- Дай ему пистолет, - буркнул Хромой, - свой иметь надо.
Затем повернулся и быстрым шагом пошел прочь от вентиляционной трубы. Голова Феликса скрылась в проеме, вслед за ней растворился и белый плащ Хромого.
Все длилось не более минуты, но для Марка она стала бесконечной. Наконец он выдохнул, медленно поднялся и вышел из укрытия. Пригнувшись и не сводя глаз со злосчастного второго проема, подошел к первому. Убедился, что опасности нет, махнул Розе. Та подбежала и в мгновение скрылась в темноте цеха. Марк, не оглядываясь, последовал за ней, прикрыв за собой проем куском рекламного щита с буквами "СК".
Глава 16
Спустившись по ржавой лестнице, они снова оказались в цеху.
- Куртка! - Роза дернула Марка за рукав.
Тот скрылся за серой дверью и вернулся, держа в руках женскую куртку, оставленную им под брошенной больничной пижамой. Накинул ее Розе на плечи. Перевязка на раненой руке была вся в крови, скорей всего открылась рана. Марк помог девушке надеть куртку удобнее и застегнул "молнию" так, что простреленная рука осталась внутри, и пустой рукав, заправленный в карман, смешно топорщился в сторону.
Сверху послышался шум. Мусор посыпался на голову.
- Сюда, - губами показал Марк и кивнул на комнату, из которой только что вышел.
Роза поняла, и вошла первой. Марк последовал за ней, аккуратно прикрыв за собой дверь. Только он успел это сделать, как у основания лестницы послышались голоса. Бесшумно отойдя к столу, Марк жестом показал Розе на ширму. Когда они зашли за нее, у Розы перехватило дыхание. Полураздетый труп комиссара Витте с платком на лице лежал в углу. Роза, молча, одними глазами указала Марку на тело, будто спрашивая, что тут произошло. Марк пальцем ткнул, в невидимого Феликса и провел ребром ладони по горлу. Они присели рядом с остывшим трупом и затаились.
Так они просидели довольно долго. Первым встал Марк. Он выглянул из-за ширмы и замер. Затем подошел к двери, приложил к ней ухо и прислушался. Он ничего не слышал, кроме дождя, бьющего в разбитые стекла. Медленно вынул пистолет и, держа его у подбородка, выглянул в цех. Постояв так в дверном проеме, сделал еще шаг и скрылся за дверью.
Роза съежилась и замерла. Болела рука, но девушка не обращала внимания на боль. Она вся превратилась в натянутый нерв. Ожидание убивало. Роза медленно, на носочках, вышла из-за ширмы и прислушалась. Дождь превратился в ливень, и удары тяжелых капель слились в сплошной пугающий грохот.
Внезапно дверь распахнулась, и Роза еле удержалась, чтобы не упасть. В проеме показался Марк. Он махнул ей - идем, и опять скрылся в темноте.
Через минуту они очутились на улице. Под ливнем. То был не унылый, монотонный плач уходящей зимы, а по-настоящему сильный, теплый весенний водопад.
У ворот было пусто. Ни одной машины.
"Уехали, - подумал Марк, - сделают круг и вернутся".
- Бегом! - заорал он, перекрикивая шум ливня.
Роза утвердительно кивнула и они прямо по лужам, по щиколотки в воде бросились прочь. Быстро пересекли пустырь, за которым показался спальный район, кинулись по безлюдной мостовой, пока не свернули за угол последнего на улице жилого дома. Подбежали ко второму, свернули во двор, затем сквозь проходной подъезд, мимо спортивной площадки, вдоль начавшихся высоток...
- Стой! - выбившийся из сил Марк схватил Розу за пустой рукав, и втащил в темный подъезд.
Они обессиленные, промокшие до нитки, упали на бетонные ступеньки лестничного пролета.
- Чип, - задыхаясь, прошипел Марк.
- Что?
- Твой... чип..., - сбивчиво повторил он снова, пытаясь восстановить дыхание, - нас... найдут... по нему.
- А твой?
Парень руками показал перед собой крест, и Роза поняла, его чипу пришел конец.
- Как это?
Марк, наконец, продышался.
- Сейчас покажу, раздевайся.
- Что? - Роза изумленно подняла брови.
