- Ну, раз Нина говорит, тогда давай, - улыбнулся Сорока, принимая деньги. - Это хорошо, что ты жену слушаешься…
- Ну чего ты издеваешься? - укоризненно взглянул на него Гарик. - Нина тебя так хорошо не знает, как я… Ты ведь такой, можешь и оскорбиться…
- За что?
- Ну мало ли, - замялся Гарик. - Я ведь считаю, что эта машина наша общая…
- А Нина думает по-другому, - сказал Сорока. - И правильно думает. Это машина ваша, и нечего, дорогой мой, терзаться… Все правильно.
- Когда тебе понадобится телега, только скажи, - повеселел Гарик.
- Скажу-скажу… - рассмеялся Сорока, подумав, что вряд ли ему когда-нибудь потребуется «Запорожец». Он тогда еще и не подозревал, как эта маленькая юркая машинка очень скоро крепко выручит его…
- Так придешь в субботу? - недоверчиво посмотрел на него Гарик.
- На жареную утку-то с картошкой? - улыбнулся Сорока. - Обязательно приду! Твоя Нина отличная хозяйка.
- Ты еще не знаешь, какие она пельмени делает… - расплылся в улыбке Гарик. - Обалдеть можно!
- Я уже обалдел, - пошутил Сорока, но Гарик не понял шутки. Он уставился на друга.
- Тебе не понравилось у нас?
- С чего ты взял? - Сорока крепко стиснул его ладонь, повернулся, чтобы уйти, но Гарик задержал.
- Послушай, у меня такое ощущение, будто я поглупел после женитьбы… - начал он.
- Не поглупел, а опупел, как говорили у нас в детдоме… - рассмеялся Сорока.
- Честно говоря, иногда себя чувствую дураком… Вроде бы все так и вместе с тем не так…
- Ты еще не почувствовал себя по-настоящему женатым человеком, - стараясь его не обидеть, сказал Сорока. - Ничего, скоро почувствуешь…
- Чужой я там, - сказал Гарик, не отпуская его руки. Сорока уже несколько раз пытался вытащить ладонь, но тот не давал. - Да и они для меня чужие… Нина говорит: «Называй их папа и мама…» Я этих слов-то никогда не произносил…
- Ну и не произноси!
- Им не понять, что мы с тобой не умеем произносить эти слова… Папа… мама… А если я их забыл? С тех самых пор, как у меня не стало папы и… мамы?
- Вот еще проблема! - стал сердиться Сорока. - Поступай так, как находишь нужным. И слушай себя, а не Нину.
- Я очень люблю ее, и родители хорошие люди, но что-то меня, понимаешь, мучает.
- Не понимаю, - сказал Сорока, на этот раз покривив душой. Он наконец понял, что происходит с его другом, но объяснить ему этого сейчас не смог бы. Да этого и не надо было делать: Гарик не дурак и сам во всем разберется. Они детдомовцы и, казалось бы, в такие простые слова, как «папа» и «мама», вкладывают свой особый, глубокий смысл…
- Может, зря я переехал к ним? - делился своими сомнениями Гарик. - Надо было начинать новую жизнь самостоятельно.
- Это верно, - скупо обронил Сорока.
- Так ведь еще не поздно! - обрадовался Гарик. - Снимем с Ниной комнату - и…
В этот момент раздался длительный визгливый сигнал.
- Иди, - улыбнулся Сорока, - она тебя ждет.
- А с другой стороны, какого черта платить бешеные деньги за комнату, когда нам ее родители предоставили бесплатную, со всеми удобствами? - растерянно смотрел на него Гарик.
- Ты постой, добрый молодец, на перепутье: налево пойдешь - направо пойдешь… А я побежал! Работа стоит!
- Так куда мне идти-то: налево или направо? - крикнул ему вслед Гарик, на лице его не было даже улыбки.
- А ты подумай! - уже в дверях цеха обернулся Сорока. - Есть ведь и еще одна дорога - это прямо!
- Прямо… - пробормотал Гарик. - А прямых дорог, друг Сорока, не бывает!.. - Засунув руки в карманы куртки, он, хмуря брови, зашагал к машине, которая снова испустили продолжительный вопль.
- Ну, что ты такой грустный? - улыбнулась Нина. - Твой гордый друг, конечно, деньги не взял.
- Взял, - ответил Гарик, усаживаясь за руль.
- Что он хоть сказал-то?
- Говорит, что после женитьбы я поглупел… Вернее - опупел.
- Опупел? - удивилась Нина. - Что он имел в виду?
- Именно то, что сказал. Сорока никогда не темнит.
