- Как рука? Все о'кей?
Роза демонстративно отвернулась.
- Боевая девчонка, - усмехнулся полковник, - с характером. Скажу тебе одно, - он взял девушку за подбородок и повернул лицом к себе, - если бы твой дружок не "чудил", а слушался старших, мне бы не пришлось прострелить тебе руку. Ты все так же по утрам бегала бы на стадионе, кормила своего кота синтетическим молоком и читала вечерами электронные детективы.
Затем показал пальцем в сторону противоположной стены, и добавил:
- Но у нас с тобой есть проблема - это наш Марк-непоседа.
Феликс подошел к парню и снял с его ноги цепь.
- Ну, пойдем, расскажешь, куда так торопился.
- Каждый, кто пытался от меня сбежать, был уверен, что у него это получится, - говорил Феликс, закрывая за собой серую дверь. - Ты не исключение. Проходи-проходи.
Он указал Марку на стул, стоящий посреди комнаты.
- В моей практике было три беглеца. Двое еще во времена "чистки". Один сам пришел, другому я отстрелил обе ноги... и третий, вернее третья. Спустя два года потом. Она, действительно, продержалась дольше всех. В лесу, за Периметром. Голодная, с простреленным плечом. Она ела мышей живьем. Да, она была сильнее всех. Уважаю силу.
Он сел за стол и еще раз указал Марку на стул напротив.
- И вот теперь ты. Всего одни лишь сутки, - полковник покачал головой.
Марк оглянулся. Удивительно, куда подевался Витте? Стол, два стула, окно. В углу комнатки чернеет старая театральная ширма. И только он и полковник. Он сел, положив связанные руки на колени.
- Почему ты такой неугомонный? - вздохнул Феликс.
- А почему вы испортили мне жизнь?
- Поясни.
- Да-да, именно, - повысил голос Марк. - Вы считаете, что имеете право вот так запросто врываться в мою жизнь. В жизнь любого. Даже не спрашивая на то разрешения. Еще совсем недавно вы и не догадывались о моем существовании. А теперь, мало того, что изуродовали лицо, уничтожили мой дом, похоронили заживо, вы и сейчас не даете мне покоя.
- Такая работа, - Феликс пожал плечами и подошел вплотную к сидящему Марку.
- Да кому нужна ваша работа? - Марк попытался подняться. - Вы действительно считаете, что имеете на это право?
- Да, действительно считаю, - полковник положил тяжелую руку Марку на плечо, усадив его обратно на стул. - И представь себе, имею. Это простое право - право сильного. Во-первых, я работаю в силовой структуре, и на "сильных мира сего". А во- вторых, я просто физически сильнее тебя, сынок. Спроси у своей подружки. Думаю, она прекрасно понимает, что такое "право сильного". Поэтому ее U-9 всегда при ней. В давние времена была поговорка: "Господь создал людей разными, а полковник Кольт сделал их равными". Твоя подружка, по всей видимости, знает это. Но ты... у тебя веревки на руках, и нет против моей силы никакого аргумента в кобуре. Ведь так?
- Так, - хмуро согласился Марк. - У меня действительно нет никаких аргументов. У меня даже кобуры-то нет. Так зачем тогда это?
Он вытянул связанные руки вперед и добавил:
- Согласен, ваша взяла. Развяжите. Что я могу против вашего "права силы"?
- А и то правда, - улыбнулся Феликс, - надеюсь, больше не придется объяснять?
Он освободил от веревок затекшие руки парня.
- Дружище, поверь мне, - Феликс вынул сигаретную пачку и протянул ее Марку, - нам обоим будет выгодно наше сотрудничество. Я сделаю свою работу, а ты сможешь очутиться в наших рядах, в УБ. Не каждому молодому полицейскому выпадает такой случай. Кофе будешь?
Марк не ответил, молча тер затекшие от веревок запястья. Тем временем, не дождавшись ответа, полковник повернулся к столу и включил электрочайник.
- А про пришельца не думай, - продолжал он, стоя к Марку спиной. - С ним все будет хорошо. Только скажи где он, и все.
Вдруг яркая вспышка перед глазами. Марк ясно ощутил себя будто в тоннеле, в луче густого света. Теплого и сильного, словно протыкающего землю под ногами до самого ее ядра. Он удивленно посмотрел на ладони. Его руки быстро наливались безграничной силой. Вбирали в себя свет. Марк поднялся, повернулся и, обхватив двумя руками спинку стула, медленно потянул ее вверх.
- Расставайся с собой легко, - хладнокровно сказал он. - Так, кажется, господин полковник?
Металлический скрежет длился долю секунды. Винты выскочили из своих гнезд, будто их и не было вовсе. Феликс повернулся в пол-оборота. Этого хватило, чтобы краем глаза увидеть над собой высоко поднятый стул. Хрясь! И груда металла опустилась на голову полковника, оставив на седых волосах широкий кровавый след. Феликс покачнулся, оседая на левую ногу, и с грохотом свалился на стол, теряя сознание. Электрочайник разлетелся вдребезги, расплескав остатки кипятка. По серому пальто поползли темные мокрые пятна.