- «Роб Рой»… Вальтер Скотт. А ты «Гойю» читала?
- Про что это?
- Про Гойю.
- Он был рыцарь?
- Шпион какой-нибудь, - сказал я.
Отец схватился за голову:
- Дикари! Троглодиты! Питекантропы!
Ну, теперь всех доисторических ископаемых переберёт!
- Они до сих пор не знают, кто такой Гойя!
- Мы ещё маленькие, - сказал я.
- Папа, ты хотел идти за солнцем, - сказала Алёнка. - Только сначала скажи, кто такой Гойя?
- И вы не знаете, кто такой Микеланджело? Рубенс? Тициан? Рембрандт? Ван Дейк?
- Великие художники, - сказала Алёнка.
- Нет, скульпторы, - заметил я.
- Дети! - вскричал отец. - Немедленно собирайте чемоданы, летим в Ленинград!
- Зачем? - в один голос спросили мы.
- Я вас поведу в Эрмитаж, потом в Русский музей, потом в Казанский и Исаакиевский соборы…
- Мы там были, - сказал я.
- Мы будем туда ходить каждый день! - гремел отец. - Мы будем там ночевать. И изучать, изучать, изучать произведения великих живописцев и скульпторов.
- Это великолепно! - воскликнула Алёнка. - Серёжа, ты слышал? Наш папа теперь каждый день будет приходить в четыре с работы, и мы вместе будем ходить по музеям и картинным галереям! Наконец-то наш дорогой папочка вплотную займётся воспитанием своих необразованных детей!
- Почему в четыре? - перестал ходить по комнате отец. - У меня ведь на вечернем отделении лекции… Мы будем иногда по утрам ходить. Да-а… По утрам я должен быть в лаборатории. Мы будем ходить…
- Ночью! - воскликнула Алёнка. - Кругом тишина, а со стен во всей своей первозданности смотрят на нас картины гениальных художников. Потрясающее зрелище! Вот только нужно договориться с администрацией музеев, чтобы нас пускали туда по ночам… Ну, это папа возьмёт на себя.
Отец улыбнулся и озадаченно почесал затылок.
- Почему, собственно, я с вами должен ходить в музеи? Так сказать, водить вас за ручку? А сами? Дорогу не найдёте?
- Ты всегда прав, - сказала Алёнка. - А всё-таки скажи: кто такой Гойя?
- Ничего не выйдет, - ответил отец. Он надел плащ и ушёл в лес слушать кукушку. Дед проводил его до порога и остановился в глубокой задумчивости: перевалить через порог или остаться в избе? Он повернул морду в нашу сторону, как бы спрашивая совета, но мы молчали. И тогда Дед тяжело, как он это умел, вздохнул и, отворив мордой дверь, ушёл вслед за отцом. Весь вид его говорил: служба есть служба, ничего не поделаешь.
- Какие мы с тобой неотёсанные, - сказала Алёнка.
- Отешемся, - сказал я.
- Раз в неделю можно ходить в музеи, - продолжала Алёнка. - Живём в таком городе, а совсем не знаем его.
- В музеях пахнет мышами, - сказал я.
- На чердаках не только мышами пахнет, а и кошками… А ты иногда часами торчишь на чердаке.
- То на чердаке, - сказал я.
В сенях хлопнула дверь. Кто-то идёт к нам. Наверное, отец раздумал идти в лес. Кукушку можно слушать и дома, стоит только окно распахнуть.
Дверь отворилась, и на пороге появился Сорока. В руках у него мокрый мешок.
- Вот не ждали! - сказала Алёнка.
Глава двадцать вторая
Волосы у Сороки мокрые. Рубаха на груди и плечах потемнела. Он был босиком, штаны подвёрнуты. Я удивился не меньше Алёнки: зачем к нам пожаловал Президент?
Но он не торопился объяснять. Положил мешок под скамейку. Мне показалось, что в мешке кто-то шевелится. Я хотел пригласить Сороку в комнату, но он и сам, без приглашения, подошёл к столу и сел на табуретку. Рукой пригладил взъерошенные волосы. Ладонь стала мокрой, и он, взглянув на неё, вытер о штанину.
Алёнка по-прежнему лежала на кровати, положив ноги на спинку. Книжку она засунула под подушку и с любопытством смотрела на незваного гостя.
- Я поймала леща, - похвасталась Алёнка.
- Вот видишь, - сказал Сорока.
- Мы из него уху сварим.
- Да, - сказал Сорока.
Я посмотрел на него. Сорока был невозмутим. Зачем всё-таки он пришёл? И что у него в мешке? Снова там кто-то пошевелился.
- Шли бы в лес, - сказал Сорока. - Сидите дома, как сурки.
- Сидим, - ответил я.
- Коля Гаврилов не был у вас? - спросил он.
- А должен быть?
- Пропал куда-то парень, - сказал Сорока. Немного помолчав, спросил: - Отец в лес ушёл?
- За солнцем, - сказал я.
Сорока поднялся. Мне не хотелось, чтобы он уходил, и я сказал, что отец скоро вернётся. Алёнка подтвердила. Ей тоже не хотелось, чтобы Сорока уходил. А он стоял в нерешительности.
- Если ушёл за солнцем, - сказал он, - то вряд ли скоро вернётся… Дай бог, если к вечеру прояснится.