- Что-что, - передразнил ее Марк, - чип же у тебя на плече.
Личные чипы встраивали всем, кто поступал на государственную службу еще с далекого две тысячи восемнадцатого. Чип заменял госслужащему служебное удостоверение, социальную карту и медицинскую страховку.
- Ну, помоги уж, - Роза подбородком показала на раненную руку.
Она отвернулась, одной рукой расстегнула промокшую куртку, села прямо, выгнув спину в пояснице, и стала ждать. Марк аккуратно стянул куртку с ее левой здоровой руки, пальцами взялся снизу за свитер, и медленно поднял его вверх, аккуратно снимая через голову. Перед ним явилась смуглая точеная спина с двумя плавными, тонкими выпуклостями лопаток и до умопомрачения красивым желобком позвоночника на пояснице. Его нос учуял тонкий сладкий запах шелковистой кожи. Нежный и волнующий. Роза убрала волосы с затылка, отчего картина стала еще соблазнительней. Марк растерялся. Мотнул головой, собираясь с мыслями.
"Тоже мне Дон Жуан, - одернул сам себя. - Нашел время и место. Соберись тряпка! Это твой друг... и не более".
Роза ждала. Марк посмотрел на ее правое плечо. Нашел темную, похожую на родинку точку размером с пятипоинтную монету. То был ЛЧС - личный чип служащего Объединенных Территорий - в народе называемый просто личка. Марк высвободил из брюк сухой край рубашки и вытер им мокрые руки. Затем потер ладони, стряхнул пальцы, словно пианист перед игрой, и только после этого прикоснулся к голой спине девушки. Та от неожиданности вздрогнула.
- Не бойся, всего несколько секунд и готово.
Одной ладонью придерживая девичье плечо спереди, вторую он положил так, что полностью накрыл ею чип. Затем сильно сжал плечо обеими руками и замер. Роза застонала.
- Горячо.
- Да-да, - сказал Марк натужно, - так надо.
Карта памяти лички со звоном ударилась о бетонную ступеньку рядом с ними - маленькая кругленькая, хранящая всю информацию, темно-коричневая бляшка.
- Вот и все, теперь он чистый.
- Как это? - изумилась Роза.
- "Засветил", - скривил губы Марк, - если серьезно... я же рассказывал тебе про энергию.
Роза сидела с голой спиной усталая и опустошенная. У нее не осталось сил даже подняться. Марк смотрел на ее окровавленную руку.
- Тебе нужна помощь. Надо вынуть пулю.
Он поднял свитер, протянул его Розе и добавил:
- Я знаю, кто нам поможет.
Холодный ствол уперся в затылок.
- Руки на руль, - ухо обожгло горячее дыхание.
Алекс подчинился.
Вечер опускался на город. Такой же мрачный, как и уходящий день. Свет фар "Нагано", припаркованного в недостроенном тоннеле на окраине Мегаполис-Сити, уперся в изрисованную граффити бетонную стену.
Алекс ждал. Рука сидящего сзади нащупала кобуру под его курткой и освободила ее от тяжести пистолета. Уголком глаза Алекс пытался увидеть сидящего сзади. Но в ухо дышала темнота.
"Так-так, интересно", - подумал он.
Страха не было. Был интерес - с чем, а вернее, с кем связан весь этот цирк?
- Выходи, - послышалось сзади.
Алекс открыл дверь и поставил ногу на асфальт. Пальцы на его шее медленно разжались, и выдох облегчения непроизвольно вырвался из ставшего свободным горла. Алекс погладил бородку, прикоснулся к горящей коже на шее.
-Ну, - нетерпеливо прошипел безликий пассажир.
Алекс медленно поднялся и вышел из авто. Он стоял спиной к "Нагано" и чувствовал, как открылась задняя дверь, и обладатель огромных рук с пальцами-тисками вышел вслед за ним.
- Повернись.
Алекс повернулся. Перед ним стоял гигант. Человек был настолько огромен, что Алекс невольно улыбнулся, представив, как же тому неудобно было сидеть на заднем сидении его спортивного авто. Человек изо всех сил старался выглядеть свирепо, но это у него плохо получалось. Такой грозный вид и по-детски наивные глаза.