Она взяла подушку здоровой рукой и вдруг швырнула ее в Марка. Вот так просто, как в детстве.
- Ах, так! - весело прокричал тот, поднял упавшую на пол подушку и бросил обратно в Розу.
Импровизированный снаряд пролетел мимо и столкнул с полки вазу. Та вдребезги разбилась о пол. Ошарашенные оба, они округлили глаза и замерли на мгновение в ожидании, словно прямо сейчас в комнату войдет бабушка Розы и накажет их, лишив сладкого. Но никто естественно не вошел, и они заливисто расхохотались веселым звонким смехом.
Оба вели себя как дети. Не зло пререкались, перебивали друг друга и говорили с напускной значимостью. А внутри у каждого был трепет перед завтрашним днем, чувство опустошенности и одновременно наполненности. И огромное желание защитить друг друга от страдания и боли. Поэтому и подшучивали по-доброму над своими ранами, как солдаты после тяжелого боя подначивают друг друга, чтобы не завыть, не зарыдать, не застрелиться от безысходности. И каждый из них старался спрятать за напускным безразличием какое-то новое ощущение, неведомое ранее, непостижимое, но заставляющее светиться их глаза, несмотря на усталость, на боль, на чувство безнадежности. И такой симбиоз вполне понятного и осязаемого трепета вместе с еще новым неизвестным до сегодняшнего дня желанием волновал и будоражил их.
Они сидели в маленькой комнатке, и каждый хотел, чтобы эти минуты, проведенные рядом друг с другом, продолжались как можно дольше. Какая-то теплота заполнила пространство, и они купались в этой теплоте. И колкости, запускаемые друг в друга, лишь веселили. Все пережитое вчера осталось позади и было уже пережито. А что будет завтра - то будет завтра. Но сегодня, этим светлым солнечным утром, во всем мире были только они, и казалось, что все, в конце концов, разрешится наилучшим образом. По крайней мере, для них двоих. И то чувство, сейчас еще крохотное, только-только зарождающееся, а вместе с ним робко появляющееся ощущение счастья, скоро станут огромными как Вселенная, и заполнят собой весть мир и все вокруг. И все то плохое и непонятное, что окружает их сейчас - и злые убэшники, и добрые пришельцы, и все то страдание, и вся та боль, пришедшая не по их воле в их жизнь, останутся во вчерашнем дне, далеко за пределами этого утра, за пределами нового дня.
Они еще долго смеялись, задирали друг друга, по очереди угрожая подушкой, подшучивали друг над другом, наигранно обижались и тут же опять начинали смеяться.
И вдруг остановились и посмотрели друг на друга как-то по-новому, по иному, не так как раньше.
Глава 22
Генеральный прокурор Георгий Новак не находил себе места. С красным трясущимся лицом он сидел у стены, нервно стучал костяшками пальцев по соседнему стулу и то и дело поднимал руку прямо к носу, глядя на часы. Стрелки показывали ровно девять ноль-ноль, но его коннектофон безмолвствовал. Прокурор несколько раз трогал его в кармане пиджака, убеждаясь, что тот на месте, и один раз даже достал проверить, не выключен ли. Но аппарат был в порядке.
- Что дальше будет? - бормотал он, бегая мышиными глазками по лакированному полу морга. - Ай-ай-ай, как же теперь.
И тут раздался звонок. Прокурор вскочил, выхватил из кармана звенящий коннектофон и поднес его к уху.
- У аппарата! - по-солдафонски отчеканил он в трубку.
Затем выпрямился, приподнял подбородок и стал услужливо поддакивать, время от времени то округляя глаза, то сужая их до тонких ниточек-щелок. Его толстые щеки дрожали, как желе и, казалось, жили собственной жизнью.
- Да, так точно... понял, понял... так точно. Есть кое-что для вас...
Он сделался пурпурным, губы его затряслись, а ладони стали влажными.
- Сейчас не могу, - прокурор вдруг перешел на шепот, прикрывая трубку свободной рукой, - еще на службе. Да... с госпожой Грейс не говорил.
