— Полмесяца у нас поживёте? Как в прошлом году? — спросил Коля.
— Одну неделю, — ответил лётчик. — У меня путёвка в санаторий.
— Все мои болезни здесь побоку, — сказал отец.
— Рыбачите?
— Сын с дочерью увлекаются…
— Они места не знают, — сказал Коля.
Лётчик положил ложку рядом с котлом и сказал:
— Давайте завтра на зорьке?
— А почему бы не съездить? — ответил отец.
— Отправляйтесь к Щучьему острову, — посоветовал Сорока.
Куст хлестнул меня по глазам, кто-то горячо задышал в ухо, потом лизнул в щёку. Я оглянулся и носом к носу увидел коричневую звериную морду. Охнув, я вскочил и бросился куда глаза глядят. Я уже не думал о том, что меня кто-то слышит. Ветви лупили меня по лицу, под ногами трещали сучья. А вслед за мной кто-то гнался и тоже шумел на весь лес. Совершенно неожиданно я выскочил на поляну и увидал колодец, через который мы сюда попали. И только здесь я остановился и перевёл дух.
Затрещали кусты, я метнулся к колодцу, намереваясь спуститься, но тут увидел Гарика. Это он, оказывается, бежал за мной.
— Живого медведя видел! — тяжело дыша, сообщил он.
— Он меня лизнул, — сказал я.
И только тут я сообразил, что это был Кеша. Наверное, узнал меня и решил разжиться сахаром.
— Ничего себе, — сказал Гарик. — По острову медведи разгуливают…
— Это Кеша, он маленький… Здесь живут лоси. Серёжа и Борька.
— Ноев ковчег, — сказал Гарик, заглядывая в колодец.
Мы спустились в грот и позвали Алёнку. Зашевелились камыши, закрывающие вход в пещеру, всплеснула вода, и в дыре показался нос нашей лодки.
— Украдём медвежонка? — сказал Гарик.
— Я часы потеряла, — сообщила Алёнка.
— Где?!
— Вон там, — неопределённо махнула рукой Алёнка. — Ремешок расстегнулся, и они — буль-буль.
Эти часы Алёнке подарил отец в день рождения. Она их очень любила.
— Завтра всё тут обшарим, — сказал Гарик.
— Я не сразу сообразила, что это упало в воду, — рассказывала Алёнка. — Посмотрела на руку, а часов нет.
— Найдём, — сказал Гарик.
Алёнка так расстроилась, что забыла спросить, что мы увидели на острове.
Глава тридцать вторая
— Вот здесь, — сказала Алёнка, ткнув пальцем в воду.
Гарик свесился с лодки, посмотрел на дно.
— Да-а… — сказал он.
— Меня укусил комар, я подняла руку и ударила его, в этот момент часы и упали.
— Куда комар укусил? — уточнил я.
— В щёку. — Алёнка похлопала себя по щеке. — В эту.
— Надо искать здесь, — ткнул я пальцем в другое место.
— А может быть, лодка была в другом месте? — спросил Гарик.
Алёнка посмотрела на остров, наморщила лоб.
— Темно ведь было, — сказала она.
Гарик не спеша пристегнул ласты, надел маску, взял трубку в рот. Он стал похож на огромную лягушку. Помахав нам рукой, прыгнул в воду. Немного поплавав, он сделал вдох и нырнул. Я видел, как в озёрной прозрачной воде мельтешили его ноги в ластах. Вот он коснулся рукой дна и сразу исчез в облаке жёлтой мути. На поверхность стали выскакивать большие белые пузыри. Вода заволновалась. Вынырнул Гарик. Покачал головой и, отдышавшись, снова опустился на дно…
Гарик лежит на корме. Грудь его часто поднимается и опускается. Одна рука свесилась с лодки. Как у неживого. Не нашёл Гарик Алёнкины часы. С час нырял он на дно, пока не выбился из сил. Алёнка стала уговаривать, чтобы он бросил эту затею. Зарылись часы в ил, теперь не найдёшь их. Гарик только мотал головой и снова погружался в воду. Последний раз он долго не показывался. Я уж подумал, не захлебнулся ли он. А когда вынырнул, то еле забрался в лодку. Он сказал, что на глубине вода холоднее. Ручьи там какие-то бьют.
Отдохнув, он снова принялся за поиски. Я не знал, что он такой упрямый. Нам с Алёнкой надоело сидеть в лодке сложа руки и ждать.
— Окунь твоими часами позавтракал, — сказал я. — Окуни любят блестящее. Я читал.
— Вот бы поймать его!
Послышался шум мотора. Из-за излучины показалась лодка. Она замедлила ход. На лодке огромная копна сена. Коля Гаврилов с любопытством посмотрел на нас и спросил:
— Утопленника ищете?
Алёнка сказала, что уронила часы. Из-за Колиной спины выглянул Сорока.
— Часы? — спросил он.