- Холостые друзья всегда плохо влияют на женатых, - заметила Нина.
Нина откинулась на спинку сиденья и задумалась. Гарик старательно объехал большую лужу, разлившуюся посередине дороги, и выехал на прямую. У трамвайных путей им пришлось остановиться и пропустить трамвай.
- Сорока, Сорока… - сказала Нина. - А своя голова у тебя есть на плечах?
- Он мой единственный и настоящий друг! - разозлился Гарик и резко затормозил перед выездом на Приморское шоссе.
- А я? - совсем тихо произнесла Нина.
- Ты? - бросил он косой взгляд на нее. - Ты - жена.
- Я обижусь, Гарик, - сказала Нина. - Плохи наши с тобой дела, если я не друг тебе.
- Друг, друг, - уступил Гарик и даже улыбнулся.
- Ты был один, - продолжала Нина. - А теперь нас двое… - И, сделав паузу, со значением прибавила: - А когда-нибудь будет и трое… Кого ты хочешь: мальчика или девочку?
Гарик вертел головой, выглядывая, свободно ли шоссе, наконец дал газ и вывернул на правую сторону. Их тут же обогнал грохочущий самосвал.
- И мальчика и девочку, - беспечно откликнулся он. - А лучше всего тройню!
- Какой ты еще дурачок! - улыбнулась Нина и, посерьезнев, потребовала: - А теперь извинись! И постарайся впредь держать себя в руках. Кричать на любимую женщину…
Он нагнулся к ней, поцеловал в щеку и резко отстранился, вглядываясь вперед. Навстречу приближалась желтая «Волга» с двумя динамиками на крыше. В кабине какие-то блестящие приборы, чующие за версту нарушителей правил уличного движения.
- Куда теперь? - спросил Гарик и усмехнулся про себя: он уже спрашивает Нину, куда ему ехать…
- На Садовую, милый, - распорядилась она. - Я попросила ребят с приемки подобрать тебе хороший костюм.
- Сдается мне, Нинка, что мы с тобой становимся мещанами, - покачал головой Гарик.
- Хорошо, милый, поехали домой, - спокойно сказала Нина.
- В субботний день торчать дома… - заколебался Гарик. - Вообще-то стоит взглянуть на костюм… В театр не в чем пойти. А деньги? У нас до получки остался четвертак…
- Пусть тебя это не беспокоит, - сказала Нина.
- Опять у родителей? - поморщился Гарик. - В долг без отдачи?
- И это пусть тебя не волнует, - улыбнулась Нина.
- А меня это волнует, - сдерживаясь, чтобы снова не накричать на жену, заявил Гарик. - Не могу я, Нинка, быть бедным родственником и жить за чужой счет! Я действительно опупел, что согласился жить у вас. Хотим мы этого или нет, но мы зависимы, понимаешь, за-ви-си-мы! Вот что, к черту твою комиссионку! Поехали искать комнату. Сейчас же, немедленно!..
Пока он все это говорил, Нина с любопытством смотрела на него; сначала лицо ее было серьезным, затем на губах появилась улыбка.
- Но за комнату нужно каждый месяц платить, - напомнила она.
- Мы с тобой не так уж мало зарабатываем, - ответил он. - А с костюмом можно подождать. Я в театре раз в год бываю.
- Ты не спросил, сколько раз я бываю в театре…
- Едем на площадь Мира, там сдают комнаты, - твердо сказал Гарик.
- Ты мой повелитель, тебе видней, - сказала Нина, продолжая улыбаться: Апраксин двор, где комиссионка, совсем рядом с площадью Мира…
Глава 28
Неделю спустя Гарик снова объявился на станции. На этот раз один, без Нины.
- Еле доехал до тебя, - сообщил он. - Тормоза совсем не держат. Вчера на Литейном чуть не поцеловался с таксером… Жму-жму, а тормоз не срабатывает. Посмотри: что за чертовщина?
Наверное, на лице Сороки отразилось все то, что он в эту минуту подумал, потому что Гарик, вздохнув, сказал:
- Я понимаю, у тебя очередь и все такое… Поеду на другую станцию, может, повезет, до вечера проскочу…
- Загоняй в цех, - сказал Сорока, повернулся и пошел открывать ворота.
В первый раз он нарушил свое правило и поставил на подъемник машину приятеля. И хотя никто из слесарей не обратил внимания на старшего смены, у него даже уши горели от стыда. Но и прогнать Гарика он не мог, это было выше его сил. И потом нынче Гарик сам на себя не похож, какой-то вид у него пришибленный…