Затем опасливо посмотрел на дверь смотровой, повернулся к ней спиной и добавил в трубку:
- Буду... конечно, обязательно буду. До свидания.
Наконец он отключил аппарат и облегченно выдохнул. Немного отдышавшись и приведя себя в порядок, Георгий Новак поправил скомкавшийся на левой руке манжет, сделал глубокий вдох и зашел в смотровую. Он вошел как раз когда молодой эксперт в форменном накрахмаленном халате показывал председателю Управления Безопасности Агате Грейс маленькую блестящую пулю.
- Незарегистрированный Магнус-12. Видите своеобразную бороздку?
Он держал пулю двумя пальцами высоко над головой прямо перед ее лицом, и Агата напряженно вглядывалась в нее.
- Вот, держите, - эксперт протянул ей большую профессиональную лупу.
Агата взяла лупу и стала скрупулезно рассматривать через нее блестящий кусочек металла, внимательно слушая при этом комментарии эксперта.
- Такой след может оставить только срезанный ствол, - лаконичным лекторским тоном говорил тот. - Стволы среза́ли наемники в отрядах Сопротивления в самом конце войны.
Прокурор робко кашлянул в кулак. Агата оторвалась от своего занятия и повернулась к Новаку.
- Опаздываете, - упрекнула она, взглядом указав на настенные часы. На больших круглых больничных часах было девять ноль семь по среднеевропейскому времени.
- Простите, госпожа председатель. - Прокурор по-черепашьи втянул голову в узкие плечи.
Агата отдала эксперту лупу и сухо сказала:
- Спасибо. Результаты экспертизы завтра мне на стол.
И обращаясь уже к прокурору, добавила:
- Идемте за мной.
Из смотровой они вышли молча. Первой шла Агата. Она шла стремительно, уверенно, и большезадый коротышка Новак еле поспевал за ней.
"Позволяет себе опаздывать", - раздраженно думала она.
Этим утром нервы у нее были на пределе. Агата отлично знала, кто был обладателем незарегистрированного Магнуса с обрезанным стволом. Но играть в открытую пока не могла. Убийство ее штатного сотрудника ее же тайным агентом - это уже моветон. Здесь стоит проявить хитрость и смекалку, что она сразу же и сделала, вызвав прокурора Юго-Восточного Кластера на личную беседу.
"Этот Новак не самый худший вариант, - думала Агата, быстро выходя из здания морга. - Как для руководителя такого уровня он в меру исполнительный, в меру трусливый и в меру глупый. Другие значительно хуже".
Кадровый кризис в управленческих кругах Объединенных Территорий в последние годы стал настоящей проблемой. Агата терпеть не могла лизоблюдов, но среди чиновников среднего звена их становилось все больше и больше. Да и где взять других, когда общество тупеет на глазах. К начальственным высоким креслам все больше стали пробиваться подхалимы и приспособленцы. Как пауки в банке они сжирали друг друга, поднимаясь все выше по карьерной лестнице, и занимали кресла все весомее и значительнее. Доносы, наушничество, клевета в этой карьерной гонке партийной элиты Прогрессоров стали обычным делом.
Агата разбиралась в людях, поэтому доверять могла лишь некоторым, остальными умело манипулировала. Жадных, беспринципных карьеристов можно лишь запугать и купить, чередуя между собой эти два рычага влияния. Систему манипуляции кнута и пряника Агата усвоила хорошо.
Кто стоял за ночным происшествием она поняла еще утром, как только в дальнем тоннеле на окраине Мегаполис-Сити нашли тело Черного. Тогда она и вспомнила о прокуроре Новаке. Алекс подался в бега, и все же ему нужен был контакт со своим человеком в силовых структурах. И у него был такой человек. Именно Агата несколько лет назад сделала так, что этим человеком оказался услужливый самолюбивый толстячок - генеральный прокурор Юго-Восточного Кластера. Тот всегда выполнял ее поручения с таким боязливым рвением, что был рад любому ее заданию. И теперь она вынимала припрятанного в рукаве джокера, чтобы сыграть по-крупному. Прокурор был этим самым джокером. Сейчас она как никогда рассчитывала на него.