальня располагалась в мансарде. Поднявшись по винтовой лестнице, он обнаружил на полу толстый матрас, укрытый пленкой, рядом возвышался торшер с черным абажуром. Дополняли меблировку облупившийся комод и стойка для одежды, на которой висело несколько вешалок. Из мансарды на крышу вела дверь, повернув заскрипевшую ручку Лу вышел наружу, встав под стеклянным, как в беседке, козырьком. Здесь стояла садовая мебель: столик и пара стульев. Из фарфоровой пепельницы выглядывала одинокая сигарета.
Дробь, отбиваемая начавшимся дождем, заставила парня ощутить тоску по прежней жизни. Ему не хватало Яна, но еще больше Эвы. Под ногами зашелестели сухие листья, а при взгляде на сигарету, Луке захотелось курить: «Как странно, существовать без души…»
— Эва, прости меня, — чуть не завыл он в голос, — прости, за то, что я поддался на чары демоницы. Что не сумел устоять и потерял самое дорогое, что у меня было. — уперся ладонью о стену, чувство вины пожирало его изнутри. Ему вспомнилось как девушка заботилась о нем, какой нежной и обходительной была, сколько всего отдавала ему, как мечтала об их совместном путешествии в Италию.
— Я проклят. И недостоин тебя. Ты свет, а я предал тебя. Погряз в собственной похоти. В своих желаниях и эгоизме. — Дождь усилился, перейдя в ливень. Луке пришлось вернуться в квартиру. Слоняясь по помещению словно призрак и не находя себе места, он размышлял: «Все это как будто произошло не со мной, а с кем-то другим. Но я должен понять, как выбраться из ловушки, в которую сам себя затащил. Я обязан со всем справиться, быть сильным, чтобы увидеть Эву, и попросить у нее прощения, постараться все ей объяснить…».
Столовая в Верхней Аиде была наполнена персоналом, состоящим из проголодавшихся демонов, демониц и бесов. «Оказывается у темных, как и у обычных людей, есть потребность в утолении голода, — подумал Лу заняв место за свободным столиком у окна, — помнится, Ян говорил, что если бы он захотел, то мог не есть и не спать долгое время, — положил в рот кусочек курицы и стал медленно жевать, наслаждаясь приготовленным на гриле мясом, — надеюсь, что мои кредитные карты до сих пор действуют. Еще бы достать ключи от машины, но боюсь, что мне это недоступно. Ведь она припаркована на Гоголевском» — он погрузился в мысли о благоустройстве нового жилья с его бытовыми вопросами. Ему вспомнилось, как они с Яном ездили в Ашан и Икею за покупками, как весело было проводить время вместе. Из задумчивости его вывел парень, занявший место напротив:
— Привет, — с ним добродушно поздоровались, — не видел тебя здесь раньше. Недавно устроился работать? — Перед ним на белоснежной тарелке лежал слабо прожаренный бифштекс с кровью.
— Эм… да, сегодня мой первый рабочий день. — присмотрелся к своему собеседнику: «Удивительно, но он так похож на Кристиана. Разве что пирсинга в ушах больше, татуировка на шее другая и волосы торчат в разные стороны».
— Меня зовут Кирилл. Я здесь работаю системным администратором, — разрезал мясо на кусочки, края тарелки окрасились в сочный красный цвет, — у тебя необычная аура, не как у остальных демонов.
Лу растерялся «Что не так с моей аурой?»
— Я Лука. Помощник Арсения Константиновича Тараканова. — стал ковырять вилкой еду.
— О, надо же! Впрочем, оно и к лучшему. Уне будет проще работать — широко улыбнулся, показав острые клыки, — она моя сестра, — внимательно всмотрелся в лицо Луки, — А ты… давно вернулся из Нижней Аиды? — тихо полюбопытствовал Кирилл, но увидев, как Лу побледнел, тут же спохватился. — Извини, не хотел лезть не в свое дело. Вот правду брат мне говорит — язык без костей, болтаю, о чем не попадя. Будь здесь Кристиан, то точно надрал мне уши.
— Ничего. Я не думал, что так выделяюсь на фоне других сотрудников. — «Кристиан?» — А где твой брат работает?