— Управляющий, поганец, вечно норовит тебя потискать — у этого типа такой вид, будто он вырос в банке из-под майонеза, — ворчала Тузди. — Вонючая дыра, чтоб она провалилась. Костюмы не моего размера, трико врезается в задницу, а туфли приходится одалживать у Клоринды — а у нее нога на два размера меньше.
Тузди жаловалась на судьбу, коротая время в обществе Каза. Глядя на него, она не могла не отметить про себя, как он постарел за последние годы. Он продолжал носить чудовищной расцветки гавайские рубахи и выглядел лет на десять старше своих пятидесяти четырех. Руки у него были покрыты пигментными пятнами, свидетельствовавшими о больной печени. Видимо, он действительно тяжело переживал увольнение со службы.
— Что ж, Туз, тут ничего не поделаешь, верно?
— Точно, — с кислой миной согласилась она. — Ну да ладно, а ты-то как поживаешь? Слышала, тебе снова отказали в разрешении открыть практику.
Каз пытался получить лицензию частного детектива, чтобы иметь возможность вести дела, связанные с разводами, число которых в городе становилось все больше. К тому же всегда попадались подонки, на которых висело по несколько угонов. Как правило, это были молокососы, которые раздевали автомобили и продавали запчасти, чтобы купить наркоту. Казу отказывали в лицензии уже четыре раза — за годы, что он боролся с игорной мафией, у него появилось множество недоброжелателей.
— Собираюсь заняться торговлей подержанными автомобилями, — ответил он.
— Слушай, я, собственно, вот зачем хотела тебя увидеть, — сказала Тузди или просто Туз, как он ее называл. — На днях мне сказали одну странную вещь.
— Что же?
— Словом, у меня есть подружка, Синди Медина, мы с ней вместе выступаем в шоу. Ее сестра работает в офисе коронера.[6] Так вот, она говорит, что когда сделали анализ крови покойного сенатора Аркетта, реакция на ВИЧ-инфекцию была положительной.
В памяти Каза всплыли события десятилетней давности. Он всегда подозревал, что Пол Аркетт предоставлял клану Ало «крышу». Когда-то Каз обыскал апартаменты в отеле «Пески», в которых останавливался губернатор. Он не нашел ничего такого, что могло бы подтвердить его подозрения, однако в куче белья возле «джакузи» валялись скомканные мужские трусики. Бирка на них свидетельствовала, что они были приобретены в гостиничном магазине сувениров. Там Казу удалось выяснить, что трусы приобрел некто по имени Уоррен Сакс, а счет оплатил Пол Аркетт. Уоррен оказался консультантом губернатора по связям с прессой. Оба — Пол и Уоррен — погибли на Багамских островах на прошедшей неделе. Каз подозревал, что Пол находился в интимной связи с Уорреном, однако подтвердить или опровергнуть, что губернатор Аркетт бисексуал, никто не мог, поэтому дело замяли. Может, теперь ему следовало бы покопаться в этом — просто так, ради интереса. В конце концов, времени у него было полно, а в офисе коронера остались кое-какие старые связи.
— Спасибо, Туз. Ты прелесть и с каждым днем все хорошеешь, — сказал он, про себя отметив, что она выглядит изможденной и потрепанной.
— А ты с каждым годом все благороднее, как бутылочка доброго «Дом Периньон», — солгала она, подумав, что ему было бы неплохо сбросить вес и постричься.
Они перегнулись через стол и поцеловались, почувствовав исходивший друг от друга запах пота и виски. Когда они расстались, обоим взгрустнулось.
6
Должностное лицо округа, как правило, имеющее медицинское образование, обязанное засвидетельствовать смерть человека, предположительно погибшего насильственной смертью; в разных штатах назначается или избирается.