Время для Марка будто остановилось. Он смотрел на луну, и та представилась ему огромной оранжевой точкой. Кто-то специально поставил ее на черном бескрайнем полотне неба, и теперь этот вечный символ циклического обновления для одних служил конечной точкой уже завершенного, а для других точкой нового отсчета, символом начала чего-то иного, ранее неведомого.
А для него? И для него.
Марк долго смотрел сквозь тусклое стекло на безукоризненно чистое ночное небо, усыпанное мириадами звезд, и думал о том, что теперь его жизнь навсегда поделена на две совершенно разные части - жизнь до Контакта, и жизнь после него.
Глава 4
Ритуальный шестикилометровый пробег Роза стала делать каждое утро еще на первом курсе полицейской школы. И вот с тех пор уже четыре года, и в мороз и в зной, в любом настроении и расположении духа она ни разу не изменила этой привычке. Утренняя пробежка дарила ей радость. Девушке нравилось чувство полета и ощущение легкости во время бега. Нравилась приятная усталость в ногах после него, и нравилось когда в каждой клетке пульсирует обогащенная кислородом кровь, а в голове после бега пусто и ясно. Ей всегда нравилось держать себя в хорошей форме. А форма у нее была действительно хороша. Роза знала об этом и любила свое тело. И тело отвечало ей взаимностью. Быстрые движения, крепкие ноги, сильные руки и неуемная энергия. Смуглая, будто загорелая кожа, под которой не было ни грамма жира, очерчивала красивые бугорки мышц и еще больше подчеркивала ее стройную осанку.
Ее полное имя Розалия никогда не нравилось ей, и она предпочитала называть себя просто и коротко - Роза. Как позывной.
Родилась Роза сразу после войны, поэтому и морально и физически готовила себя к любым испытаниям. Всегда собранная, целеустремленная и красивая вечерами она составляла детальный план следующего дня и никогда ни на шаг не отклонялась от него. Об этом знали все ее сослуживцы, и поначалу некоторые даже пытались острить над ее педантичностью, перемешивая неуместные глупые шуточки непристойностями и откровенным сексизмом. Но Роза быстро поставила хохмачей "на место". И сделала она это эффектно - вызвала их "к барьеру стреляться". Дуэль на пистолетах она назначила в тире, и на следующих условиях: мишень - грудная фигура неподвижная; расстояние до цели двадцать метров; пять патронов в обойме; время на стрельбу двенадцать секунд. Роза отстреляла все пять патронов за восемь секунд с результатом сорок шесть очков. Ее противники не осилили даже сорока очков, да и стреляли дольше. На выходе из тира, она победно бросила через плечо: "В следующий раз встретимся на татами!" После такого унижения местные "мачо" не только прекратили отпускать сальные шуточки в ее адрес, но и закрепили за ней прозвище "железная леди". После той дуэли в отделении еще долго судачили о девушке-ефрейторе, которая может отстрелить не только глупый язык незадачливому шутнику, но и все то, что у него плохо висит.
Роза всегда была перфекционисткой. Она поддерживала свою физическую и психологическую форму с такой страстной педантичностью, что хватило бы на все их полицейское отделение.
Вот и сегодня как всегда, ровно в шесть Роза вышла на стадион соседней школы, сделала обычные двадцать кругов с одним двухминутным перерывом на отдых и уже собиралась уходить, как вдруг увидела Марка. Он сидел на трибуне, на скамейке для зрителей и смотрел в ее сторону. Увидев, что Роза заметила его, суетливо замахал ей руками.
Роза удивилась. Никогда раньше она не видела Марка на стадионе. Да еще в такую рань. Она хорошо знала своего коллегу - тот не любил спорт, много курил и скорее был "совой" чем "жаворонком".
"Неожиданно и очень странно", - подумала Роза, приветливо махнув Марку рукой.
Тот понял, что его заметили, быстро вскочил и почти побежал к девушке.
- Привет, Роза! - крикнул он на бегу.
- Мне это снится? - Роза удивленно подняла брови. - Ты как здесь оказался?
- Я к тебе, - затараторил Марк, - у тебя же сегодня свободный день после дежурства, да?
- Да, - кивнула она, вытирая полотенцем пот со лба и настороженно посмотрев на коллегу, спросила, - что-то случилось?
- Случилось, - выдохнул тот.
Только сейчас Роза заметила неестественную бледность на его веснушчатом лице. Всегда приветливый и улыбчивый Марк сейчас робко стоял перед ней, теребил дрожащими пальцами воротник куртки и выглядел подавленным и усталым. Опухшие красные глаза говорили о бессонно проведенной ночи. Роза встревожилась.