- Сетью и дурак вытащит, - сказал Сорока.
- Сетью? - удивился я.
- С ночи второй раз сети поставили… Лещ-колосовик нерестует. На рассвете я её поднял. Рыбу, она с икрой, - в озеро, а сеть Коля понёс в Полозово, к инспектору. Втроём поставили. Этот, - Сорока кивнул в сторону Гарика, - Гриб и ещё один парень, Федькин родственник. Одну тоню только успели поделить… По полпуда на брата досталось…
- Я думал, он удочкой, - сказал я.
- Жадность родилась раньше их.
Я решил испытать Сороку: он или не он подсунул леща Алёнке?
- Алёнкин лещ у самых камышей клюнул…
- Вот как? - сказал Сорока.
- Я там удил - пустое дело.
- Бывает, - сказал Сорока.
- На голый крючок взял… Без червя.
Сорока взглянул на меня, усмехнулся:
- Ну и дурак.
- Кто?
- Лещ, конечно, - ответил Сорока. Он посмотрел на Гарика и Вячеслава Семёновича - они палатку сворачивали.
- Ершистый парень…
- Остаётся он, - сказал я.
- Лещи наши понравились? - Сорока посмотрел на остров, и лицо его стало озабоченным. - Куда Коля пропал?..
- Придёт, - сказал я.
Сорока протянул мне мешок.
- Возьми.
Я осторожно взял мешок и заглянул туда.
- Тащи за уши, - сказал Сорока. - Не укусит.
В мешке сидели два кролика. Пушистые, ушастые. Они шевелили ноздрями и щурились.
- На развод вам, - сказал Сорока.
Мне кролики нравились. Я давно мечтал завести их, да всё негде было. Не в комнате же их держать!
Сорока пошёл вдоль берега. Наверное, лодка в камышах спрятана. Или в деревню отправился. Колю разыскивать. Куда, действительно, мог он подеваться? Кролики обнюхали мои руки. Зверьки были совсем ручными. И даже не убежали, когда я их выпустил на лужайку.
У толстой сосны стоял Гарик и хмуро смотрел в ту сторону, куда пошёл Сорока.
- Погляди, что у меня! - крикнул я.
Гарик не обернулся.
Глава двадцать третья
Вечером на узкой деревянной лодке приплыл Коля Гаврилов. Он был чем-то расстроен, разговаривал мало. Молча взял со дна лодки охапку травы и передал мне.
- Молочай для кролей, - сказал он. Этого молочая много росло вокруг нашего дома. Кроликов мы определили в сарай. Коля посоветовал вырыть им нору и напихать туда сена.
- Убегут, - сказала Алёнка.
- Ещё пару дадим.
- Мне эти нравятся, - сказала Алёнка. Она весь день возилась с кроликами. Ласкала их, кормила всякой всячиной. Она предложила пустить их в избу, пусть живут с нами, но я отговорил. Что за удовольствие кроликам жить в квартире? Они любят воздух, природу.
Я заметил на Колином лице синяки. Даже в сумерках было видно, что одна скула у него вздулась, а глаз стал маленьким. Коля нет-нет да и дотрагивался до скулы. И часто шмыгал носом.
- Кто это тебя разукрасил? - спросил я.
- Три рыла на одного, - сказал Коля. - С кем хочешь можно справиться.
- Это за капроновую сеть? - сообразил я.
- Отобрали, сволочи!
- Какую сеть? - спросила Алёнка.
- У Каменного Ручья подкараулили…
- И Гарик был? - спросила Алёнка.
- Он меня не бил, - сказал Коля. - Гриб постарался и этот… Васька Свищ… Федьку я за палец кусил - вот завизжал! - Коля даже улыбнулся. - А я утёк…
Алёнка провела рукой по Колиной голове.
- Сколько шишек!
- Это Свищ, - сказал Коля. - У него кулаки - что камни…
Коля замолчал и посмотрел в сторону леса. Лицо его стало хмурым.
- Идут, гады! - сказал он.
К нашему дому приближались Гарик и Федя. Незнакомый парень остался у сосны. Он строгал ножом палку.
- Я пойду, - сказал Коля.
- Не тронут…
- Противно на их рожи смотреть…
Когда Гарик и Гриб остановились у крыльца, он отчалил и стал грести к острову.
- Наше вам с кисточкой, - заулыбался Гриб. Он был без своей знаменитой кепки, палец завязан тряпкой.
Мы с Алёнкой промолчали. Зачем они пришли?
- Это Президент в лодке? - спросил Гарик.
- Бить пришли? - усмехнулась Алёнка. - Втроём одного? У вас уже есть опыт…
Лодку было в сумерках не видно, но ещё слышался скрип уключин и журчание воды. Солнце спряталось за островом. Вершины сосен пламенели.
- Не уйдёт от нас Президент, - сказал Гриб и ухмыльнулся.
- В другой раз, когда будете избивать младенцев, надевайте рукавицы, - сказала Алёнка. - Не так опасно. - И посмотрела на Федин палец.
- Надеюсь, ко мне это не относится? - спросил Гарик.
- Скажи, кто твой друг, и я скажу, кто ты… - ответила Алёнка. Повернулась и ушла домой, крепко хлопнув дверью.
- Белены объелась? - спросил Федя, убивая на щеке комара. Он повернулся к лесу и свистнул. Вразвалку подошёл парень. На вид ему лет восемнадцать. Лицо грубое, широкое. Волосы курчавые. В руках толстая берёзовая палка, которую он выстругал, пока мы разговаривали.