- И вам нравится… эта работа? - поинтересовался Сорока.
- А чем моя работа хуже любой другой? - быстро взглянула на него Нина.
Улыбка исчезла с ее лица, глаза смотрели настороженно. Точь-в-точь, как тогда на Кондратьевском, не хватало только рядом Найды на поводке…
- Я люблю свою работу, - подчеркнула она. - Я в курсе европейской моды, разбираюсь в мужской и женской одежде… - Она бросила взгляд на Гарика. - На ваших джинсах американская наклейка, а на самом деле они японского произвожства.
- Какие японские? - возмутился Гарик, очень гордившийся своими джинсами, купленными у знакомого студента-венгра. - «Леэр»! Знаменитая американская фирма, которая шьет для ковбоев.
- Не расстраивайтесь, это только специалистам понятно, что джинсы не американские. Японцы купили в Штатах лицензию, поэтому и ставят на джинсах американское клеймо…
- Я почему-то думал, вы студентка, - сказал Сорока. - А папа ваш профессор.
Она отвернулась от него, посмотрела по сторонам - они выехали к мосту Александра Невского.
- Куда вы меня везете?
- А вам куда надо? - спросил Гарик, въезжая на мост. Впереди, заслонив перспективу, тяжело полз переполненный троллейбус, а слева грохотал трамвай. Часы пик. В это время весь транспорт в городе переполнен.
- К «Гиганту», - сказал Сорока, взглянув на девушку.
Гарик развернулся за площадью. Когда они остановились перед светофором, Нина кивнула на комиссионный магазин:
- Здесь моя подруга работает. Мы вместе учились.
- Такая же красивая? - игриво спросил Гарик.
- Зеленый, - мрачно заметил Сорока.
- Может, зайдем? - сказал Гарик. - Познакомимся с подругой…
Сорока хмыкнул в ответ и отвернулся, а Нина холодно спросила:
- Вы ездите по городу и подбираете на улицах девушек?
- Не всех, - рассмеялся Гарик, - только красивых!
- Я горжусь, - сказала Нина и замолчала, глядя в окно.
Сорока так и не понял: обиделась она или притворяется? Еще полчаса назад Гарик сидел и боялся рот раскрыть, лишь бросал восхищенные взгляды на девушку. А стоило ей сказать, что работает в комиссионке, сразу перешел на фамильярный тон, стал говорить пошлости; но, заметив, что Нина нахмурилась и замолчала, он, желая сгладить возникшую неловкость, с воодушевлением стал рассказывать, что завтра чуть свет они уезжают на великолепное озеро…
Видя, что Нина внимательно слушает, он еще пуще стал разливаться соловьем. Мол, Швейцария - это ничто по сравнению с Островитинским озером. Как будто он был в Швейцарии! А щуки там водятся почти такие же, как лохнесское чудовище, которое до сих пор не нашли…
- Меня тоже приглашают поехать на машине, - сказала Нина. - По-моему, в ту же сторону… Валдай, Вышний Волочок, Тверь… По пути Радищева из Петербурга в Москву.
- Когда вы поедете? - спросил Гарик. Пока Нина говорила, он все время поглядывал на нее в зеркало.
- Я еще не решила, - сказала Нина.
- Заезжайте к нам! - загорелся Гарик. - Вы все равно мимо поедете. Честное слово, не пожалеете!
«Хорошо, что еще в дом не позвал! - усмехнулся про себя Сорока. Сейчас будет заливать, каких он лещей таскал…»
- Там есть остров - неприступный, как крепость. И живут на нем одни мальчишки…
- И не скучно им там одним? - спросила Нина.
- Им некогда скучать… - со значением сказал Гарик. - А рыбы в этом озере! Помнишь, Тимофей, каких мы щук-лещей таскали?
- Не помню, - угрюмо отозвался Сорока, которому надоела эта болтовня. - Я там другими делами занимался…
- Нина, вы знаете, кто рядом с вами сидит? - лукаво улыбнулся Гарик, на миг обернувшись к девушке. - Сам Президент Каменного…
- Может, хватит? - оборвал Сорока.
- Я вам план набросаю, как добраться от шоссе до деревни Островитино, - не мог остановиться Гарик. - А дом наш один на берегу. К нему легко на машине проехать… Ну, так как, ждать вас в гости?
- Спасибо, - поблагодарила Нина. - Там видно будет…
- Спасибо потом будете говорить, - перебил Гарик, - когда на озеро приедете…
- Действительно там рай земной? - сбоку взглянула девушка на Сороку.
- Я не был и раю, - усмехнулся тот.
Гарик начал раздражать Сороку: зачем он ее приглашает на озеро? Дает понять, что она ему понравилась? А как же Алена? Готов с кулаками наброситься на любого, кто лишний раз на нее посмотрит! Нет, Сорока не ревновал его к Нине, упаси бог! С тех пор как они впервые повстречались на Кондратьевском проспекте, многое изменилось… То, что он увидел, стоя у газетного киоска, ошеломило его: Нина и Длинный Боб! Если до этого ему и хотелось увидеть девушку, то потом он больше не думал о ней. Но сегодня, когда неожиданно увидел Нину на набережной, будто сам черт толкнул его под руку, и он попросил Гарика остановиться…