Следующую фразу обновлённый Липсиц произнёс в микрофон, но фраза эта прозвучала так, словно голос старика удивительным образом исходил от самого небесного монстра:
— Обращаюсь к тебе, Непризнанный! — услышав это, человек на крыше пал на колени. — Они отвергли тебя, поскольку невежественны и облачают истину в веру, а веру в золото! Не бойся, Вселенная позаботится о тебе!
Человек простёр руки вверх, откуда ниспадал искрящийся свет и принялся страстно молиться.
Липсиц передал микрофон Агате:
— А теперь угомоните своих головорезов.
— Я хочу с вами договориться, — сказала та.
— О чём?
— Теперь я знаю…
— И хотите использовать это в собственных интересах? Подлинно человеческое желание.
— Я умею договариваться, оценить сотрудничество. Для этого вы среди нас?
— Вы не задавались вопросом, откуда такое название — «розетки»? Объясню. Потребительский электроприбор подсоединяется разъёмом к розетке, чтобы запитаться энергией. Заметьте, не отдать, а именно получить. Как ни прискорбно, вы не «розетка», потому как желаете лишь получать…
— Что я могу дать взамен?
— Ничего. У вас нет ничего, что имело бы ценность. Увы. Не скрою, особа вы занятная, но не наша цель.
— Вы знаете кто я?
— Знаю.
— И…?
— Даже великие фараоны, мечтавшие о равенстве с богами, были всего лишь людьми. Люди — ненадёжные союзники. Большинство из них самолюбивы и завистливы. Посмотрите на крышу. Вы видите человека, имевшего возможность изменить мир, но его тщеславие оказалось сильнее. Даже то, что он получил — наше «божье провидение» — он пытался превратить в инструмент собственных амбиций. И вы такая же. Хотите заполучить возможность выгоднее себя продать? Забудьте о сегодняшнем дне. Как говорил ваш кумир Марк Аврелий: «Настоящее — лишь мгновение вечности». В этот раз мы заберём нашего непризнанного гения и мирно поднимемся на корабль, но может когда-нибудь, обязательно встретимся с вами и подискутируем на темы власти и вечности.
— Нет! Сейчас, а не «когда-нибудь»! — дерзко бросила Агата. — Я много сделала такого, о чём сожалею. Каждую ночь мне снятся мёртвые. И Марк Аврелий сказал вот ещё что: «Измени отношение к вещам, которые тебя беспокоят, и ты будешь от них в безопасности». За этим вы мне и нужны. Вы поможете мне сбежать от прошлого! Или я с вами, или… — Она придвинула трубку внутренней связи ближе к губам: — Ортега, вы видите старика на крыше? Держите его на прицеле!
Липсиц повинуясь неведомой силе, снова превратился в немощного запуганного старика, каким был до этого и хмуро произнёс:
— Так и быть, мадам Грейс, в этой игре вы сорвали джек-пот. Но я бы вам советовал не оставлять за спиной нерешённых проблем. Грехи всегда догоняют. А сейчас дайте отбой и следуйте за мной.
Дрожащим голосом Агата отдала в трубку внутренней связи приказ о завершении операции, добавив при этом: — Благодарю, капитан! Цель достигнута!
Когда она, а за нею Липсиц вышли в ночь, последний бросил преисполненный выполненным долгом взгляд на зависшую в небе громадину и та приветливо качнулась в ответ. Помахав человеку на крыше, он произнёс обыденно, будто обращался к старой приятельнице:
— Вполне возможно вы, Агата, единственная, на чьей стороне здравый смысл.
Он намеревался было сказать ещё что-то, а может просто хотел сострить, в любом случае все последующие звуки утонули в смертельном грохоте. Стоя на нижней откидной ступеньке за спиной у Агаты, Липсиц видел, как разрывные пули калибра 9х64 вырвали из её бедра крупный кусок мяса, окатив его лицо изрядной порцией крови. Следующая пулемётная очередь, выпущенная «Балистой-9» оторвала ему руку, третья разрубила голову надвое, а спустя секунду, перед тем как всё охватило пламя, перерезанные пополам как ножом масло тела Липсица и Агаты замертво повалились на землю. Огни выстрелов загорались и гасли в щели фундамента старой аккумуляторной, и это означало, что именно оттуда шёл прицельный пулемётный огонь.
Монстр качнулся в небе во второй раз, на мгновение замер, и казалось вместе с ним замерло всё вокруг в предвкушении страшного и необратимого. Под стальным его брюхом распустился ярко-красный цветок и смертоносный ураган из огня и стали обрушился на импровизированный дот, мигом превратив остатки старой электробатареи в выжженную землю. Затем последовали глухие одиночные удары. Это в брюхе космической громадины вспыхивали жёлтые облака и тут же на земле, на месте бывшей аккумуляторной, откуда и была выпущена та треклятая очередь, образовалась глубокая воронка, и солнечные батареи расположенные вокруг неё, как срубленные умелым лесорубом молодые ели, падали в чёрное чрево бездны.