- Проходите, - с опозданием, и скорее Розе, чем человеку с пистолетом, сказал старый врач. - Вы почему...
Непроизвольно он начал заикаться. Самообладание изменило ему. Он подумал о том, что самое время выпить успокоительное. Или водки.
- Яков Соломонович, не бойтесь, - сказала Роза. - Бояться нечего, мы пришли с миром. И пришли за помощью. Потому что можем довериться лишь вам. Вот...
Она выставила вперед забинтованную кровоточащую руку:
- ...пуля.
"Пора открывать частную практику. Подпольную". - Лившиц не мог жить без сарказма. Так он подбадривал себя, чтобы не сорваться в невроз. Такие потрясения в одну ночь - это слишком. Краем глаза он глянул на плотно закрытую дверь спальни и мысленно перекрестился. Но делать было нечего. Прогнать незваных гостей он просто был не в состоянии. К тому же поднять сейчас шум было невыгодно ему самому. Он поник, опустил голову, вздохнул и подчинился судьбе. К тому же в душе он был настоящим врачом, и клятва Гиппократа для него была не пустым звуком.
- Проходите, девочка моя, - Яков Соломонович указал рукой на кушетку в гостиной.
Девушка и ее белолицый спутник вошли. Роза села на кушетку, положив раненую руку перед собой на колени. Бинт был весь в крови, да и по лицу девушки читалось, как ей невыносимо больно. Лившиц аккуратно приподнял раненую руку, подставил под нее книжный столик и стал осматривать. Давящая повязка ослабла и плохо удерживала кровь.
- Сколько прошло времени? - деловито поинтересовался он.
- Это случилось утром.
- Так-так, - многозначительно сказал Яков Соломонович и скрылся в ванной комнате.
Через минуту вышел, обтирая вымытые руки вафельным полотенцем.
- Так-так.
Он взял медицинские ножницы и медленно разрезал повязку вдоль руки. Полностью сняв бинт, вытер кровь вокруг пулевого отверстия и стал внимательно обследовать рану.
- Огнестрел, - констатировал он зачем-то вслух. - Но артерии не задеты. Иначе потеря крови в течение дня оказалась бы смертельной. Удивительно. Вы - счастливица, девочка моя. Вы знаете об этом?
"Кому-то я уже говорил сегодня эти слова", - подумал он и грустно улыбнулся.
Затем методично, будто на дежурстве в своей лаборатории, разложил на столике инструменты: щипцы с длинными губками, спринцовку, зажимы, спиртовку и антисептик. Рядом с Розой положил много ваты, бинтов, салфеток и два полотенца.
Он опять скрылся в ванной комнате, и вышел оттуда с большим тазом горячей воды. Подставил таз под простреленную руку, и чистая вода сразу же окрасилась падающими кровавыми каплями. Яков Соломонович надел латексные перчатки и принялся обмывать рану от запекшейся крови, протирая ее время от времени ватными тампонами. Когда рана стала чистой, он аккуратно промыл края хлоргексидином и в конце промокнул спиртовым тампоном, от чего Роза закатила глаза и застонала.
-Тихо-тихо, - вздрогнул Лившиц, оглядываясь на дверь спальни.
И будто успокаивая самого себя как маленького мальчика, добавил:
- Все будет хо-ро-шо.
Он взял баллончик с анестетиком и несколько раз брызнул вокруг раны. Подождав, пока рука потеряет чувствительность, подозвал белолицего незнакомца ближе, подбородком указал на Розу:
- Держите крепко, молодой человек. Сейчас начнется самое интересное.
Оттягивая края раны пинцетом, он стал дренировать спринцовкой сочащуюся кровь. Очистив и осушив пулевое отверстие, Яков Соломонович посмотрел на Розу, подмигнул ей и засунул указательный палец прямо в рану как можно глубже. Глаза девушки округлились. Она судорожно стала хватать пересохшими губами воздух. Все тело выгнулось в тугую дугу, и ее спутнику довелось приложить недюжинную силу, чтобы удержать ее на кушетке.
- Тише-тише, - пропел свою мантру мед-эксперт. - Хорошо... очень хорошо.
Пальцем он нащупал пулю, застрявшую в мягких тканях почти на выходе. Развел края раны в стороны и засунул пинцет туда, где только что был его палец. Металл уперся в металл. Роза протяжно завыла и, схватив здоровой рукой, лежащую рядом книгу, взяла ее в зубы, сдавив так, что прокусила переплет. Губки пинцета захватили пулю и медленно по раневому каналу потянули вверх. Роза изо всех сил стала бить ногами, и белолицему пришлось лечь на нее всем телом. Роза теряла сознание.
- Тихо-тихо, - шептал врач, - умничка моя.
Пуля показалась из раны и через мгновение уже лежала на тарелке - маленький кровавый черный кусочек смертоносного металла. Роза вмиг обмякла и закрыла глаза. Яков Соломонович тщательно осмотрел рану, вынимая остатки одежды, занесенные в нее пулей, и под конец протер края спиртовым раствором. Затем наложил стерильную тугую повязку и облегченно вздохнул.